На миг сердце Гарри остановилось. Твою мать! — подумал он и начал двигаться. Ноги работали не так быстро, как он хотел бы, и все же он пытался уйти от пламени, которое неумолимо приближалось.
Огромная огненная тварь оказалась позади Гарри. Она уже открыла пасть и собиралась было схватить волшебника, но тот резко обернулся и поднял палочку, сжимая ее обеими руками. Он не понял, как это произошло; он просто представил водный щит, и тот тут же появился из его палочки. Пламя подействовало на силу Гарри, его руки и ноги слабели, и все же он выдержал до конца, пока огненный зверь не исчез в воде.
***
— Хватит! — глубоким голосом закричал Гендальф, разозленный множеством нападений ведьмы. — Ты правда решила, что способна победить меня? Подумай еще раз!
Гермиона осторожно выглянула из укрытия. Она увидела, как вокруг нее с пола поднимаются языки пламени, и страх заполнил ее разум. Огонь! Нет, только не это! — подумала ведьма, ведь она ненавидела огонь. Языки пламени вдруг проплыли по воздуху вокруг нее, соединились и закружились в форме шара, а потом оттуда раздался рев и показались руки, ноги и черная голова с рогами и пылающими глазами. Существо закричало прямо в лицо Гермионе, и она увидела огонь в глубине его горла.
Чудовище стояло перед ней и уже замахнулось, чтобы ударить ее кулаком, но ведьма отступила. Она сделала это вовремя: рабочая скамья, служившая ей укрытием, загорелась и разбилась на миллион осколков.
***
Рон и Саруман все еще бросали друг в друга заклинания. Рыжеволосый волшебник использовал свет, чтобы отвлечь врага. Он гасил свет, чтобы спрятаться, потом зажигал его, отправлял в мага заклинание и снова гасил.
Саруман был разгневан, он пропустил столько атак от глупого юнца! Во рту он чувствовал привкус крови от того, что много падал и летал по воздуху под действием заклинаний противника. Это ему совсем не нравилось.
***
— Так ты хочешь воды?! — завопил Дамблдор, и из его палочки полилась вода, в которой Гарри тут же очутился. Бородатый маг совершал движения руками и палочкой, поэтому вода быстро приняла форму шара.
Молодой волшебник пытался выплыть на поверхность, но не мог: в какую бы сторону он ни двинулся, воды становилось все больше. Легкие нуждались в воздухе. Он пробовал делать дыхательные движения, но только глотал жидкость. Зрение будто затуманилось, движения замедлились. Глаза Гарри медленно закрывались, глядя на воду вокруг; он видел силуэт Дамблдора, который двигал руками.
Нет! Не так! — подумал волшебник, представил веревку, которая бы вытянула его из воды, и воздел руку, в которой была палочка, к потолку. Внезапно будто невидимые руки выдернули его из водного шара. Он упал на пол, кашляя и судорожно дыша.
***
Огненное существо догнало ведьму и снова попыталось ударить. Гермиона защитилась заклинанием, и монстр начал бить воздушный щит над ней. Сила удара заставляла вибрировать все ее тело, и в один миг она не выдержала этого и упала.
— Давай, убей ее! — крикнул Гендальф, и чудовище стало двигаться быстрее.
Гермиона увернулась от огненных шаров, которые бросил в нее монстр, и бросилась бегом через шахту. Она бежала так быстро, как только могла, потому что теперь от этого зависела ее жизнь.
***
После очередного падения Саруман среагировал быстрее, чем Рон, и взмахом посоха заставил того подскочить в воздухе. Волшебник задыхался; он снова сам упал на пол так, что воздух на мгновение покинул его легкие. В то же время Саруману наконец удалось заполучить делюминатор; схватив его, маг ударил прибор об пол и несколько раз наступил на него, пока делюминатор совсем не разбился.
Рон, который наконец вдохнул воздух, поднял взгляд на Сарумана и понял, что его любимая игрушка в тот день выполнила свою последнюю миссию. Он смотрел на мага, размышляя, как можно перехитрить его, но не мог придумать ничего нового.
