Эти слова ударили меня, словно молния. Огненные приступы… Я вспомнил рассказы о Рае, её красной ярости, уничтожающей всё на своём пути. А теперь Синеглазка... Если дракон всё ещё ждёт свою избранную, могло ли это быть связано с Рае?
— Значит, после Первой Королевы Сломленных Душ Синеглазка никого не выбирала? — спросил я, пытаясь соединить все кусочки мозаики.
Дьявол кивнул.
— Никого. Синеглазка потеряла свою королеву и отказалась подчиняться кому-либо ещё. Но если она выберет кого-то снова… эта избранная сможет уничтожить не только Асса, но и всех, кто посмеет встать на её пути.
Мои мысли метались. Должно ли это было значить, что Рая — та, кто может стать новой избранной? Или это лишь мои надежды? Если Синеглазка действительно выберет её, это изменит всё. Но станет ли Рая той, кто примет такую силу? И какой ценой?
глава 9
Raya
Пещера драконов встретила меня холодом, несмотря на то, что её освещали языки синего пламени, горящие на факелах. С каждым шагом я чувствовала, как напряжение растёт, словно сама земля наблюдает за мной, оценивая мою решимость. В центре пещеры стояла она — Синеглазка. Её массивное тело было покрыто чешуёй, переливающейся всеми оттенками синего, а глаза горели бесконечной мудростью и силой.
Я замерла перед ней, не пытаясь казаться сильной или устрашающей. Она знала обо мне всё, что нужно. Моё прошлое, мои слабости, моё пламя.
— Ты пришла далеко, Рая, — её голос раздался прямо в моём сознании. Он был глубоким и мелодичным, словно древний гимн.
— Я должна была, — ответила я твёрдо. — Я не отступлю.
Синеглазка склонила свою величественную голову, изучая меня.
— Твой дух сильнее, чем у Лилианы, — сказала она, её голос звучал одновременно с одобрением и предостережением.
Я узнала это имя. Лилиана была первой королевой Сломленных Душ, единственной, кто смог подчинить Синеглазку. Но почему тогда она сравнивает меня с ней?
— Но ты ещё не готова, — продолжила она.
Эти слова заставили меня сжать кулаки, внутри закипала красная ярость, но я не позволила ей овладеть мной.
— Почему? — спросила я, глядя прямо в её сияющие глаза. — Я прошла через всё это. Я доказала свою силу.
Синеглазка выдохнула, и пламя вокруг замерцало ярче.
— Я могу выбрать тебя своей королевой, Рая, но ты должна понять одну истину. Твоя красная пламя горит сильнее, чем ты осознаёшь.
— Красная пламя? — переспросила я.
— Красная пламя — это пламя мести, — объяснила она. — Это гнев, жгущий всё вокруг, но это не истинная сила. Синяя пламя — это любовь, гнев и хаос в равновесии. Чтобы владеть им, нужно принять не только силу, но и уязвимость. Твоя душа пока слишком связана с болью.
Я замерла. Эти слова ударили сильнее, чем любое из препятствий на моём пути. Она видела всё, что я пыталась спрятать.
— А если я не готова, зачем ты позволила мне прийти сюда? — спросила я, стараясь не показать, насколько её слова ранили.
— Потому что ты должна понять разницу между силой и готовностью, — ответила она спокойно. — Ты сильна, Рая. Сильнее, чем кто-либо из тех, кто пытался добраться до меня. Но сила без равновесия — это разрушение.
Я опустила взгляд, осознавая, что она права. Моя красная пламя питалась гневом и жаждой мести. И пока я не отпущу это, мне не обрести её синее пламя.
— Что мне нужно сделать? — спросила я тихо, но решительно.
— Ты знаешь ответ, — ответила она. — Найди свою истину, и я буду ждать.
Я подняла голову и встретила её взгляд. Я не знала, сколько времени это займёт, но я знала одно — я вернусь. И когда это произойдёт, я стану той, кто сможет править не только своим народом, но и своим сердцем.
Синеглазка пристально смотрела на меня, её глаза словно проникали в самую глубину моей души. Её слова эхом отдавались в моём сознании.
— Что будет, если я получу синее пламя, но не обрету равновесия? — спросила я, голос мой звучал тише, чем я ожидала.
Синеглазка на мгновение замолчала, словно обдумывая, стоит ли делиться этим знанием. Затем она медленно склонила голову ближе ко мне.
— Тогда не ты будешь управлять силой, — произнесла она, — а сила будет управлять тобой, цепляясь за твою месть. Это пламя может разрушить всё, в том числе и тех, кто тебе дорог.
Мои руки невольно сжались в кулаки, сердце забилось быстрее. Я представила, как моя ярость выходит из-под контроля, уничтожая всё вокруг, включая тех, кого я люблю... включая Сальваторе.