Впереди у алтаря с каменным лицом стоит мое прекрасное чудовище. Между нами несколько ступеней и пара метров, но я уже чувствую холод и ярость, исходящие от мужчины и подсознательно хочется спрятаться, вжать голову, убежать далеко, но я знаю, что это бессмысленно. Бегали. Знаем. Парочка сломанных ребер, что только недавно нормально срослись, и несколько шрамов от кнута на спине красуются белыми полосами, как напоминанием не только о глупости предпринятой попытки, но и нереальности вообще убежать от такой венценосной мрази, как мой будущий муж и его шавки.
Он, как всегда, безукоризнен. Снежно-белая рубашка, расшитый серебром черный бархатный камзол, застегнутый на все пуговицы идеально сидят на широких плечах. Узкие штаны из того же материала, заправленные в начищенные до блеска черные сапоги, еще больше добавляют роста. Он выше на полторы головы, но даже если бы он был с меня ростом, все равно бы давил властностью взгляда и подавляющей энергетикой, исходящей от него на метры.
Черные злые глаза с ленцой проходят по моему наряду и украшениях. Чуть дольше чем положено, так, чтобы я почувствовала и мысленно скривилась в омерзении, взгляд задерживается на линии глубокого декольте, которое бесстыдно выставляет мою небольшую грудь напоказ. Взгляд скользит по нервно вздымающимся полушариям, замирает в ложбинке и плавно двигается вверх по шее, встречаясь с моими потемневшими от негодования глазами. Красивые, чуть полноватые губы кривит довольная ухмылка а в глазах зажигается азарт, что означает, что он снова что-то задумал на мой счет, и это мне ой как не понравится.
Яркий свет двух светил, напоминающих мои родные солнце и луну, играет бликами в его слегка вьющихся черных волосах до плеч, добавляя какого-то особенного шарма и немного смягчая черты. Невольно опять залюбовалась своим будущим мужем. Красивый мужчина. Статный. Но стоит взглянуть в эти беспощадные глаза, как все очарование моментально пропадает,- "зеркало души" сразу же выдает на поверхность всю гнильцу, спрятанную в красивой оболочке.
Последние шаги к точке невозврата.
"Держи себя в руках! Хотя бы перед этим сбродом шестерок, подхалимов и трусов не показывай свою слабость."
Ноги как-будто наливаются свинцом, а вся моя напускная веселость сползает, едва я опустив глаза останавливаюсь возле алтаря.
Мой будущий муж стает рядом. Расстояние между нами где-то метр, но я все равно кожей чувствую исходящую от него подавляющую мощь. Верховный первосвященник в богато расшитой золотом и драгоценными камнями хламиде вскидывает в приветствии руки. Голос его дрожит от напряжения и страха, когда он нараспев зачитывает первые церемониальные строки.
Преимущество
- Что это?! Рык моего короля разносится по всей округе… И моментально восстанавливается мертвая тишина. Его имя в переводе на один из позабытых наших земных означает "ярость", и сейчас это видно как никогда! Тут я бы рассмеялась в голос, но жить, не смотря ни на что, хочется, потому изо всех сил держу искусственную, намертво приклеенную улыбку на лице. Вокруг очень много перепуганного народу, которые и так смотрят на улыбающуюся меня с опаской. В мгновение ока он появляется возле сжавшегося и прикрывающего голову старика, хватает его за шею и цедит сквозь зубы: - Я спрашиваю, что это?! - Церемония по древнему обряду. - Что!? Первосвященник вырывается из стальной хватки и бросается в ноги королю. - Помилуйте! Но вы же сами подписали мирный договор, залогом которого указана церемония по древнему обряду. - Я что похож на идиота?! Вокруг взбешенного короля начинает клубиться тьма со всполохами неконтролируемой магии, свидетельствуя о крайней степени ярости. Я заторможенно отступаю на несколько шагов, подальше от него, но Ратан медленно поворачивает ко мне голову. Его глаза застилает красная пелена. Такого его я боюсь больше всего, потому возвращаюсь и статуей застываю на месте. - Договор! Быстро! Один из советников в считанные секунды порталом доставил в руки Ратана нужный свиток. Тот пошевелив над ним пальцами нервно открыл и хмуря брови вчитался. Его лицо сначала озарило непонимание, потом удивление, ярость, но вконце он швырнул договор в руки советника и громогласно расхохотался. - Самое простое заклинание отвода глаз. Заклинание, не требующее особых навыков и умений, с которым даже пятилетний ребенок управится, потому что для него хватит и малой капли магии. Зацыклен на своей всесильности, упоенный властью и бесконечной гордыней, он попросту не заметил едва заметный магический фон исходящий от свитка. Наверное, это был единственный в истории его правления случай, когда его так ловко и в общем-то дешево провели. Ратан раздумывает с минуту, рывком поднимает все еще валяющегося в его ногах первосвященника и приказывает: - Продолжай! Бедолага дрожит. Кажется, он поседел еще больше, чем за всю свою жизнь. Он понимает что это его последняя месса, но собирается с силами и продолжает обряд. В его руках материализуются из магических нитей два переливающихся синевой кубка, которые он ставит на алтарь. Один из прислужников подносит ритуальный кинжал на бархатной подушке и с поклоном передает его первосвященнику. Он поочередно делает надрез на правой руке мне и Ратану и мы выдавливаем в кубки по капле крови. Слова на древнем языке звучат зычно и торжественно. Над кубками сгущается воздух в грязные маленькие потрескивающиеся магией облака. Первосвященник протягивает мне кубок с кровью короля, а ему - с моей кровью. Ратан буквально вырывает его из руки бедного старика и залпом выпивает. Я же не спешу принять кубок. Боюсь. Меня до чёртиков страшит этот обряд и все, что последует за ним. Видя мою нерешительность, Ратан издает рык, хватает меня за шею и силой вливает в горло дурно пахнущее содержимое. Наши руки крепко сцепляются порезами и он пытливо заглядывает в мои глаза. Что он там пытается высмотреть - я не знаю, я не могу думать сейчас, меня засасывают в себя эти черные омуты, где на дне плескается что-то звериное, напрочь лишенное человечности. С минуту ничего не происходит, а потом огромная волна жара охватывает каждую клеточку моего тела и мне кажется что я воспламеняюсь. Огненная лава вместо крови течет по моим жилам непонятно как, зачем и для чего меняя меня. Точнее видоизменяя, ведь я начинаю чувствовать и подмечать абсолютно все и это меня приводит в ужас. Я со всех сил напрягаюсь чтобы сфокусировать взгляд на моем теперь уже законном муже. Ратан неотрывно смотрит на меня все это время. Он держит меня не отпуская наших соединенных рук. Держит крепко. Его лицо кривит судорогами боли, на лбу выступил пот. Кажется, что ему сейчас также плохо как мне, хотя он не скулит до крови закусив губу в отличии от меня. - Что ты со мной сделал?- хриплю я, ведь тело и голос мне совсем не подчиняются. - В тебе просыпается моя магия. В мыслях царит хаос. Реальность расплывается перед глазами, но одно слово мой измученный мозг улавливает отлично. Магия... Магия? Магия - это хорошо. Это очень даже хорошо. Наверное. "А вот теперь поиграем, мразь!" подумала я и скользнула в спасительное беспамятство, где не было агонии и боли, где не было ненавистных красивых, но жестоких глаз, полных презрения и еле контролируемой ярости.