***
Промокший Гарри искал свою палочку: она выпала из его рук, пока он выбирался из воды. Его спасение было неожиданным для Дамблдора: от удивления тот перестал контролировать свою магию, водный шар разбился об пол, и вода залила все вокруг. Старый маг тоже промок, его палочка тоже потерялась.
Увидев наконец обе палочки, Дамблдор быстро устремился туда, в то время как Гарри мог только ползти по полу, пытаясь достать их.
***
Гермиона пряталась за камнем. Она убежала от Гендальфа и его ручного монстра, но теперь зашла в тупик.
Огонь не касался ее, так как камень был надежным укрытием, но вокруг было очень жарко. Она подумала, что может сделать. Может, выбежать? И при этом наверняка сгореть. Попытаться убить Гендальфа до того, как сгорит? Но он сам убьет ее вперед. Попробовать остановить огненное чудовище? Но она не знает, как это сделать!
Ведьма огляделась вокруг: с потолка повсюду свисали огромные сталактиты. Она выглянула из убежища и увидела Гендальфа и его зверя; они пересекали пропасть по мосту. Сейчас или никогда! — подумала она, вышла из-за камня и применила заклинание. Оно ударило по сталактитам.
— Ты промахнулась, — усмехнулся маг. — А теперь ты…
Его слова прервал рев чудовища, стоявшего сзади: огромный камень свалился на мост и сломал его посередине. Гендальф покачнулся, но не упал.
***
Гарри удалось добраться до своей палочки перед тем, как Дамблдор взял свою. Он нацелил палочку на старого мага.
— Экспеллиармус! — выкрикнул он, и палочка Дамблдора вылетела из его руки. Маг чуть не упал от изумления; ошеломленный, он только смотрел, как его оружие пролетело через весь зал и приземлилось прямо в руку Гарри.
Молодой волшебник не мог в это поверить: он только что обезоружил одного из сильнейших магов, которых он встречал в жизни. Не скрывая легкой улыбки, он сжал покрепче палочку противника.
***
Напуганный, Рон полз назад, а Саруман подходил все ближе, направив на него конец посоха. Он был разъярен, ему уже надоели эти игры.
— Что ж, я недооценил вас троих, — прошипел он. — И все же вы недостаточно сильны, чтобы тягаться с нами. Ты меня не победишь. Я убью тебя и Морвен! Мир принадлежит нам!
Ладно, — подумал Рон. Пусть он погибнет, но только не как трус. — Надеюсь, Гермиона и Гарри без меня положат конец этой войне. Он поднялся на ноги, выражение его лица было сердитым и решительным. Он взглянул в безумные глаза старого мага и теперь был готов к последней схватке.
***
С потолка свалился еще один сталактит и в этот раз ударил по другому концу моста. Теперь Гендальф и огненное существо стояли на невероятно высокой платформе, с которой было невозможно сойти. Маг кружился на месте, пытаясь решить проблему, как вдруг его ручной монстр, теперь похожий на огненный шар с лицом, с оглушительным ревом свалился в пропасть.
Гендальф повернулся к Гермионе, как вдруг конструкция, на которой он стоял, затряслась. Он попытался удержаться, но все же споткнулся и упал с моста. Схватившись за край, он попытался влезть обратно и в этот момент встретился взглядом с Гермионой.
— Неплохо, Морвен, — только и успел сказать он. С последним выдохом его силы угасли, он больше не мог держаться. Разжав руки, маг полетел вниз и через некоторое время исчез в глубокой бездне.
Гермиона стояла, глядя в пропасть. Она не чувствовала ни грусти, ни радости, ей просто не верилось, что война наконец-то была окончена. Слезы облегчения побежали по ее лицу.
***
— Что это? Ты не мог этого сделать! — спросил Дамблдор ошеломленно. — Ты боишься?
В миг, когда Гарри поймал его палочку, зал начал меняться. Огромные стены исчезли; теперь противники стояли на самом верху башни. Казалось, что магия, изменившая вид места, исчезла в тот момент, когда Дамблдор утратил свое оружие.