– Ты ему доверяешь? – нахмурился Файн. Даже после всего пережитого, он уже сидел с раскрытой в руках книгой, облокотившись на бортик.
– Ему предавать некого, – покачал головой светлый. – Думаю, теперь захочет выслужиться за все свои прегрешения. А вот кузни… кузни дар Раккастов перейдут тебе, дружище.
Оборотень кинул краткий взгляд на средний палец с кольцом-печаткой и вздохнул. Рубиновые буквы «РК» блеснули на солнце. Честно говоря, все эти кузни были нужны ему так же сильно, как и Казаме – нисколько.
– Может, и не только кузни… – многозначительно добавил Каин.
– Не будем загадывать раньше времени, – осадил всех Шанель. – Кто знает, какие идеи придут в их ясные головы.
– В Вуфало еще давайте заскочим, – предложила Фредерика.
– Зачем? – Шанель уже взбирался на гигантскую голову, но остановился и обернулся.
– Я там платье оставила, которое мне Альбьертино подарил.
– Ох, женщины… – после продолжительной паузы махнул дракон рукой и полез дальше.
В хижину старосты Вуфало девушка вошла одна и с опаской. Однако трупа Нуады в доме не оказалось. Неужели ее сожрали восставшие? Или... Эжен не убивал ее вовсе, и женщина сбежала? Куда-нибудь... вопрос пока оставался без ответа.
Лишившись мнимого всемогущества и способов давления на окружающих, Эжен присмирел. Настолько, что за время пути до Долов не произнес ни слова, сколько бы Фредерика его ни тормошила. Пил много, ел через «не хочу». Казалось, он затаил обиду на весь мир, что отвергал его с самого рождения и после кульминации триумфа молодого князя разжевал того и выплюнул окончательно.
Именно по причине его ненависти ко всему, что стоит или движется, королева и надумала отправить парня туда, где он наверняка добьется и славы, и могущества. Правда, не над всем миром, а над толпами фанаток. Внимания ему не хватает? Исправим. Полярной звездой воссияет на телеэкранах. Если только королева сумеет добиться решения в свою пользу.
Глава 20.1
Не все, что происходит, происходит от судьбы.
Кое-что находится и в нашей власти.
Карнеад
– Долы, а вот и ваша королева! – орала Фредерика, перегнувшись через бортик седла и сложив ладошки на подобии рупора. – Ваша королева туточки! Она спасла этот мир от зла-а-а!
– Выпадешь, – буркнул Эжен, сидевший рядом и обнявший колени руками.
Девушка даже отвлеклась от приветствия, которое все равно никто не мог расслышать, и перевела взгляд на самого молчаливого пассажира, по совместительству Его бывшее темнейшество.
– Ох, неужели оно разговаривает? – деланно удивилась девушка.
– Оно еще и думать умеет. А потому не понимает, с какой стати ты решила за него вступиться.
– А кто сказал, что я за тебя вступаюсь?
Фредерика присела перед парнем на корточки под аккомпанемент пыхтения Каина с противоположной стороны седла.
– Шоу-бизнес – штука намного напряжнее и болезненнее казни. Волком еще взвоешь, просыпаясь в шесть часов утра, чтобы успеть на очередные съемки.
Хвара тем временем начинал плавное снижение, дабы приземлиться напротив дворцовых ворот. А отряд уже ожидали. И кто ожидал! Здесь тебе и королева-мать, и Саншай фар Линайт, и Ньиль лир Ароэль со своим верным цирюльником Альбьертино. Для полного комплекта не хватало только Шкара тер Грашога, но его место заняли Данк тер Гардун и Дайн тер Вгарх. Старейшины в черных плащах безмолвными тенями выстроились полукругом позади дипломатической делегации.
Королева смахнула слезку со щеки. Как же приятно, когда ждут тебя и верят до последнего в твои силы.
Эжен хоть и сидел, уткнувшись лицом в коленки, непроизвольно сжался, буквально кожей чувствуя надвигавшуюся угрозу в лице каждого из членов делегации. Особенно в лице собственного дяди. Вот в глаза кому он ни за что не решился бы теперь посмотреть.
– Ты только не сломайся, – пихнула его Фредерика носком туфли. – А то выжить на Земле точно не сможешь.
Блондин вздохнул, но промолчал.
Когда Хвара приземлился на четыре перепончатых и когтистых лапищи, королева первая поспешила спуститься на землю. Переоделась она еще на последней зеленой остановке в то самое подарочное эльфийское платье.
Оно было схожим по фасону с тем, которое она испоганила в Цветодолинье. Насыщенно алый газовый подол с мелкими камушками, лиф с декоративными шелковыми складками. Бледная шея, плечи и руки сильно контрастировали с нарядом, но пускай. Это ведь королева-героиня, претерпевающая множество лишений на своем непростом пути. Она имеет право быть замухрышкой… немного.