– Ты знаешь, куда мы направляемся? – спросила я у Эно.
– Да. К тому месту, где открыли проход в королевство, верно?
– Верно. Надеюсь, у них не возникло глупых идей о том, чтобы забрести в Виверн после того, как магическая преграда исчезла. Сомневаюсь, что жители деревни будут рады увидеть демонов. – Я кивнула ему. – Мы будем лететь над вами. Подстроимся под ваш темп.
Эно кивнул, отходя в сторону, чтобы превратиться.
Я сделала то же самое, ненадолго отойдя за пределы леса, чтобы драконица могла взлететь. Мы превратились, и она поднялась в небо, лениво взмахивая крыльями, чтобы взмыть над деревьями. Другие драконы присоединились ко мне, и мы воспарили над Запретным Лесом – или, вернее, Королевским Лесом, он ведь больше не был запретным.
Меня охватил трепет. Неужели все происходит на самом деле? Неужели я гребаная принцесса?
Принцесса?!
Я до сих пор помню то удивление, которое почувствовала, наблюдая, как Найфейн парит в голубом небе в облике дракона, а его золотая чешуя сверкает на солнце. Тогда я была юной девушкой, далекой от него во всех смыслах, но теперь он стал моим. Моя истинная пара. Может, однажды он станет отцом моих детей, если мне посчастливится их иметь. Моим навечно. Я не могла поверить, что мы наконец-то снова вместе, а проклятие снято.
«Предстоит еще много работы, – предупредила моя драконица. – Он не будет твоим навечно, если орда демонов вернется и выбьет у тебя почву из-под ног. Или если королева вырвет трон у тебя из-под задницы».
«Ты можешь просто дать мне одну чертову секунду, чтобы порадоваться своей удаче?»
«Радуйся удаче, когда он трахает тебя. А о его проблеме с крыльями пора подумать прямо сейчас».
Она была права. Демоническая магия искалечила крылья Найфейна. После снятия проклятия у него восстановилась часть чешуи, но не вся целиком. Почему? Неужели магия демонов осталась внутри него, когда он принудительно совершил оборот?
Если так, то Калия, могущественная фея, которая помогла нам вырваться из подземелий и попасть в наше королевство, должна ощутить магию. Хотелось надеяться, что она также сможет распутать или убрать заклятие.
Патрули деревенских оборотней мелькали внизу между деревьев, пока мы летели в сопровождении бегущих по земле волков Уэстона. Я старалась не обгонять их, желая показать, что мы одна команда – все мы, что наша победа над королем демонов не случайность, и мы сильнее, когда держимся вместе.
Мое сердце заколотилось еще быстрее, когда мы приблизились к границе королевства, так и не увидев демонов и фей.
«Приземляйся», – приказала я своей драконице.
Она резко наклонилась, земля стремительно приближалась к нам и в эту же секунду драконица превратилась, а мое человеческое тело кубарем покатилось по земле.
«Я знаю, что ты умеешь приземляться, засранка такая! – ворчала я на нее, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – Ты выставляешь меня дурой перед остальными!»
«Я только на словах знаю, как приземляться. Мне показалось, что мы торопимся».
Список вещей, над которыми нам нужно поработать, рос на глазах.
Остальные драконы приземлились следом, присоединившись ко мне сразу за возведенной ранее магической стеной. Волки подбежали в зверином обличье.
В этом месте легко было увидеть влияние демонической магии на нашу землю: по одну сторону от невидимой линии она была цветущей и зеленой, по другую – сухой, почерневшей и безжизненной.
– Куда они ушли? – спросила Тамара, указывая на глубокие отметины, похожие на следы от сапог демонов.
Хоть я и улавливала их запахи, они были недостаточно яркими, чтобы следовать за ними, а отметины сапог исчезли через несколько шагов. Казалось, будто демоны пытались замести следы.
– Тел нет, – заметила Джейд, обходя вокруг, чтобы осмотреть местность. – Крови нет. Это хороший знак.
Эно, ставший теперь большим серым волком, тихо зарычал и демонстративно уткнулся носом в землю. Он побежал вперед, затем оглянулся, безмолвно настаивая, чтобы я пошла за ним.
Мне нужно лучше изучить волков, чтобы им не приходилось знаками и мимикой показывать свои намерения.
– Их носы чуют явно лучше наших, – сказала я, жестом предлагая Эно идти дальше по следу, а затем побежала за ним трусцой. – Они лучше умеют выслеживать. Пойдем за ним в человеческом обличье, чтобы мы могли общаться, если понадобится. Не думаю, что у меня хватит сил на быстрое превращение в дракона и обратно.