Сквозь тени я видела долину, в снежных недрах который был вход в Баэршеву – в древний город, который покорился Зорксу. Спускаться туда уже было риском, ни у кого не было карт. Их в принципе не существовало, город сотнями лет перестраивался, создавал лабиринты, устанавливал ловушки. Но в самой долине тихо, как затишье перед бурей. А за пределами её она – Фраатха Ур.
Солдаты нет-нет, но бросали мрачные взгляды на спокойную стену Дикой Тьмы. Моя Тьма внутри напряжённо молчала, принюхивалась.
Услышала звук сбоку.
- Ты как, братишка? – Встревоженно спросила у очнувшегося Дэйо.
Поднесла к нему флягу с водой, но он отказался.
- Скажи, а ты тоже общаешься со своей стихией, слышишь её?
В ответ бледный парень лишь кивнул.
- Такая же стерва как моя? – Легла рядом на шкуры, обнимая худощавого друга.
Послышался лёгкий смешок. Я не могла отвести взгляд от Фраатха Ур, я пыталась её почувствовать, как своих теней, но всё пустое. Она молчала. Дикая Тьма по сути и была пустотой, где нет ни жизни, ни света, ни звука.
- Снимаем купол! – Послышался крик одного из магов.
Мы под завесой? На этот раз даже не заметила.
Немногочисленные бойцы выстраивались в маленькие отряды: маг и три-четыре солдата.
- Пора, - сказала скорее сама себе, - до встречи, братишка, - обняла Дэйо, которой с тревогой провожал меня.
Вдох-выдох. Успокоить нервы. Каково быть на войне? Истерики нет. Все чувства с каждым шагов уходят вглубь, оставляя лишь сосредоточенность. Я слышала властные приказы Гаярда, ко мне поставили двух братьев и одного из командиров. Я даже имён их не знаю. Только Зейд и Властитель были сами по себе, но рядом. Мы группами встроились шеренгой перед границей купола, которого я так и не почувствовала. Значит, Зоркс может и не знать, что мы уже здесь.
Завеса спала. Чеканным шагом мы начали спускаться в долину.
- Держи шаг, - бросил мне командир.
Без лишних вопросов подстроилась. Долина была пуста. Я не хотела спускаться вниз, в город, но выбора никто не предоставил.
Сосредоточилась на спинах гвардейцев, пытаясь услышать как можно больше. Тишина вокруг убивала. Мои тени метались у входа в Баэршеву. Но путь внутрь был заказан.
- Просто слушай приказы. Сосредоточься на них. Отпусти мысли. Твоё дело – сила, только она, - услышала рядом голос Зейда, - об остальном позаботятся гвардейцы.
Тьма встрепенулась, ощетинилась, я первая заметила чужака. Маг Зоркса возник будто из-под земли. Читая заклинание, он разрезал предплечье, откуда выливалась черная тень. Сосредоточилась на Тьме внутри, которая с рёвом рванула к противоестественной силе.
- Маги, на позиции! – Послышался сбоку приказ.
Тьма не думала, она взяла в тиски противника, заглушая его речь. Я видела, как она подняла человека в чёрном балахоне над землёй, а потом бросила сломанной куклой вниз, забирая с собой его тень.
Наёмники рухнули на колени и приготовились к сложному ритуалу. Гвардейцы встали вокруг своих магов, обнажив оружие, готовясь к защите. Долина заполнялась звуками, но они мне не нравились. Голоса магов, лязг оружия, крики командиров - не так должна звучать жизнь.
Доверься.
Я последовала примеру остальных магов, села на снег. О другом позаботятся солдаты. На мне сила.
Я не могла понять, почему маги уже потратили столько сил на ритуал, если нам попался пока только один из людей Зоркса. Тьма их не чует заранее, а вот Гаярд, видимо, знал.
Из-под земли шагнула сотня людей Зоркса, уже со свободными тенями. Гвардейцы синхронно шагнули в сторону, открывая нашим магам обзор. С нашей стороны с грохотом рванула в сторону Баэршевы стена сплетения всех стихий. Как только удар был нанесён, гвардейцы вернулись на свои позиции, прикрывая магов спинами и отражая клинками атаку людей Зоркса, которые бросились на нас с холодным оружием, их же люди в чёрных балахонах готовились к следующему ритуалу.
Я сосредоточилась на тенях. Тьма вблизи Фраатха Ур вела себя странно, будто оглядываясь с опаской. Я видела, как одна из выпущенных человеками в балахонах тень метнулась к группе с краю. Маг после атаки готовился к следующему ритуалу, он его не видел.
Тьма обрушилась на тень, разрывая её надвое. Вряд ли кто-то из людей многое увидел, а вот я услышала. Рёв порванной силы больно резанул по ушам. Но самое худшее – Фраатха Ур заволновалась.
Заметила, как один из фанатиков подобрался к Шейну слишком близко, а гвардейцы были заняты отражением атаки клинков. Возле человека в балахоне появилось чёрное пятно, из которого выпрыгнул Балу, вцепляясь противнику в шею.
Шейн отвлёкся, открыл глаза. На его лице было много крови поверженного враг. Наёмник кивнул медведю и продолжил свой ритуал.