— Приветствую, сёстры, — директриса подошла к ним, а я наконец заметила ещё одно действующее лицо — большой змей, притаился в траве.
— А, Эдита, — ухмыльнулась пожилая женщина. — Ты могла бы почаще меня навещать.
— Ха! Вальпурга, не говорите, что общества моей дочери Вам не достаточно, — директриса села на ствол дерева, лежащий поблизости.
— Светлой ночи, наставница, — кивнула Кира, кривя лицо, что заставило старуху довольно засмеяться.
— Алиса, — позвала Таша, — иди-ка сюда.
Я послушно подошла к ней, косясь на знакомого змея, который сейчас устроил голову на коленях директрисы. Последняя гладила его чешуйки, одной рукой доставая сигарету. Рядом с ней садилась старая ведьма, придерживая посох.
— Мы уже год рассказывали девочкам все подробности про лес и фамильяров, но ты новенькая и тебе придётся действовать без наших нравоучений. Не могу сказать, что ты многое упускаешь. В общем, знай, фамильяры — это духи, не ты выбираешь их, но они тебя. Не лезь на рожон, наслаждайся ночью и жди, пока тебе предложат честь стать чьей-то ведьмой. Ясно?
— Да… то есть нет! Что мне делать?
Таша закатила глаза:
— Боги, просто гуляй по лесу.
Директриса хлопнула в ладоши и крикнула: «Проваливайте!». Девушки быстро разбежались, скрываясь за тенью деревьев. Я побежала за ними, чтобы по возможности отыскать Еву, Лору или Киру — бродить одной по ночному лесу совсем не хотелось. Однако, их и след простыл, а за моей спиной уже не было никакой полянки — только лес. Густой, непроходимый лес.
Деревья стояли близко друг другу, низко нависали ветви, которые задевали мои волосы. И кусты, как на подбор, все были колючими, а если не колючими, то всё же цепляли своими тонкими ветками моё платье-рубаху. Луна хорошо освещала лишь ту поляну, а вот в самом лесу было темно, приходилось осторожно ступать вперёд, чтобы не поранить ещё и ноги. Ко всему прочему моё воображение играло со мной злую шутку: я глядела и видела ужасного монстра, но позже, обойдя то место десятой стороной и изодрав руки до крови, понимала, что это всего лишь кривая коряга. Это случалось со мной так часто, что примерно через час «прогулки» я решила идти по прямой, а не проходить в колючие кусты, чтобы потом понять — это было не чудище.
Когда увидела очередную тёмную тень, я утихомирила рвущееся наружу сердце и пошла вперёд. Это очередная коряга, чего бояться? Моя уверенность испарилась, когда «коряга» повернулась ко мне и уставилась светящимися алыми глазами. Сердце таких издевательств не выдержало и гулко ухнуло, заставив меня дышать ртом, но воздух категорически отказывался поступать в лёгкие и я чувствовала, как задыхаюсь, а монстр раскрыл свою чёрную пасть с блестящими металлом клыками. Нет, не может так всё произойти. Кто-то спасёт меня. Но на помощь никто не спешил и чудище прыгнуло на меня, заглатывая целиком. Ужас мой длился недолго, после него пришла спасительная тьма.
Честно говоря, я была уверена, что умерла, тем удивительнее было пробуждение. Неужели это всего лишь сон? Всё сон? И ведьмы, и инквизиторы, и Эвелина со Стасом… Н-да… я слишком многое просила. Надо мной было тёмное звёздное небо, царапины на руках исчезли, даже та, которую я получила, упав в библиотеке. Что же это было?
— Очнулась? — голос мне кого-то напоминал, но я не могла вспомнить кого. У кого такой высокий язвительный голос? Я бы сказала, что у Киры, но этот был явно мужской.
— Поднимайся давай, неумёха! — ехидно звал голос. Ну конечно! Фаргос! Он точно так же «говорил» прямо в мою голову.
Мне стоило усилий приподняться на локтях. Неподалёку стоял большой рыжий лис, и я готова поклясться — он ухмылялся!
— Ты ведьма?
— Вроде того, — я поднялась. Как будто чувствую себя неплохо, но голова кружится.
— «Вроде»?
— О том, что ведьма, узнала неделю назад, — вздохнула я, приваливаясь к дереву. Похоже, у меня эмоциональное истощение: удивляться уже ничему не могу, слишком много событий для одного вечера.
— Значит, я — тот, кто тебе нужен! — воскликнул лис, подходя ближе, чтобы поластиться.
— Будешь моим фамильяром? — устало спросила я, гладя его по мягкой шёрстке.