Это необыкновенная роскошь, которую я не могу позволить себе надолго. В то же время Рев правильно говорит, что нам нужно ценить каждое мгновение счастья, пока наши пути не разойдутся. Потому что это случится неизбежно. Рев — Верховный наследник, которому суждено сто лет править целым континентом. Я же законная наследница Двора Теней и намерена занять своё место там. Если мы оба достигнем своих целей, то не сможем остаться вместе.
Пускай новые обязанности и расстояние между дворами не изменят наших чувств, но как сейчас уже не будет.
— Здесь очень красиво, — тихо произношу я.
— Угу, — отвечает он, водя носом по моей шее.
— Ты замёрзла?
Качаю головой.
— Ты всё ещё дрожишь.
Откидываю голову на его плечо.
— Всё в порядке.
Рев лучше переносит холод, поскольку его двор находится всего в сотне миль отсюда, и местные снежные бури порой доходят до его земель.
Во Дворе Теней тоже холодает зимой, но снег выпадает редко. А когда это случается, то возникает много неудобств. У нас нет ни одежды с мехом, ни отопления, только небольшие камины в деревянных домах и старые шерстяные одеяла.
— О чём задумалась? — любопытствует он. — Только честно.
— Я стараюсь не думать об этом, — признаюсь я. — Но мозг продолжает подкидывать варианты того, как они могут уничтожить меня.
Рев берёт меня за плечи и разворачивает лицом к себе. От его пронзительного взгляда у меня перехватывает дыхание.
— Тогда сосредоточься на том, как нам уничтожить их.
Проблема в том, что у нас крайне мало вариантов. Но я всё же киваю. Он прав. Лучше не упиваться страданиями, а действовать. Обдумывать план. Это поможет не впадать в панику.
— Нам нужна помощь древнего, — озвучиваю я очевидное. Потому что уравновесить силы мы сможем только, если на нашей стороне будет такое же существо, один из древних.
Что Несущий Ночь, что его пара сильнее любого фейри в мире. Книги заклинаний и сделки недостаточно. Нам нужно больше силы, иначе мы проиграем.
— В живых осталось ещё трое, — напоминает Рев. — Бог света, который уже пытался убить тебя и разрушил Верховный двор.
— Почти разрушил, — поправляю я. Хотя, конечно, там сейчас жить нельзя. Поэтому мы уехали в Морозный двор.
Рев закатывает глаза.
— Так что у нас два варианта.
— Леди Озера и Кочевник, — киваю я. Мы обсуждали это уже сотню раз, задавая духу книги всё больше и больше вопросов. — Кочевник не спит, сейчас он проживает в Переплетённом лесу. Который невозможно пройти. Лианы живут своей жизнью и пропускают только фейри с лесной магией. — Но он самый слабый из древних. Вместе с духом книги он мог бы заточить одного из чудовищ в тюрьму наподобие Выжженных земель, но ему не хватит сил пленить их обоих.
Если мы одолеем только одного, а второй останется на свободе, мы всё равно обречены.
— Зато Леди Озера хватит сил. Так ведь сказал дух книги? — спокойно продолжает Рев, подталкивая меня в желаемом направлении.
— С помощью книги заклинаний она действительно сможет заточить и Несущего Ночь, и Вселяющую Ужас.
Рев кивает.
— Это лучший вариант.
— Но она дремлет на дне озера, что находится рядом с землями одного из твоих союзников.
Рев не реагирует. Не думаю, что король Рейджин из Искрящегося двора обрадуется тому, что мы подвергнем опасности его королевство.
— И всё же третий древний…
Рев сощуривает глаза, его плечи напрягаются.
— Это бог света, некогда правивший всеми древними. Он дремлет близ Верховного двора. Он способен уничтожить Несущего Ночь и Вселяющую Ужас раз и навсегда.
— Но опять же, когда его пробудили в прошлый раз, он едва не стёр с лица земли Верховный двор. И он убьёт тебя, если увидит вновь.
Хмурюсь. Он определённо не фанат фейри теней. Нам удалось убедить его ничего не делать (то есть не убивать меня) и вновь погрузиться в сон, но он был ой как недоволен. Просить его о помощи… будет непросто.
— Я бы хотела узнать о нём побольше, — говорю я, хоть и знаю, как Рев относится к этой теме. — Вполне возможно, нам понадобится его помощь.
Я как бы невзначай пожимаю плечами.
— Кейлин… — предупреждает Рев.
— Просто узнать, — торопливо успокаиваю его. — Если в итоге выяснится, что нам без него не справиться, лучше быть готовыми.
Рев тяжело вздыхает.
— Разве ты ещё не всё о нём узнала?
Пожимаю плечами.
— Не думаю, что можно узнать всё.
Но он прав: я уже знаю наизусть его биографию. О том, как бог света стал королём и был предан собственной парой. Это важная история. Она не только объясняет происхождение чудовищ, которым мы противостоим, и их непростую мотивацию, но и раскрывает то, как его истинная предала его и почему. Возможно, я слишком зациклилась на этом, но когда тот, кто мог бы обеспечить тебе победу в войне, ненавидит тебя… всё-таки хочется разобраться в причинах.