— Ты сказал, что дашь мне еще еды, — сказала я, ожидая, что он достанет хлеб или фрукты, или, черт возьми, еще одну устрицу, но он этого не сделал.
— Да, но я не сказал, что сейчас.
Змееподобный демон откинулся на кровать, схватил кальян и сделал долгую затяжку. Мы сидели так, глядя друг на друга сквозь облако скользящего дыма, эти несколько секунд, казались часами.
— Наверное, ты устала, — наконец нарушил тишину он. Его глаза блуждали по мне, и блеск любопытства из них не исчезал, сколько бы он ни смотрел. — Ты должна отдохнуть, а я пока присмотрю за тобой. Позволь мне услышать все восхитительные звуки, которые ты издаешь во сне.
— Ты хочешь смотреть, как я сплю?
— Я хочу смотреть, как ты дышишь, спишь, просто существуешь, — он выпустил в воздух над собой толстое кольцо дыма. — В стране мертвых не существует живых существ. Ты — самое интересное, что произошло в этом мире за последние пятьсот лет. Почему я не должен тобой интересоваться?
— Ты чертов извращенец, — я закатила глаза и легла на пол клетки, лицом к нему, свернувшись калачиком, чтобы он не мог дрочить на вид моих сисек, пока я сплю.
В моей тюрьме я не могла сделать ничего другого, да и отдых мне был нужен. Мое тело ослабло от усталости, а веки стали тяжелыми. Если у меня появится шанс сбежать, мне понадобится энергия.
У меня было предчувствие, что мне придется сражаться с еще многими демонами, прежде чем все закончится.
Глава 15
Белиал
— Это ваш последний шанс сойти с парома, обоих, — проворчал я Сесилу и Хольге с заднего сиденья гондолы1. — Не говорите, что я вас не предупреждал.
Скоро мы окажемся в царстве Асмодея. Как только мы пересечем барьер, пути назад не будет, по крайней мере, до тех пор, пока я не найду Рэйвен. Я бы преследовал ее до самого замерзшего озера, если бы в этом была необходимость.
— Мы не оставим вас одного, Сир, — Сесил сел рядом с Хольгой на скамейку у моих ног, обнимая ее дрожащее тело своими костлявыми руками.
Я не мог винить ее за то, что она боялась. Ее душа прожила во втором круге, под опекой Асмодея, сотни лет. Зная этого жестокого ублюдка, он наверняка делал с ней уму непостижимые вещи.
Что-то похожее на чувство вины пронзило мою грудь. Это я отправил ее к нему. Тогда мне казалось, что это справедливое наказание за попытку помочь сбежать Катрин.
Возможно, я был таким же жестоким и бессердечным, как и мои братья. Все, что она сделала, было тем, о чем я сам ее просил: защитить мое смертное сокровище от всех опасностей. Ведьма серьезно относилась к своей работе, и поэтому, хотела защитить ее от самой большой опасности. От меня.
Теперь она была здесь и настаивала на том, чтобы сопровождать меня во второй круг, чтобы помочь защитить и позаботиться о Рэйвен, даже если это означало, вернуться в ужасное место, в котором она была заперта в течение многих лет.
Бедный Сесил тоже был напуган. Как мой библиотекарь, он никогда не был в других восьми царствах Ада. Он привык к тишине моей библиотеки и ни к чему другому. Но когда Хольга настояла на том, чтобы сопровождать меня, он отказался оставаться.
— Ну и дураки вы, — пробормотал я, толкая весло из кости с фонарем с голубым пламенем на конце, направляя судно глубже в мое царство. Прошло столько времени с тех пор, как я в последний раз управлял одной из своих гондол. Черт, уже целую вечность никто из моих психопомпов не спускался в нижние царства.
В Лимбо не было достаточно душ, проходящих через суд, чтобы обосновать существование паромщиков. Лишь изредка появлялась такая душа, и то, я просто бросал ее в Стикс. Ни одна из душ, которые я мог бы отправить моим братьям, не заслуживала торжественной церемонии с участием настоящего перевозчика.
— Мой господин, если позволите… — Сесил повернулся на месте и посмотрел на меня своими полными зубов глазницами. — Может быть, нам стоит вызвать одного из ваших паромщиков, чтобы он сопроводил нас? Вы же король. Вам не следует…
— Может, я и король Лимбо, но я все равно остаюсь психопомпом. Если я отправлю паром на спасение Рэйвен, то он будет под моим управлением.
Не говоря уже о том, что я владел душой Рэйвен. Ни один другой демон не заслуживал того, чтобы перевозить мою королеву через Стикс, кроме меня.
Прошло столько времени с тех пор, как я в последний раз путешествовал по Стиксу, вниз по течению. Он был прекрасен, по крайней мере в моем царстве. Мой замок был длинным и извилистым, с мраморными колоннами, увенчанными лавровыми венками, и костями, возвышающимися на обоих берегах. Величественное прощание с любой душой, проплывающей мимо.