— Он не скажет «нет», — сказал Коул. — Он попытается дать тебе успокоительное и запереть тебя.
Да. Возможно.
— Я видела его работу воочию. Но теперь в курсе его трюков. — он не застанет меня врасплох во второй раз. — Ему придется довериться мне и перестать пытаться окружить Рив пузырчатой пленкой.
— Я понимаю его, — сказал Коул, и все в нем смягчилось. — Для Анкха она — причина вставать по утрам, и для него нет ничего важнее. Без нее он мог бы просто свернуться калачиком и умереть. И именно это, мисс Белл, я чувствую по отношению к тебе.
О, Боже. Бабушка ранила меня своим заявлением, но Коул… Коул совершенно уничтожил…
— Между тобой и мистером Анкхом есть разница, — сказала я с мягкой улыбкой. — Ты знаешь, что я могу за себя постоять, и доверяешь мне принимать разумные решения. Не так ли, мистер Холланд? — фу. Ни за что не стану использовать имя такое же, как у его отца.
Вернемся назад.
— Мистер Коул.
Он дернул прядь моих волос.
— Вот именно. Поэтому, я стану девушкой, как любит говорить Кэт, поскольку это, очевидно, лучше, чем быть мужчиной, и позволю тебе уйти…
— Подожди. Ты позволишь мне? — перебила я.
— …без драки, — закончил он. — Кроме того, я не спрашивал, могу ли я пойти с тобой. Я говорил тебе, что буду рядом с тобой.
Я вздохнула. Его решимость снова давала о себе знать.
— Какое у тебя давление? Есть ли у тебя температура? Ты вообще твердо стоишь на ногах?
Он улыбнулся и сказал:
— Причина номер тринадцать. Ты всегда задаешь слишком много вопросов.
Из всего, что я ожидала от него услышать, это даже близко не стояло. Его определенно лихорадило.
— Это причина, по которой ты меня любишь?
— Видишь? Еще один вопрос. Но да, это так. Это очаровательно.
Ну, он был единственным, кто так думал. Другие люди находили это отталкивающим. Так проявлялась доброта!
Я наклонилась и поцеловала его в лоб, осторожно, чтобы не задеть его рану, затем прижалась к его лбу.
— Не думай, что тот факт, что ты избегаешь обсуждения твоего состояния, ускользнуло от моего внимания. Но я оставлю это без внимания… и позволю тебе пойти со мной. При условии, что ты останешься в машине.
— Позволишь мне?
— О, отлично. Твой слух в норме.
Мягкость исчезла из его выражения, на ее место пришла яростная сила… а также хладнокровная агрессия.
Я знала, что агрессия была направлена не на меня, а на «Аниму».
— Давай сыграем в небольшую игру, которую я люблю называть «Коул главный, а Али нет».
— Пас! Я играла в нее раньше и ненавидела каждую секунду.
Он усмехнулся.
— Ты знаешь, я думаю, что ты повесила луну, верно?
— Верно. Так же, как я знаю, что ты держал лестницу и заглядывал мне под юбку.
— Но тебе не удастся меня отговорить, — продолжил он. — Так что спускайся, поговори с Анкхом. А я пока оденусь.
Упрямый мальчишка.
— Я бы предложила вынуть капельницу, но это сделает меня пособником.
— Это не первый раз, когда я ее вытаскиваю.
Уход и кормление альфа-самца 101. Иногда нужно было просто соглашаться с ним.
— Отлично. Развлекайся.
— Не уходи без меня, — приказал он, когда я встала. — Я серьезно.
— Ладно, ладно. — я подняла руки, сама невинность. — Подожду, пока ты спустишься вниз.
Двигаясь быстро, как молния, он наклонился вперед и схватил меня за затылок, притянув мое лицо к своему. Он поцеловал меня сильно и быстро… никаких невинных поцелуев в лоб для этого мальчика, не в этот раз… и я застонала от его напора.
— И еще, даже не думай о том, чтобы меня усыпить.
— Ладно, — огрызнулась я. Он сильно ограничивал мои возможности.
Я вышла из комнаты и спустилась по лестнице, по пути написав смс бабушке. Просто не могла удержаться.
«Я люблю тебя. Очень сильно. Однажды, надеюсь, ты простишь меня».
Она проснется… где бы то ни было, и смс будет ее ждать.
Я послала ей второе сообщение. «Первое объявление. Я видела Коула, и он снова стал таким же властным, как и раньше. Я освободила Кэт и Рив, и теперь собираюсь поболтать с Анкхом, а потом найти остальных охотников. Я буду осторожна, клянусь!»
Мистер Анкх и девочки были на кухне, ели сэндвичи.
Не желая терять время, я объяснила свой план поиска и спасения, одновременно перекусывая сэндвичем. Разговор прошел лучше… и хуже… чем я ожидала. Не успела я закончить, как мистер Анкх уже покачал головой. Однако это меня не остановило. Дело не только в том, что мне нужны Кэт и Рив. Я нужна им. Они скорее умрут, чем останутся.