Драка получилась нешуточная, мой молочный брат был силен, свиреп и храбр. Я гордился им, только помочь ему никак не мог. Мне взгрустнулось, даже подумал, что сейчас веду себя так, как и он в детстве. Возможно, и тогда у него были серьезные причины не влезать в драку, только я этого не понимал.
Еще я его заранее жалел, зная, что против магии ему долго не продержаться, ему нужно уходить, убегать и как можно быстрее, пока в бой не вступила рыжая с Бергом.
— Беги, — шипел я, гримасничая. — Это ведьма! Беги из города. Мне не поможешь, спасайся. Если выживу, я тебя найду… сам. Уходи.
Звериная морда повернулась ко мне, словно спрашивая.
«Почему не помогаешь? Я же делаю это для тебя…»
Потом, видимо, что-то начал понимать, а может, разобрал мое шипение.
Отскочил в сторону, поглядывая то на меня, то на демонов, вставших плечом друг к другу и обнажив свои руки с длинными острыми когтями, то на рыжеволосую ведьму, поднявшую предостерегающе руку вверх, на пальце катался маленький шарик огня. Затем глянул на коротышку, мрачно усмехающегося и двигающегося к нему.
— Беги, — шипел я. — Быстрее. Мне не поможешь. Брат…
Ведьма пустила свой огненный шарик и тот понесся к Денису, увеличиваясь в размере, он побледнел, видимо понимая — это последнее, что он увидит в своей жизни.
— Отпусти его, — прошипел я. — Он не виноват. Это мой брат. Пощади.
Рыжеволосая услышала, щелкнула пальцем, шарик изменил свое направление и врезался в стену с ужасающим грохотом, пробив дыру в доме и выбив несколько огромных валунов, из которых выстроена стена.
Вот тогда Денис жалобно взвыл и, схватив зубами мешок, сапоги и еще что-то из разбросанной одежды, нырнул в переулок.
— Почему королева пожалела оборотня? — спросил коротышка, хмуро разглядывая дыру в доме, там виднелась кровать, на которой сидела растрепанная старуха, седые грязные лохмы которой свисали на плечи, как пестрая косынка. — Разве мы не убиваем повсюду таких, как он? У нас же контракт на уничтожение оборотней…
— Думаю, он еще никому не причинил вреда, или причинил его немного, — пожала плечами ведьма. — А у меня есть серьезная причина для того, что оставить ему жизнь, все объясню, когда вернемся в замок. Время. Нужно уходить! Солнце начинает обжигать.
— Да, моя королева, — поклонился Берг, и зашагал вперед, а мы потащились за ним. — Я запомнил внешний облик перевертыша, если вы передумаете, то сам найду его. Далеко не уйдет, а окрестные леса мне хорошо известны.
Демоны поправили на себе разодранные звериной лапой плащи и пошли рядом. Конечно, сейчас их одежда ничего не могла скрыть, но вероятно коротышка поддерживал морок, чтобы никто из прохожих ничего не заметил.
И действительно никто не обращал никакого внимания, ни на нас ни на наше шипение, которым мы с Костиком пытались привлечь к себе внимание. Люди проходили мимо, глядя только вперед. Без магии здесь точно не обошлось.
Скоро я понял, куда направляемся. Мы шли к холмам. У меня появилась слабая надежда, что стража, которая всегда стоит возле ворот, обратит внимание на странную процессию. Глупая и последняя.
Я уже понимал, что те, кто нас ведут, сильны и могущественны. Для любого мага навести морок — плевое дело. Мы пройдем через ворота, и нас никто не заметит. Даже не увидят, как открываются створки.
Так и получилось. Стражник играли в камешки на деньги, ничего не слышали и не видели.
А мы стали подниматься по чистым мощеным улицам холмов — места, где живут только богатеи. Я здесь раньше не бывал, поэтому даже несмотря на свое неприятное положение, вращал глазами, пытаясь все разглядеть. Людей навстречу попалось немного, в основном слуги, спешащие куда-то по хозяйским делам. Здесь в этой части города всегда поддерживался порядок, помои не текли по мостовой мутным ручьем, для этого были проложены специальные каналы, прячущиеся в глубине аллей.
Скоро я даже понял, куда мы идем — туда, куда увели того человека ночью.
Замок стоял на самом верхнем холме, возвышаясь над остальными постройками, принадлежал он кому-то из родичей нашего короля. Правда, большую часть времени пустовал, в нем никто не жил постоянно, иначе об этом бы знали все.
Впрочем итак о нем рассказывали разное, говорили, что иногда сам король живет там, он инкогнито ходит по нашим улицам, разговаривает с горожанами, чтобы знать, что в этом мире происходит не по его воле. Охраняет его гвардия, воины, которые поклялись только его величеству в верности, они всегда сопровождают его, но ходят переодевшись в обычных горожан. Бойцы были хорошие, может самые лучшие. Каждый мальчишка мечтал попасть в их ряды.