— Нет.
Как же. Его детей эта тварь не получит.
— Ложь, — она практически не изменилась в лице, лишь едва сощурила глаза. — Но это не проблема. Тот городишко, в котором я тебя нашла, совсем близко. Так что скоро твоя семья будет здесь. Я распоряжусь, чтобы им подготовили комнаты.
То, что Дэйт недалеко, радовало, а вот предлагаемые перспективы — не очень. Леонид осматривал комнату в поисках того, что можно было бы использовать вместо оружия. На глаза попалась кочерга, воткнутая вместе с другими каминными принадлежностями в изящный кованый сервитер. Не самый лучший вариант, но хоть что-то.
— Прохладно. Я подкину ещё дров?
— Да. Как хочешь, — равнодушно ответила вампирша.
Он бы хотел швырнуть мертвячку в очищающее пламя Огненного Бога, но тут уж ничего не поделаешь. Паладином он так и не стал, хотя с мечом в руках всегда был хорош. И с кочергой не сплохует.
Рука сжалась на прохладном металле.
— Может, обойдёмся без глупостей?
Он даже смазанного пятна не заметил. Она словно телепортировалась. Леонид взмахнул кочергой больше наобум, чем осознанно. Это было сродни рефлексу. Загнутая часть с чавкающим звуком вонзилась чудищу в бок. Вампирша опустила взгляд, смотря на место удара с каким-то усталым и даже отстранённым выражением.
Леонид понимал, что такая ерунда нежити не навредит и, пользуясь отсутствием реакции, толкнул вампиршу в пятно света. Не теряя времени зря и не оборачиваясь, он бросился к дверям. Те, хвала Богам, были не заперты.
Он припустил по коридору так, как никогда в жизни не бегал. Казалось, что за ним гонится вся преисподняя. По лестнице Леонид бежал, перепрыгивая через ступени, словно мальчишка. Замок был действительно огромным и почти пустынным. Изредка казалось, что он видит какие-то силуэты, но было совершенно не до этого. Мало ли что может водиться в замке у вампирши. Он безоружен — кочерга осталась в теле проклятой — а безоружному связываться с мертвецами опасно для здоровья.
В одном из коридоров он пробежал мимо рогатой девушки. Та держала в когтистых руках стопку каких-то бумаг или книг, но препятствовать побегу не стала. Так же, как и стражи, которых он заметил у выхода. Его просто молча провожали изумленными взглядами, что было только на руку.
Леонид выскочил из полумрака замка на улицу. Вниз спускалась широкая белокаменная лестница, которая упиралась в мощёный проспект, тянущийся до самой крепостной стены. Пока его никто не пытался остановить. Умом он понимал, что в этом кроется какой-то подвох, но сердцем верил, что вполне могло случиться чудо. Хоть раз в жизни должно же ему повезти?
Видимо, не зря Леониду всё время не везло в карты. Колесо Судьбы собирало везение на сегодняшний день. Иначе не объяснить, почему его до сих пор никто не остановил и не вернул. Он бросил беглый взгляд за плечо. Замок стоял огромной громадой белого камня. Создавалось впечатление, что он упирается острыми шпилями в небо. И как в таком месте вообще поселилась нежить?! Неужели никто не знает, что в замке завелась вампирша?!
Леонид бросился в толпу, надеясь, что сможет затеряться и незаметно выберется из города, но стоило ему сделать пару шагов, как тут же наступил на чей-то хвост. Смуглокожая женщина, идущая чуть впереди, зашипела разгневанной змеёй и обернулась. Что наступил именно на хвост, он понял лишь тогда, когда опустил взгляд.
— С-с-смотри, куда идёш-шь! — шикнула змеедева и выдернула кончик хвоста из-под его ноги.
Леонид замер, потрясенно осматриваясь по сторонам. Он надеялся, что сможет затеряться в толпе и сбежать, пока никто не узнал, что от вампирши осталась кучка пепла на полу. Но как может затеряться человек в толпе чудовищ?
Мимо него, читая на ходу, прошла гарпия. Пёстрые перья на голове чуть топорщились, а вместо рта был клюв хищной птицы. С крыши на крышу сновали гремлины. Кто-то зацепил его за плечо — Леонид обернулся, потрясенно смотря, как мимо деловито протопал подозрительно высокий мужчина. Покрытые чешуей или перьями, с когтями, клыками и рогами, монстры шли мимо, переговаривались, заходили в лавки и ничуть не боялись солнечного света.
Леонид обескуражено наблюдал за происходящим и не мог понять. Как? Как нечисть может разгуливать при солнечном свете? Неужели Огненному Богу всё равно?! Неужели с вершины небосвода он не видит, что проклятые устроили тут целый рассадник скверны?
Из лавки вышла вполне человеческая женщина. По крайней мере, никаких уродств видно не было. Незнакомка, не обращая внимания на творящийся вокруг ужас, шла по улице. Монстры тоже не спешили бросаться на женщину. Леонид отмер и двинулся следом. Если тут есть те, кто выглядит как люди, у него есть шанс затеряться и добраться до стены, а там должен быть хоть один выход из этого гадкого города. Куда дальше — разберётся. Главное — покинуть это проклятое место.