— Риш, не стоит, — спокойный голос, хотя это спокойствие дается ей с трудом. Дракон отпрянул. Его вновь поражает контраст между внешним спокойствием и царящей внутри бурей. — Даже если я подамся зову сердца, и приму твое чувство, если оно на самом деле существует, и это не игра от тысячелетней скуки… Тебе тысячи лет, и ты проживешь еще очень много. А я, я буду жить слишком недолго, лишь мгновение в твоей жизни, и очень скоро по вашим меркам я начну стареть. Я знаю это, и это знание не позволит мне обрести счастье с тобой. Похить ты меня тогда, после танца или в любое другое время до церемонии и я бы ушла с тобой, не задумываясь. Но теперь, я отдала себя другому, я приняла возложенную на меня миссию. Мои чувства больше не властны надо мной. Да мы можем стать тайными любовниками, но я не хочу этого. Я не хочу изменять, я не хочу жить мечтой о новой встрече, не хочу сгорать в запретной любви. Это тоже не приносит счастья.
— Ты права Королева. — Эссси откинулся на песок, и теперь Эллис не могла видеть его глаз, его лицо. Она могла лишь слышать голос полный уважения. — Но именно поэтому, ты мне так нравишься! Ну почему ты не дракон? — Он спросил это шутя. Она все равно не увидит боли в его взгляде. Она все равно не услышит его эмоций. Она поймет все как надо.
— Ты неисправим, Казанова! — она приняла его шутку и засмеялась, пытаясь снять напряжение. Пытаясь отдышаться, словно опасная близость выбила из ее легких весь воздух. А его грустные глаза смотрели на небо. Правители разных рас никогда не смогут быть вместе. Он слишком хорошо это знал.
Временный штиль нарушил порыв ветра, принесший из сада благоухание ночных цветов. Эллис не поняла, в какой миг рука дракона закрыла ей рот, но спустя минуту она уже сидела на песке, и смотрела, как из-за деревьев выплывает Кэриен, испытывающий на себе все прелести драконьего телекинеза. Наконец, дракон, уже стоящий в полный рост, опустил Кэра на землю перед собой.
— Герцог, вы еще не доросли, чтобы суметь незаметно проследить за драконом. — Риш смотрел на Кэриена со странным снисхождением, словно знал о нем что-то особенное, неведомое никому более.
— Кэр, но зачем ты это делал? Мне казалось, ты понимал, что изменять королю я ни собираюсь, даже с первейшими красавцами этого мира. — С легкой обидой в голосе спросила Эллис.
— Ты долго отсутствовала, и я беспокоился о том, куда ты подевалась. Вот и пошел искать в парк, ну и нашел вас на пляже, — Кэриен ухмыльнулся, — в самый пикантный момент. Мне сперва показалось, что вы целовались ваше величество.
— Что теперь будем с ним делать, моя королева? — дракон задал этот вопрос с таким видом, словно ничего, кроме смертной казни на месте, не предполагал услышать в ответ.
— Риш! — Эллис гневно посмотрела на него, — не шути так! Ничего мы не будем делать. Кэр, надеюсь, ты понимаешь, что моему супругу лучше не знать, в чьей компании ты меня нашел.
— Да уж понимаю, — невесело усмехнулся герцог, смотря на королеву, тем не менее, с уважением. Он в отличие от друга способен по достоинству оценить ее стойкость. — Ксан слишком ревнив, для подобных новостей, а дипломатические скандалы нам ни к чему. И если вы не желаете стать причиной оного, то нам пора возвращаться, до полуночи осталось совсем немного времени.
Глава девятая. Танцуя на лезвии клинка
Она блаженно растянулась в уютном кресле. Сегодня ее голова раскалывается от напряжения последний раз. Понадобилась еще десятка, чтобы выудить из памяти остатки ее естественно-научных познаний. Но вот, ее личный межрасовый совет закончен. Нелюдь покидает дворец, и увидятся они теперь через месяц. Только в такие минуты понимаешь, что такое счастье. И от жизни ничего кроме этого удобного кресла не надо. Хотя можно добавить теплый пледик на ноги, камин с потрескивающими дровами и всполохами огня, мерзкую дождливую погоду за окном, бокал с теплым пряным вином, любящего мужа и пару тройку маленьких детишек резвящихся на полу с большой мохнатой собакой. Однако размечтались вы мадам королева, осадила полет своих мыслей Эллис. И вовремя. В комнату как раз вернулся друид, провожавший гостей до телепортационной точки.
— Дэриэн, как же я счастлива, что все это закончилось, — блаженно потянулась девушка, еще комфортнее устраиваясь в кресле. Нет, теплого пледа ей определенно не хватало.
— Ты молодец, вынести такое напряжение не каждому под силу! — друид имел полное право гордиться своей ученицей. — Теперь тебе стоит, как следует отдохнуть.
— Покой мне только снился! — обреченно, и в то же время полушутя вздохнула королева. — Я думаю, у меня это не скоро получится. Надо браться за финансы и экономику, пока моя деятельность не контролируется. Да и не помешает узнать, как далеко залезли маги в деле управления страной, и какое реальное влияние они имеют. Мне Риш рассказал, что человеческая магия деградирует, после потери какой-то очень важной для магов книги 3 тысячи лет назад.
— Да, так и есть, уже 3 тысячи лет маги бьются над попытками восстановить утраченные знания. Говорят, в этой книге был записан язык магии. Но тогда слишком мало магов имели к ней доступ, и больше половины из них погибло вместе с ней. А те, кто остались не сразу сообразили, что только в их силах восстановить утерянные знания. Потом они естественно никак не могли договориться. Так что до наших времен дошло слишком мало информации, и та излишне трепетно оберегается советом магов. За эти три тысячи лет все усовершенствования или новые заклинания можно пересчитать по пальцам рук, и получили их по большей части случайно.
— Дэриэн, а насколько, например, язык магии отличается от разговорного? — Эллис не давало покоя слово язык, что-то крутилось в голове с этим связанное, но поймать ценную мысль пока не получалось.
— Сложно сказать, в целом эти языки похожи, но скорее как родитель и дитя, то есть разговорный язык вышел из языка магического. Наши далекие предки говорили на том же языке, который использовали при построении заклинаний, но со временем он упрощался, подстраивался под требования времени.
— Хм, есть одна идейка, но над ней видимо придется сильно попотеть. Учитель, вы знаете язык дроу, гномов и вампиров?