Два сотрудника сидели за столом. Один вскочил на ноги и нахмурился.
— Клиентам нельзя сюда входить.
— Хорошо, что мы не клиенты, — сказала я, проходя мимо них.
Мы вышли на улицу, за нами захлопнулась дверь. Когда мы бежали по темному переулку, дверь хлопнула во второй раз. За нами следили. Хорошо. Я оглянулась через плечо, оценивая наших противников. Мужчина, нашего возраста, рукоять ножа торчала из пояса его кожаных штанов. Женщина, чуть постарше, с оружием в руках. Оба были одеты в черное.
«Анима», должно быть, послала их, чтобы создать впечатление, что члены банды закончили работу.
Во мне вспыхнул гнев. Впереди показался еще один переулок. Мы свернули за угол на максимальной скорости, оставаясь в тени зданий. Мое сердце билось о ребра, как барабан во время боя, который я не собиралась отрицать. «Убить… убить… убить… убить…»
— Может быть, я смогу остановить их, — сказала я. Возможно, у меня были сомнения по поводу моей новой способности, но я хотела, чтобы наши преследователи были в моей власти, чтобы я поступить с ними по своему усмотрению. Как бы это ни было необходимо.
«ы должна быть осторожна с этими способностями», — сказала Хелен.
Почему? Сейчас я не вижу в этом ничего плохого.
— Как ты сделала это с зомби? — сказал Коул. — У тебя может получиться, а может и нет. Ты не поднимала охотников, поэтому я не уверен, что ты сможешь поднять человека сейчас. Кроме того, вокруг люди.
Вот дерьмо. Он просто был голосом разума, не так ли?
Я представляла, как гражданские отреагируют на то, что людей подбрасывает в воздух не что иное, как воздух. Они запаникуют, и начнется хаос. Хуже того, «Анима» узнает, что я умею делать, и мы потеряем главное преимущество.
Я отложила новую способность на задворки сознания под заголовком: «Любимая игрушка». Подзаголовок: «Зомби делают бум, бум. Люди? Непонятно».
Одним движением руки Коул поднял крышку мусорного контейнера, и на секунду мне показалось, что он ожидает, что я залезу внутрь. Но он рывком завел меня за очередной угол и наконец остановился, прижав меня к стене, выполняя роль щита. Как всегда. Я услышала, как крышка мусорного контейнера опустилась на место, и поняла, что он задумал.
Оставалось надеяться, что это сработает.
Когда его теплое дыхание обдало мое лицо, я полезла в сумочку и достала «Судью» — маленький револьвер, у которого были те же патроны, что и у винтовки. Эта штука могла нанести серьезный ущерб.
Я была в настроении причинить вред.
Шаги отдавались эхом… замедляясь, чем ближе они подходили к мусорному контейнеру.
Мы с Коулом обменялись взглядами, полными предвкушения. Он напрягся в ожидании.
Затем шаги совсем прекратились. Парочка не дошла до нас, поэтому они, должно быть, остановились у контейнера, думая, что мы достаточно глупы, чтобы спрятаться внутри. Как только мы услышали скрип петель на крышке, Коул выскочил из-за угла и прицелился из своего 44-го калибра.
— Бросьте оружие, — приказал он.
Раздались проклятия. Затем послышался шорох одежды, глухой удар.
— Я знаю, кто ты. — сказала женщина. — Ты не убьешь меня.
— Вот и проверим, — сказал Коул.
— Ты не сможешь застрелить нас обоих, — усмехнулась она. — Ты можешь убить одного, но к тому времени, когда будешь готов прицелиться в другого, ты будешь мертв, и я смогу выследить твою подругу. Она ведь гражданская, не так ли? О, что я с ней сделаю. Может, я даже займусь твоей подружкой, когда закончу. Я слышала, она… чудовище. Всегда хотела убить одного из них.
Время для плохого копа/худшего копа. Я вышла из-за угла, держа пистолет наготове.
— Еще никто не говорил про меня такое, но я одобряю. О, и если ты сделаешь хоть шаг в его сторону, то умрешь.
Коулу удалось поставить парня на колени, прижав приклад пистолета к его голове. Девушка стояла сбоку от Коула, ее пистолет был нацелен ему в грудь.
Нахмурившись, она смотрела на меня. Прошел один удар сердца. Два. Три. Напряжение между нами нарастало.
— Это ты, то самое чудовище? — спросила она.
— Единственная и неповторимая.
Она подбирала ответ, в итоге остановившись на:
— Что ж, ты не нажмешь на курок.
Моя улыбка была ледяной и угрожающей.
— Вот и проверим, — сказала я, подражая Коулу. — Пожалуйста. Все, что мне нужно, это повод.
Прошел еще один удар сердца. В конце концов, она бросила оружие и пнула его в мою сторону. Умно.
— На колени, — потребовала я. — Руки за голову.