Мне стало страшно, хоть у меня висел кинжал на поясе, так что совсем беззащитным я не был. Но когда представил, как выхожу с этим хрупким и не очень длинным кусочком заостренного метала на бой супротив дикого зверя, то сразу понял, что победить таким оружием невозможно.
К тому же тот, чей труп лежал передо мной, был хорошо вооружен, у него имелся арбалет, сейчас разбитый вдребезги. Выстрелить он не успел, болт с железным наконечником лежал рядом, выпавший из канавки. Была в этом какая-то странность, такие болты использовали наемные убийцы, я даже заметил характерный росчерк, который должен был рассказать о том, что убивал профессионал. Получалось, что за мной следил убийца? Но зачем? Кому я нужен? Кто мог заплатить за мою смерть?
Я побежал домой, стараясь держаться освещенных фонарями улиц, добрался до дома без особых проблем, хоть и трясясь от страха.
Бесшумно открыл дверь своим ключом, проскользнул в свою спальню и уже через пару мгновений спал крепким сном. В эту ночь мне даже кошмары не снились.
Об убитом человеке я даже не вспоминал, как-то не сомневался, что его труп стражи добавят к тому десятку мертвецов, что приписывались оборотню.
Утро было обычным, я проснулся последним, но даже не успел умыться, как в мою комнату вошел отец, по его виду я понял, что он уже сходил на службу и вернулся, а такое без причины не бывает. К тому же был чернее тучи и сразу от двери спросил, где я провел вечер и первую половину ночи.
Отпираться не имело смысла, я сразу вспомнил о слежке, поэтому рассказал, что был в парке с девушкой в укромном месте. Тогда он спросил, знаю ли я о том, что в парке нашли мертвое тело разорванное оборотнем?
Ответил — что еще даже не вставал, откуда мне об этом знать?
Тогда отец поднял с лавки мою одежду и показал мне. На штанах расплывалось большое кровавое пятно, вчера в темноте я его не заметил. И не догадался, что мог испачкаться, когда споткнулся о мертвое тело. Даже в голову такое не пришло.
В общем отец меня поймал на вранье, а это было очень неприятно.
Правда, продолжение показалось мне еще хуже. Он просто выволок меня из комнаты, схватив за шиворот ночной рубахи, спустил по лестнице со второго этажа и выбросил из дома.
— Чтобы я больше тебя не видел, — отец кинул мне штаны одного из братьев. — Даю тебе пару дней. Если за это время не покинешь город, за тобой станут охотиться все стражи.
— Неужели ты думаешь, что этого человека убил я? — спросил я, одеваясь. — Неужели так похож на зверя, который рвет людей на части?
— Ты мог это сделать. Человек следил за тобой по моему приказу. На твоих штанах его кровь. К тому же ты — выродок и убийца! А может и хуже, только думать об этом не хочется. Все мои самые дурные мысли сбылись. Ты пришел в этот мир убивать — даже для того, чтобы ты родился, твоей матери пришлось умереть. Пошел вон, пока не всадил тебе арбалетный болт в живот! Сразу предупреждаю, наконечник серебряный, а не железный, как у того бедняги!
— Отец, — попробовал я оправдаться. — Этого человека в парке я не убивал, просто споткнулся об его труп, поэтому и испачкался в его крови.
— Да, забыл, — он вздохнул. — След твоих сапог остался на земле рядом с телом. Эти подошвы я не мог не узнать, обувь нашей семье шьет один мастер. Так что с самого начала я знал, что это ты.
— Я не убивал.
— Для меня доказательств хватает, дознавателям этого будет даже с излишком, — он протянул руку и взял арбалет, который всегда висел рядом с дверью. — Не убиваю тебя только потому, что это может бросить тень на меня и мою семью, а у твоих братьев хорошие перспективы, да и у сестер тоже. Но это больше не твоя семья! Я проклинаю тебя! Уходи! Не заставляй тебя убивать!
Его палец потянул спусковую скобу. Штырек начал опускаться. Я побежал. В какой-то момент почувствовав смерть за спиной, я упал, и короткий арбалетный болт — действительно с серебряным наконечником — врезался в стену. Отец не шутил, он на самом деле хотел меня убить. Я увернулся чудом!
Вот так мне пришлось оказаться на улице, один на один с суровой жизнью.
Сначала даже не понял, какая беда ко мне пришла, больше переживал о несправедливом гневе отца. Он же стрелял в меня и хотел убить! Плохо мне было и довольно долго. Люди встречавшиеся мне на улицах, казалось, смотрели на меня с подозрением. Потом не встретился один из братьев, увидев его хмурое лицо, сочившееся ко мне ненавистью, я понял, что ничего само не рассосется, семьи у меня больше нет. И если я хочу жить, то следует срочно что-то придумывать — например, прибиться к малолетним воришкам или искать какой-то другой способ выживания…