— Беги, Лед! Я разберусь с ними. — я вышла из тела и выстрелила из пистолета. Бам, между глаз. Бам, прямо в рот. Бам, прямо в сердце. Я нажимала на курок, пока не кончились пули, а затем прикладом разбила несколько черепов. Огонь призвать не получалось.
Я нанесла удар по зомби, затем еще один, затем пригнулась, чтобы избежать зубов. Я выставила ногу и несколько зомби упало. Пока я сражалась, думала: «К черту огонь» — и попыталась вытолкнуть поток энергии, но и это мне не удалось.
Скрюченные пальцы сомкнулись на моем плече. Меня повалили на землю. В лунном свете сверкнули несколько зубов. Я перекатилась и ударила ногой, попав двум зомби в лицо, а затем увернулась, используя одну руку, чтобы ударить зомби рядом со мной, а другую — чтобы удержать свой вес.
«Золотую звезду, Али». Существа быстро падали.
Я вскочила на ноги, пронзительный звук заставил меня съежиться. Звук, который я узнала.
— Бомба, — крикнула я, падая на землю.
«Бум!»
Еще один взрыв раздался за моей спиной и, возможно, даже опалил кончики моих волос. Куски зомби полетели в меня. Кашляя, я отпихивала от себя дряхлые конечности.
Потом я побежала. Я бежала и слушала. Ворчанье. Щелканье зубов. Там. Я побежала на звук, свернув налево, ускоряясь, продираясь сквозь полог хрупких листьев. На лице Льда отразилась паника, он мчался ко мне, Кэт дергалась у него на руках. «Анима» надвигалась со всех сторон.
Двое солдат подняли оружие. Прицелились.
— Нет! — закричала я, бросаясь вперед.
Но я опоздала. Пули были быстрее.
Одна попала Льду в бедро… а другая в плечо Кэт.
Он упал, повернувшись на середине пути, чтобы принять на себя удар. Кэт выпала из его рук. Она остановилась в нескольких метрах от меня. Лед встал, отчаянно пытаясь дотянуться до нее, но получил пулю в грудь и отлетел назад.
Я подползла к своей лучшей подруге. Ее глаза были закрыты. Щеки перепачканы грязью.
— Ну же. Ну же! Бешеный Питбуль, ты должна меня послушать. — я сорвала с себя рубашку, не заботясь о том, что осталась в лифчике, и обмотала ее кровоточащее плечо. Я дрожала, нащупывая пульс.
Ничего.
Нет. Я прослушала его, вот и все. Он был. Должен быть. Может быть, если я нажму сильнее, глубже.
— Ты должна очнуться. Слышишь меня?
Изо рта у нее потекла кровь. По-прежнему не было пульса, сигнализирующего о том, что ее сердце заработало.
Я подавила всхлип.
«Хлоп. Хлоп».
Слева от меня упал «Защитный Костюм», справа — другой. Неважно. Эти люди были для меня никем.
— Кэт. Бешеный Питбуль. Это Али. Пора просыпаться. Ладно? Все хорошо?
Тишина.
«Очнись!»
— Послушай меня, — прокричала я, так отчаянно, что не осталось места ни для каких других эмоций. — Это совсем не тортик. Мне нужно, чтобы ты очнулась. Тебе нужно спланировать свадьбу, выбрать для меня самое ужасное платье подружки невесты из всех, что когда-либо были созданы. Тошнотворно-зеленое. С розовыми бантами.
Тяжелое молчание.
Она…
Она была…
Я упала на колени, пытаясь отдышаться. «Анима» сделала это, причинила боль невинной девушке. Убила невинную девушку. Кэт была… была… «нет! Я отказываюсь в это верить…» она была яркой, красивой девушкой. Умной и колкой. Доброй и заботливой. Она бы не просто… умерла здесь, в лесу, с зомби, пожарами и врагами вокруг нас. Нет, когда она умрет, это будет на ее собственных условиях. В моменте славы.
Коул присел рядом со Льдом и попытался его поднять. Раненый Лед отбил его руки и пополз к Кэт. Моей Кэт, которая по-прежнему не отзывалась. Он осторожно подняла ее на руки и уложил к себе на колени.
Он прошептал:
— Котенок. Поговори со мной. — он поцеловал ее в лоб, его слезы капали на ее лицо. Если бы это была сказка, она бы исцелилась сейчас, настоящая любовь пробудила бы ее. Но мы жили не в сказке, и она не исцелилась. Она не улыбалась и не дразнила нас за то, что мы ведем себя как дети.
И… она не собиралась этого делать, да?
Я почувствовала кое-что еще. Гнев, печаль и ярость. Очень много ярости.
— Скажи мне, что с тобой все в порядке, — потребовал Лед.
Она не могла. Она… ушла. Ее не было, а я соврала. Я не отвезла ее в больницу, и с ней не все было в порядке.
Горячие, жгучие слезы потекли по моим щекам. Я подняла лицо к небу и закричала. Кричала так пронзительно, что могла бы разбить стекло. Но звук, каким бы громким он ни был, не мог заглушить рыдания Льда. Он был парнем, у которого забрали самую большую любовь.
Я должна уйти. Должна уйти сейчас.
Странное спокойствие овладело мной. Я встала на шаткие ноги и обхватила себя руками. Спотыкаясь, пошла вперед. Там был Коул. Может быть, в него стреляли. Он стоял на коленях, его руки лежали на бедрах. Его голова была склонена, грудь пропиталась кровью.