«Мои планы… а мои планы меняются!» Я решила вернуть свое королевство, правда еще не знала как. В конце концов, неразумно оставлять страну брату, который способен прокутить последнее. По слухам Альберт спускал состояние на балы и кутежи с друзьями, а народ обложил двойным налогом. Еще немного и отцовские богатства растают словно дым, а я так и останусь в истории изгнанницей, не оправдавшей доверие своих подданных.
Наутро я сказала Бруно, что собираюсь вернуть свою страну и трон.
- Ну, наконец-то, моя королева! Я отправлю своих людей инкогнито на родину, чтобы они готовили восстание. Народ недоволен принцем и нам это на руку. А ты попросишь Его Величество собрать армию и мы вместе выступим против узурпатора!
Вскоре по стране понеслись слухи о новой невесте короля. Эвелина и Фиона были в восторге от будущей мачехи. Близился день их выхода в свет в новых нарядах, фасоны которых были выбраны Клариссой лично и с радостью одобрены девушками. Мне они показались несколько вульгарными, но я промолчала, дабы не портить праздник Фердинанду и его будущей жене. Поведение Клариссы мне не нравилось, но уважение к выбору друга не позволяло мне отчитать кузину за ее выходки и я предпочла молча наблюдать за происходящим.
Кларисса уже не заглядывала мне в лицо,а напротив,держалась даже несколько высокомерно, всем своим видом давая понять, что я-никто и живу здесь из милости, а потому со мной можно обращаться как угодно. Бруно неимоверно злился, глядя на все это, а мне было даже немного смешно. Зная нрав Фердинанда, я была уверена, что он никогда не выгонит из замка дочь своего лучшего друга. И потуги Клариссы корчить из себя королеву не могли вызвать ничего, кроме улыбки. Ведь быть королевой и женой короля-это разные вещи.
Гл. 7 Неожиданный поворот
Со стороны иногда может показаться, что короли и королевы только и делают, что наряжаются и танцуют на балах, что их жизнь-это сплошной праздник и многие бы дорого заплатили, чтобы оказаться на месте венценосных монархов. Только это не совсем так, точнее- совсем не так. Балы-это часть профессии, они бывают иногда совершенно бесполезными, а иногда жутко раздражают, но присутствие на них необходимо, невзирая на возраст и самочувствие. Когда хочется посидеть в тишине с книжкой или погулять в саду, очередной скучный бал портит настроение тем, что приходится не только затягивать себя в корсет, но и натягивать улыбку на лицо, чему, впрочем, неплохо обучают будущих монархов на уроках королевского этикета.
Вот и на этот раз бал оказался совсем некстати, а избежать его не представлялось возможным. Король Фердинанд прислал портниху сшить новое платье и радовало только одно-советов Клариссы по поводу фасона мне удалось избежать. Да и она не особо благоволила ко мне, считая меня видимо уже конченной, как королева и полностью отдалась новому увлечению-подбору для будущих падчериц «приличных» женихов.
Подготовка проводилась весьма тщательно, приглашались женихи с разных концов света. Фердинанд и Кларисса старались пригласить как можно больше гостей, чтобы объявить во всеуслышанье о своей помолвке.
Тем временем,мы с Бруно наслаждались обществом друг друга и предпраздничная суета нас совсем не волновала. Верховые прогулки и маленькие пикники на двоих вернули в мое сердце покой и безмятежность. Бруно ждал от меня обсуждения наших планов относительно возврата моих земель и трона, но говорить об этом сейчас с Фердинандом было бы неуместно. Пусть насладится вдоволь своим счастьем!
А Его Величество Фердинанд и вправду был очень увлечен Клариссой. Они с ней часто уезжали осматривать его владения. Фердинанд показал ей остров и все самое интересное, что на нем было. Иногда ему казалось, что он сейчас также счастлив, как когда-то они были счастливы с Эльвирой.
Старшая дочь Фердинанда Софи приехала в гости к отцу со всем своим семейством.Она была замужем за герцогом одного из соседних королевств и уже успела родить двоих прекрасных розовощеких детишек-мальчика и девочку, которые весело носились по замку, оглашая своим заливистым смехом эти старинные стены.
И вот настал тот знаменательный день, когда в присутствии множества гостей король Фердинад должен был представить свою будущую невесту. Грянула музыка и под сводами танцевальной залы появилась цветущая пара, охраняемая разряженными по этому поводу гвардейцами, разодетыми в разноцветные перья, что выглядело несколько комично, но вполне в духе Клариссы.