Каков был их план? Их цель?
— Ты знаешь, где могли спрятаться остальные? — Бронкс. Маккензи. Вероника. Коллинз.
— Бронкс… возможно. Я собирался проверить одно место.
— Я пойду с тобой. Только нужно сказать Коулу, что происходит.
— Он занимается микроуправлением?
— Что-то в этом роде.
Я написала Коулу и Кэт одновременно.
«Нашла Льда. Он жив и здоров. У нас есть зацепка по Бронксу. Скоро будет больше». И Кэт… «Мне жаль. Я все исправлю, клянусь!»
Ответ Коула последовал несколько секунд спустя.
«Держи меня в курсе».
Сообщение Кэт пришло через несколько секунд после этого, и только после того, как его прочитала, я успокоилась.
«Приведи моего мальчика-игрушку домой, и я тебя прощу».
О, как я любила эту девушку. Она не собиралась держать обиду или даже кричать на меня.
— Итак, — сказал Лед, когда мы встали. — Я должен задать тебе личный вопрос, потому что от твоего ответа зависит наш дальнейший шаг.
Я напряглась, не зная, что он хочет узнать.
— Спрашивай.
— Как ты относишься к угону машины?
Глава 7
Сохраняй спокойствие и носи оружие
Факт: жизнь — это огромный класс, и каждый день — это возможность узнать что-то новое.
Факт: вы должны быть готовы к викторинам, потому что они могут прийти откуда угодно и от кого угодно.
Также факт: я пожалела, что не взяла сегодня больничный.
Чему я научилась у профессора Льда? Как правильно угонять автомобили. Этот парень мог творить невероятные вещи с одним куском провода.
— Теперь я преступник, — хныкала я, когда мы мчались по шоссе. Убийство в целях самообороны не считается. — Я сообщник. Вор.
— Вообще-то, — мягко сказал он, — ты — внештатный парковщик. Все, что ты делаешь, это перемещаешь машину из одного места в другое. В этом нет ничего плохого, не так ли?
Я фыркнула, юмор на мгновение преодолел мои сомнения.
— Внештатный парковщик?
Он поднял плечи.
— Просто смирись с этим.
Почему бы и нет?
— Итак, как ты научился это делать?
— Я расскажу тебе, но ты не должна болтать об этом, словно ребенок. А ты захочешь, потому что это трагичная история. Как про разбитое сердце или…
— Я поняла. Никто никогда не страдал так, как ты. Продолжай.
С минуту он что-то бубнел себе под нос.
— А Коул знает, что ты сделана изо льда?
— Да. Ему нравится меня растапливать.
— В любом случае. Дело обстоит так. С рождения я видел зомби. Я постоянно плакал. Через некоторое время отец не выдержал и ушел. Мама осталась одна, и ей приходилось успокаивать меня каждый раз, когда я кричал о монстрах. Это пугало ее, и она подвергала меня всевозможным медицинским и психиатрическим тестам, которые не могла себе позволить. Никто не мог понять, что со мной не так, и к тому времени, когда у нее появился новый парень, она уже не могла выносить постоянный стресс, поэтому отдала меня тете и дяде. Я начал общаться не с теми людьми. — он изучал мое лицо дольше, чем нужно, учитывая, что сидел за рулем машины. Проверял, нет ли слез?
Признаюсь, у меня был соблазн пустить одну или две. Его бросили. Забыли. Но я сдержала их и подняла подбородок.
— Мне жаль, что ты прошел через это. Правда. Но все приходит с опытом. Я когда-нибудь рассказывала тебе о том, как потеряла всю свою семью в автокатастрофе?
Он разразился смехом.
— Ты и Кэт, нереальные чуваки. Вы, похоже, единственные девушки на планете, способные меня удивить. Я жду сочувствия, а ты мне говоришь такое. Это даже приятно.
Немного двусмысленный комплимент, но я его приняла.
— Итак, что случилось с твоей мамой?
Его пальцы сжались на руле, свидетельствуя о дискомфорте.
— Она навещала меня несколько раз, и теперь, когда я могу водить машину, то легко могу навестить ее, но у нее теперь новая семья, так что…
Еще более душераздирающе. Я бросила ему кость и сменила тему.
— Как ты познакомился с Коулом?
Он лукаво улыбнулся.
— Ты знакома с тюремными правилами, Аллигатор?
Дурацкие прозвища. Они были эквивалентом словесного грибка. От них невозможно было избавиться.
— В некотором роде. По словам Кэт, есть только одно. Сначала стреляй, а потом задавай вопросы.
— Вообще-то, их десять. Но первый и самый важный… когда ты новенький, уничтожь нынешнего короля, и никто никогда не будет с тобой связываться. Когда я переехал в район Коула, он был королем, и я бросил ему вызов на глазах у всех. Он отправил меня в нокаут, а потом помог мне подняться. С тех пор мы друзья.