– Гах-нар! Гах-нар! Гах-нар! – продолжал громыхать сонм низких голосов.
– Ну давай! – прошипела девушка. – Давай!
– Сделай вид, что ты…
– Не буду я делать вид! Я и так сдохну, если проиграю!
Страдальческая гримаса скривила лицо Михаэля. Такого поворота событий он не ожидал, даже зная, с кем ему предстоит встретиться. Ну не мог он, не мог он ее убить. И самому выиграть надо. Дилемма, решения у которой не было.
****Глава 7.4
– Гахнар! – прогремел государь, и Фредерика резко обернулась на него. Первое произнесенное им слово за весь день как бы намекало на то, что с этим гномом лучше не связываться. Будет знать. Прочь мысли о техническом сотрудничестве.
Мельком глянула на военачальника. Тот сосредоточенно наблюдал за боем, покусывая губы. Необычное поведение для того, кто каждый месяц сопровождает Шкара на подобные мероприятия и видит, как льются по земле реки крови. Кто же из них солгал? Данк или Хелка?
Тем временем Михаэль все еще нависал над своим противником, а мысли лихорадочно крутились в его голове. «Не убей». Но девушка нисколько не врала о своей участи. Людям здесь были не рады и даже королеву на улицах провожали презрительными взглядами.
Вдруг он схватился за горло. Свое горло. Захрипел, скатился с тела чемпиона на землю и замер. И Хелка, и Фредерика, и весь королевский отряд, за исключением Шанеля, вылупил глаза от удивления. Дракон закивал.
– Вот ты как… понятно.
– Что понятно? – вскинулась королева, и драгоценный плакат выскользнул из ее рук. – Что с ним?! Михаэль! Михаэль!
– Каков… наглец, – лениво пробасил Шкар тер Грашог, возвращаясь к прежней безэмоциональности.
– Государь и так понял, что победа за Михаэлем, – с улыбкой пояснил дракон. – А чтобы не посрамить честь Хелки, наш умелец сделал вид перед зрителями, что выиграла она. И победил, и проиграл одновременно.
У гнома-комментатора чуть голос не сел, пока он вопил. Михаэль все так же лежал на земле, а воительница уже поднялась и не верящим взглядом обводила трибуны. Всего пару минут назад зрители жаждали ее смерти, а теперь чествуют, как победителя. Кулаки сжались. Как же она этих зрителей ненавидела. Да и каждого жителя столицы. Но родину свою любила. Парадокс.
Овации все еще сыпались с трибун, когда гномы стали постепенно двигаться к выходам. Поднялся со своего позолоченного кресла и государь, покрякивая.
А им тоже пора.
Отряд ожидал Михаэля возле черного входа. У главного бесновала толпа. Еще раз изучив арену взглядом сверху донизу, девушка заключила, что внешне она больше напоминала римский Колизей. Будто две культуры соединились в этом городе. Ненормальность этого немного пугала. Нет, другой мир – другие законы, понятно. Да и год она уже тут попаданит, историю читала, языки пыталась учить, какие могла. Но все равно чувство, что ты не в своей тарелке, иногда приходит. И за душу хватает пальцами ледяными.
– Что-то ты слишком тихая, – от Каина как всегда не скрылись внутренние терзания королевы. Или мысли прочитал опять? Вот попробуй пойми теперь.
– Попади ты в мой мир – тоже затих бы, увидев храм государя в одной части Земли, а арену – в другой.
– У вас есть арены? – вскинул брови Файн.
– Ай, да ну вас, – махнула рукой девушка. – Своими глазами нужно увидеть. Мне даже интересно на вашу реакцию посмотреть. Телевизор – это вам не медальон связи, который постоянно в дефиците. А интернет…
И тут Фредерика замолчала. За дверью послышались крики на гномьем. Мужской и женский. Потом кто-то дернул за ручку с той стороны, намереваясь выйти, но отпустил. Крики стали громче и отчетливо слышны.
– Шанель, – повернулась королева к переводчику, но тот покачал головой.
– Личное. Лучше вообще отойти.
Но отойти они не успели, потому что после звука смачной пощечины дверь распахнулась, а на ее пороге возникла Хелка, прикрывая одну щеку рукой.
– Паргхршара! – кинули ей вслед, а в полумраке мелькнула спина Данка тер Гардуна.
Мда. Такого ругательства Фредерика не выговорила бы даже под страхом смертной казни.
– О, Ваше высочество! – хищно улыбнулась воительница.
– Ваше величество, – важно поправил дракон. – Уже год.
– Пф. Сидя в такой дырище, день недели и то определить трудно.
– Но ты ведь дочь военачальника и должна разбираться в политике.
– Что? – усмехнулась девушка, а потом и вовсе расхохоталась во все горло. – Мне до папаниной политики, что до Светлогорья раком. Как и до самого папани ващета, да-а-а. Надрала мне жопу ваша монашка. Поздравьте от моего имени.