Королева скосила на него взгляд. Нет, лучше б упала. Оставаться нельзя однозначно. А тут к тому же идея появилась, каким образом по драпам дать.
– В туалет хочу, – прохныкала девушка.
– Потерпишь.
– Нет, я сейчас хочу. А то все тут тебе… ну, ты понимаешь.
Попыхтел похититель, но судьбу искушать не стал. Плавно пошел на снижение.
Животинка приземлилась на опушке болота, аккурат недалеко от кустиков. А еще от леса, что Фредерике было и нужно. Она спрыгнула на землю.
– Недолго, – предупредил Эжен.
– Да. Только не подглядывай.
Парень закатил глаза, а королева почесала в лесок. Сколько у нее было времени, пока этот псих не спохватится? Минута? Три? Пять? Только боги знали. Баньши там будут, насекомые величиной с кулак… мерзкие… или пауки – неважно. Хитрозадый паук, который сидит сейчас верхом на трупе лошади из папье-маше – куда опаснее местных рас и тварей.
Поэтому, только скрывшись из вида Эжена, девушка развила чуть ли не первую световую скорость. Может, удастся в какой-нибудь городок забрести? Никто ведь и не подумает, что она королева. Без короны, в грязном платье да в одной туфле. Спрячется там где-нибудь и выждет. Не будет же этот новоиспеченный темный искать ее по всем окрестностям. У него и свои дела есть немаловажные.
Время от времени Фредерика оглядывалась. Не бежит ли? Хотя… куда ему? Трудно было представить племянника жреца, всего такого идеального и подбородокзадерищенского, в богатом камзоле, скакавшего по кочкам и по щиколотку проваливавшегося в тухлую воду. Девушка даже хохотнула на бегу. Нервное.
Еще раз оглянулась, мысленно пообещала себе больше так не делать, посмотрела вперед и с ходу влетела в гигантское кружево паутины. Раньше надо было обещать…
Клейкая субстанция держала крепко. Ни рукой, ни ногой не пошевелить.
«Ну что ж, попаданка, – постаралась развлечь себя королева небольшим внутренним монологом. – Обещанные в романах сексуальные драконы – есть, одна штука. Ректор магической академии – есть, только староватый, одна штука. Властный герой – не на белом коне, а на дохлом пегасе, но есть и одна штука (дракона не плюсуем, он уже был). Настал черед отбора к арахниду. Здрасте».
Хозяин ловушки и положения объявился не сразу. Но лучше бы сразу, потому что у Фредерики уже глаз задергался в ожидании судьбоносной встречи. Пауков она боялась как апокалипсиса и вычитала о них в свое время максимум информации. Они же в кокон жертву запихивают, который постепенно разжижает тело. Не жрут они сразу.
Но когда над головой из кроны выползло нечто, напоминавшее сенокосца, ненамного отставшего по габаритам от размеров своей паутины, девушка передумала. Такой может сожрать и не подавиться.
Слезы застыли в глазах, пока она выбирала из двух зол меньшее. Эжен или паук-переросток? Заорать или гордо принять свою участь? А как же пророчество?.. Совсем она эгоисткой, что ли, стала? На нее там все рассчитывают, а она тут в пауке перевариваться будет. Не для того отряд носился с ней как с писаной торбой, чтобы все закончилось настолько незаурядно. Для всех, не только для нее.
– Эжен!!! – завопила Фредерика что есть мочи. – Эжен, меня тут... едят!!!
Паук, похоже, воспринял ее крики о помощи на свой счет. Как угрозу. Засучил тонкими лапищами, пощелкал жвалами и поспешил заткнуть жертву. Королеву передернуло от страха и отвращения. Магический мир заточен под магов. Не-магам просьба не шляться где ни попадя, особенно в местах скопления всякой нечисти.
В кокон Фредерику замотали уже наполовину, когда паучище рухнул на землю, подстреленный темной магией. При этом успел прочеркнуть по телу девушки и мохнатым телом, и лапами. Бр-р-р…
Можно было и не оборачиваться, чтобы понять, кто стоял за спиной. Обернуться, кстати, было невозможно – паутина все еще мешала пошевелиться.
– Ты снова должна мне.
Ох, королеве показалось, что в ее уши залили целый литр сиропа. Но надо терпеть. Ради всеобщей благой цели. Хороший монарх терпеть умеет.
Ясно одно: план побега сорвался и больше ее из поля зрения не выпустят. Пора повторить реверансы перед встречей с князем.
Глава 16.1
Пациенты психбольниц - сами люди неплохие
и заболевания у них - душевные.
Анекдот
Тридцать лет назад…
– Как? Как это могло произойти? Как?!
– Несчастный случай, Ваше светейшество. Вы же знаете, как часто в это время года лавины…
– Знаю! Я все знаю! Но зачем он туда пошел?!
– Юный господин Эжен захотел посмотреть на снежных лисиц, про которых рассказывала ему нянечка. Поэтому господин Жийен…