— Расскажи мне, что происходит, — умолял он. — Мужчины приходят и грубят мне, хвастаются охотниками, которых они убили, а я не знаю, что правда, а что нет. Как Жаклин? С ней все в порядке?
— Она… — я сделала паузу. Когда я видела ее в последний раз, она была без сознания. — Все еще дышит. — это было лучшее, что я могла предложить. — Трина, Лукас, Круз и Коллинз мертвы. С той самой ночи, когда тебя похитили. Сегодня «Анима» взорвала дом мистера Анкха. Мы все были внутри. Мистер Анкх умер. — мой подбородок задрожал. — Кэт… — я не могла больше ничего сказать.
Получилось ли у противоядия очистить ее от зомби-токсина? Было ли оно достаточно сильным?
Восстанет ли ее душа, мрачная и голодная?
Я не знала, что будет дальше…
Находиться так далеко от нее…
В некотором смысле, я чувствовала, что падаю в бесконечную яму отчаяния. Нет, не яму. Могилу. Падаю, все быстрее и быстрее, не имея возможности спастись. Но правда заключалась в том, что я уже достигла дна.
Кэт хотела жить, бороться за большее время. Драгоценное время. Каждая секунда имела значение. А теперь у нее не осталось ни секунды. Их у нее забрали. Все. Каждую. Одну за одной.
Я никогда не смогу сказать ей, что мне жаль. Или что я люблю ее. Или что она значит для меня больше, чем кислород.
Я никогда ее не обниму. Никогда не увижу. Фотографии, которые мы сделали той ночью в моей комнате, когда она занималась с камерой такой страстной любовью, что у нее получился ребенок, исчезли. Затерялись в обломках дома мистера Анкха.
Ярость… становилась сильнее…
Джастин прислонился к решетке.
— Я ненавижу себя. Я работал с этими людьми. Помогал им нападать на Коула. — он горько рассмеялся. — Насколько я был глуп?
— Оставь свою вечеринку жалости на потом. — хороший совет. Жаль, что я не могу им воспользоваться. — Как часто ты остаешься один?
— Довольно часто.
— Люди, которые привезли меня сюда, ничего не говорили о том, когда к нам кто-то придет?
— Нет. Они жаловались на то, что им приходится возвращаться и убирать за собой беспорядок.
Хорошо. Я поднялась и, спотыкаясь, подошла к двери, молясь, чтобы все получилось. Потянувшись, я надавила большим пальцем на панель. «Анима» не запирала охотников на замки, которые открывались с помощью ключей. Слишком многие из нас умели их взламывать.
Замок разблокировался. Так быстро. Так легко. Почти комично.
Джастин вскочил и бросился к двери.
— Как ты это сделала?
— Благодаря своей матери, — сказала я.
— Я думал, она была гражданским лицом.
Я не собиралась объяснять. Я подошла к двери его клетки и нажала большим пальцем на панель. Дверь открылась, и он выбежал наружу.
— Пойдем. — он был уже возле выхода, когда понял, что я подошла к столу. — Али! Пойдем! — он помахал мне рукой.
Я засунула ручку в карман. «Используешь как оружие, папочка? Следи за мной». Затем я вернулась в свою клетку, закрыла… и заперла дверь.
Он подошел ко мне, его темные глаза блестели в замешательстве.
— Ты не пойдешь со мной?
— Нет. — я была там, где мне и нужно было быть.
— Но…
— Никаких «но». Убирайся отсюда. Сообщи Коулу, что я жива и что у меня есть план.
Он пристально на меня посмотрел.
— Али, не делай этого. Не оставайся. Они причинят тебе боль. И твой план, каким бы он ни был, приведет к тому, что тебя убьют.
Я слегка улыбнулась.
— Они уже сделали это. А теперь иди. Пока не стало слишком поздно.
Он сделал шаг в сторону, остановился. Сделал еще шаг, остановился. Он шел, все время оглядываясь на меня. Я знала, что в его голове идет борьба. Его альфа-часть кричала, что не стоит бросать девушку в беде. Он хотел меня защитить. Но его логическая сторона понимала, что он далеко не уйдет, если я буду бороться с ним на каждом пути.
— Я соберу остальных. Мы вернемся за тобой.
— Хорошо, — сказала я, почти уверенная, что меня начнут мучать к тому времени, когда он доберется до Коула, но зная, что ему нужен какой-то стимул, чтобы пойти.
Джастин исчез за дверью.
Я вздохнула с облегчением. И стала ждать.
* * *
Время шло. Я не знаю точно, сколько. В конце концов, три солдата «Анимы» вошли на склад. Один из них потягивал кофе из стаканчика; все были расслаблены. Никаких опасных костюмов. Только футболки и джинсы. Парни остановились, когда поняли, что клетка Джастина открыта и пуста.
Выругавшись, они начали действовать, обыскивая импровизированную тюрьму в поисках ответов. И ничего не нашли.