– Хорошо, спасибо! – Королева встала, развернулась и уже хотела было драпануть, но задержалась и зыркнула на отдыхавшего дракона. – А почему это я вообще у тебя разрешение спрашиваю?
Мужчина приоткрыл один глаз.
– Потому что не можешь совладать с моим обаянием.
– Уж с твоим-то обаянием я как-нибудь совладаю.
И, сжав руки в кулаки, вытянувшись стрункой и вскинув голову, девушка широкими шагами отправилась к веселившимся ребятам.
– Мое обаяние и чуточка драконьей магии, – себе под нос пробубнил Шанель и закинул руки за голову. – Теперь понимаю дрессировщиков…
Полет через Красноравнинье и Зеленодолье обещал быть самым долгим за время путешествия. Так и оказалось. К моменту, когда Хвара пересек границу с Цветодолиньем, каждый из пассажиров уже мечтал о мягкой пуховой перине вместо жесткого кожаного седла, и бадье с теплой водичкой вместо холодных рек и озер.
Другая страна – другой пейзаж и даже климат. Каждая из стран Альтеры имела свои особенности, как уже заметила Фредерика. Если Зеленодолье – леса и теплое солнышко, Светлогорье – заснеженные вершины и мороз, а Красноравнинье – песчаное плато и палящий зной, то Цветодолинье – это цветы, цветы, цветы и ласковый ветерок поздней весны.
Зверушки, нисколько не боясь, скакали и бегали прямо на открытых цветочных полянах. Единороги были замечены королевой сразу. Пасутся себе преспокойно белые, гнедые, пегие. Через границу они, видимо, в Зеленодолье приходили. Потерявшиеся. Иначе кто ж добровольно с таких наливных лугов уйдет в дремучие леса?
Пополнился и список встреченных в путешествии рас. Тут тебе и кентавры, скачущие с луками и колчанами за спиной, и русалки теперь уже с рыбьими, больше похожими на скумбриные, хвостами плещущиеся в мелких и часто встречающихся озерцах.
Высокие водопады были еще одной из особенностей здешнего ландшафта. Быстрые реки ниспадали с крутых обрывов, вливаясь в новые озера. Сказка самая настоящая. Но наслаждалась пейзажами девушка недолго.
– Фредерика, назови имена владыки и владычицы, – спрыгнув с драконьей шеи в седло, требовательно попросил Шанель.
– Та-а-ак, – протянула королева, закусив указательный палец и забегав глазами. – Владыка…Ньиль лир Ароэль. Владычица…Ки-ки. Ки-ки ведь? Ки-ки лир Ароэль. Ну и имечко, конечно. Оно больше с кроликом ассоциируется.
– К эльфийскому ты, значит, не притрагивалась.
– Он меня не трогал, я его тоже, – съязвила Фредерика, но взгляд дракона точно не предвещал ничего хорошего.
– Вообще, сейчас я соглашусь с ними, – подал голос Каин, наполовину высунувшись за бортик и потягиваясь. – Эльфы скорее помрут гордыми, чем выживут, оскорбившись. А с ними помрем и мы.
– Окей-окей, – замахала руками девушка, поднялась, состроила серьезную мину и пошла с одного края седла в другой от бедра, задрав подбородок и выпятив грудь. – Здрасте…
– На эльфийском, – оборвал Шанель.
– Э…Льянь..нь...нь...пф. Льяньись...сь...сь...блин. Льяньисьонэ. Во.
– Реверанс.
Реверанс.
– А теперь встала и стой.
Встала. Стоит.
– Руки впереди! Просто висят! Не за спиной, не скрещены, не сложены в замок. О боги! – Казалось, что все это время мужчина терпел изо всей силы, чтобы сейчас не сдержаться и выпустить уже все накопившиеся эмоции. – Кто-нибудь, объясните ей уже, насколько это важно!
– Это… это важно, – раздался тихий голос Файна. Оборотень даже от книжки оторвался, когда ситуация накалилась. – Это важно, Фреди.
Королева глубоко вздохнула. Их с Шанелем терки – одно, а вмешивать в это и нервировать других членов отряда она совсем не хотела.
– Все будет хорошо, – заверила она, уставившись в невидимую точку перед собой, а обращаясь ко всем присутствующим. – Из кожи вон буду лезть, чтобы произвести приятное впечатление. Обещаю. – И губу обидчиво выпятила.
****
Но хоть кто-нибудь из пассажиров поверил ее честному слову?
– Сразу тебя предупрежу, – дракон сдвинул брови и сжал губы в тонкую полоску. А потом продолжил. – У владыки… некоторые проблемы с речью, когда он говорит на человеческом. Поэтому… хотя бы просто держи себя в руках. Нам не нужен еще один межрасовый конфликт.
– Сделаю все в лучшем виде.
Глава 8.3
Они пролетали город за городом, и каждый раз, когда приближались к следующему, Фредерика думала, что вот она – Эйя – столица Цветодолинья. Но каждый раз мимо. Казалось, что все эльфийские города одинаково прекрасны. Со стороны создавалось впечатление, что они вырезаны из стекла, но не как небоскребы мегаполисов. Эльфийские здания были двух-трехэтажными, высокие, с куполообразным верхом, и состояли из равных, многоугольных, прозрачных с перламутровым отблеском ячеек. Мыльные пузыри – вот подходящий аналог. Королева специально просила Шанеля лететь как можно ниже, потому что ничего подобного в своем мире не видела.