— Скажи лучше что-нибудь ободряющее.
— Смерть не роняет достоинства. Она не бесчестит, больше думай о жалкой участи человека, который не добился цели и продолжает жить.
Пойдем, посмотрим, кто нас ждет в тронном зале. Я иду первым…
— Это еще почему? — возмутился я.
— Ты же видел, я умею драться голыми руками. Если мне удастся у нападающих отобрать оружие, то дам его тебе…
— Хорошо, иду сзади, — согласился я, и мы отправились вниз по лестнице, идя бесшумно и осторожно, ожидая нападения из-за каждого угла.
Дом был тих, наверно, ученики спали, а рыжеволосая ведьма и ее свита охотятся в городе на людей — не зря же она себя называла королевой ночи.
Нападение действительно произошло, как и предупреждало меня тело.
Едва мы вошли в тронный зал, как к нам метнулись две тени, прежде чем я что-то понял, раздались звуки ударов, которыми Костя встретил нападающих. Мешать я ему не стал, а, прячась за колоннами, стал продвигаться к факелам, освещающими небольшой участок у стены.
Я не струсил, и не бросил своего напарника в беде, просто ничего не видел в темноте, да и драться меня учили, держа в руках хоть что-то. Факел — это как раз то, что нужно, им и осветить можно, и ударить при необходимости.
Но едва я взял светильник в руки, собираясь вернуться обратно, как зал осветился. Прямо посередине загорелась огромная люстра, которая давала света не меньше, чем солнечный свет, различить что там горело, я не мог — свет слепил глаза.
Я оглянулся, Костя дрался с демонами, и не могу сказать, что он побеждал, скорее наоборот, его лицо было наполнено мукой, и мне стало понятно почему.
Кожа у них была крепкой. Бить по ним, что лупить кулаками по глиняной стенке, высушенной за столетия до крепости камня — бесполезно и больно.
Добраться до Костика, мне не дали. Передо мной из-за колонны вынырнул Берг с длинной ясеневой палкой в руке, на его бугристом лице цвета земли играла мрачная улыбка.
— Сегодня у вас первый урок, — пробурчал он. — Давно хотел переломать вам все кости, да королева не разрешала, но на уроке это разрешается. Брось факел, возьми вместо него деревянный меч.
Я оглянулся назад, и поймал Костин взгляд, в нем было печальное понимание того, что происходит, он понял, что меня к нему не допустят. Тогда он стал двигаться быстрее, блокируя удары и перемещаясь в мою сторону.
Поймав мой взгляд, коротышка усмехнулся.
— Ему тоже не помешает хорошая трепка, вы оба хотели учиться боевой магии, так получайте, — он бросил мне палку, тут же молниеносно вытащив другую из-за спины, готов поклясться, что мгновение назад ее там не было. — Защищайся!
Я не отбросил факел, а отбив удар левой рукой, тут же сунул факел коротышке в лицо. Может, это не благородно, зато правильно. К тому же честно с нами никто здесь не собирался драться, иначе бы на Костю не напало сразу два демона, хотя и одного из них хватило бы за глаза. Шансов победить у него не было — да и у меня тоже.
Мой выпад достиг цели, Берг шарахнулся назад, тогда я, не глядя, бросил палку назад, надеясь на то, что Костик меня поймет. Он же мой напарник, значит, должен понимать меня.
Почти тут же я услышал сзади глухой удар, а потом вопль одного из демона, полный боли и ярости, и довольно усмехнулся, этому парню ничего объяснять не надо, он все ловил на лету.
Правда, на этом наши достижения и закончились. Берг провел рукой по своему лицу, убирая следы и боль от ожога, и снова бросился мне навстречу.
Он выбил факел своей палкой и врезал мне по лбу так, что я откатился назад, там и встретился с Костей, который уже лежал на каменном полу, дыша как загнанный олень, лицо его было в крови, руки разбиты, глаза были полны мрачной безысходности.
Я тоже решил, что сейчас нас станут убивать, но прошло время, и стало понятно, что мы больше никому не нужны. Демоны и Берг стояли около трона.
Помогая друг другу, мы встали, подняли свое оружие и снова двинулись к ним.
Не то что нам хотелось сражаться, но просто лежать и ждать, когда твой враг лишит тебя жизни, было выше наших сил.
Заметив наше движение, коротышка усмехнулся:
— На сегодня достаточно, больше вас никто бить не будет, мы уже развлеклись, как хотели.
Костя выпрямился, опираясь на палку, я потушил факел, потом оба, не сговариваясь, сели на каменный пол.
— Какой вы вынесли из сегодняшнего боя урок?
— Что не стоит бродить ночью по дворцу, иначе нарвешься на отморозков, которые от скуки убивают всех, кто им попадется на глаза. — Костик мрачно усмехнулся. — Или в этом был еще какой-то смысл?
Берг задумался.
— Вам разрешено бродить по дворцу в любое время, поэтому этот бой не был наказанием. Королева решила, что вы не будете заниматься в общей группе вместе со всеми. Поэтому место проведения урока и время решают ваши учителя, в данном случае я. Будьте готовы к тому, что в любой момент на вас могут напасть либо я, либо демоны по моему приказу. А теперь объясни, что такое отморозок?