Я растерянно улыбнулась в ответ. Голова пухла от обилия информации, и мне позволили вздремнуть перед приездом во дворец.
Мы прибыли за час до полудня. За час нужно успеть освежиться, поесть и добраться до главной площади столицы. Нас встречали. В глазах слуг отчетливо виднелся страх. На меня не смотрели, боялись шевелиться, застыли в поклоне, пока лорд Бреввис раздавал приказы.
Нас проводили на один из этажей каменного серого замка, украшенного разноцветными гобеленами и бра со свечами, потушенными при дневном освещении. Пол был удивительно ровным, я с удовольствием шла по светлому мрамору.
- Шарлотта, не опускай голову – всегда держи высоко поднятой. Завтра ты будешь королевой, - тихо говорил лорд Бреввис, шагая рядом. – Здесь королевские покои. В них жили твои родители, - он тяжело вздохнул, открывая передо мной тяжелые двойные двери. – Твои вещи уже здесь, личная служанка принесет поесть и поможет освежиться и переодеться. Никому не доверяй и ни о чем не рассказывай. Тебе все ясно? – он посмотрел на меня и ушел после моего кивка. – Зайду за тобой через полчаса. Не опаздывать.
Я оглядела свою просторную комнату. Большая кровать со светлым постельным бельем, пустой массивный стол у окна напротив кровати. Пара кресел в центре с кофейным столиком. Деревянная мебель уютно смотрелась с теплыми тонами обивки и штор. Было чисто и опрятно.
Быстрая служанка принесла поднос, не глядя на меня, поставила на стол, поклонилась и тихо спросила:
- Миледи, вам приготовить ванну?
Мое короткое «да» словно хлыст ударило по телу очередной кроткой девушки, и она побежала к открытой двери рядом с кроватью. Я услышала шум льющейся воды – кажется, здесь есть канализация. Наскоро закинувшись супом, я отправилась сполоснуться, пока девушка стояла у широко шкафа с одеждой, доставая очередное черное платье.
Траур. Я тоже скорбела. Не по близким Шарлотты. По своим ребятам. Из всей нашей группы мы потеряли половину точно. Обидно и больно. Я не позволяла себе думать о них долгое время, но сейчас резко стало трудно дышать и невыносимое отчаянье готово было накрыть меня с головой. Отходняк. Перед глазами стояли их лица. Пыльные и облитые кровью. Бледные и безжизненные.
Мы все смеялись над шутками Бена. Постоянно отгоняли Рейнольдса от Гвен – его приставания не прекращались даже под угрозой увольнения. Мик и Алекс всегда строили нас на тренировки и подбадривали после ранений. Любовь Дейва к песням Селены Гомез заразила всю команду.
- Ваше высочество, платье готово, - услышала я, сидя в ванной и вытирая слезы.
Я вышла в спальню, не разглядывая платье, позволила его натянуть на себя и присела перед ранее незамеченным большим зеркалом. За пару минут мне расчесали волосы и соорудили прическу. Успели к стуку лорда Бреввиса.
- Как тебя зовут? – обратилась я к служанке.
Она мигом сжалась, снова поклонилась и даже задрожала от страха под моим взглядом. Принцессу Шарлотту либо ненавидят, либо боятся.
- Кори, миледи, - поклон и взгляд в пол.
- Ваше высочество, - лорд Бреввис предложил свою руку, ведя по коридорам замка. – Голову выше, - напомнил он.
Мы вышли на улицу. Солнце заставило резко закрыть глаза. Нас окружили стражники в ярко-красной форме с мечами на поясах и черных полосках на рукавах – траур. Лорд вел нас пустынным улицам города вдоль белых двухэтажных домов простого люда. На подоконниках стояли горшки с цветами и висели занавески. Из открытых окон иногда шел приятный запах выпечки.
Главная площадь оказалась недалеко. Она была огромной и сотни людей собрались здесь проводить умершую королевскую чету в последний путь. Богатые и бедные стояли по разные стороны. Одни в бархатных блестящих одеждах, другие – в простых хлопковых.
При нашем появлении разговоры стихли. Лорд Бреввис продолжал идти с высоко поднятой головой, не давая мне оступиться перед тысячными взглядами. Часть людей отшатывалась со страхом от нас – вероятно от меня, некоторые богачи презрительно кривили губы. Что же, черт возьми, творила гребаная Шарлотта?
На краю Главной площади стояло здание, похожее на храм. Внутри, в центре, стояло четыре высоких стола, обвитые живыми цветами, вокруг опять столпились люди. Они расступались при нашем приближении, а я наконец увидела Их Величества и старшего сына королевы с его женой.
Я не знала их, но было жаль видеть, что столь важным персонам перерезали горла. Довольно ровно – стоит искать уверенного палача. На лорда Бреввиса было смотреть тяжелее. Он хоронил дочь и внука.