— А сейчас? Что она делает прямо сейчас?
— Рейвен вместе со своими союзниками направляется к Чёрному озеру.
Моргаю от неожиданной формулировки. Рейвен вместе со своими союзниками. Резко выпрямляю спину.
— Зачем?
— Они считают, что Дрейк или его союзники намерены добраться до Леди.
Зажмуриваюсь и тру пальцами переносицу. Если Дрейк или Несущий Ночь со Вселяющей Ужас убедят Леди Озера занять их сторону… мы окажемся в безвыходном положении.
Рев
Нервно заламываю руки, пока члены Совета прибывают один за другим. Мы с Королевой приветствуем их на дорожке. Я изо всех сил стараюсь не проявлять эмоций.
Кейлин вчера ответила. Она придёт вечером, после заседания Совета. Уже скоро я её увижу. Уже скоро сожму её в объятьях.
С широкой улыбкой обнимаю подошедшего Рейджина. Рядом с ним рыжеволосая красавица с доброй улыбкой и глазами цвета грозового неба.
— Принц Ревелн, как давно мы с вами не виделись, — говорит она, хотя прошло всего несколько дней. Наклоняю голову в знак приветствия.
Алия была графиней из Сверкающего двора, и хотя мы мало общались между собой, всё же вращались в одних кругах.
Рей со своей парой заходят во дворец, держась за руки. Я отмечаю, как он тянется к ней, а она к нему. Как он улыбается ей, и глаза его сияют.
Моя истинная скоро будет здесь.
Но у нас никогда не будет так, как у них.
«Так ты принесёшь мне жертву, Ревелн?»
Стискиваю зубы, услышав шёпот древнего в своей голове. Он реален или я просто схожу с ума? Честно, оба варианта возможны. Меня всё ещё до жути пугает это место. Я вижу перед собой пустые глаза мёртвых фейри, лежащих среди обломков. Искалеченные тела на дворцовых ступенях.
— Рев?
Моргаю, возвращаясь в реальность, и вижу перед собой обеспокоенные лица Кари и Дина.
— Простите, — бормочу я и тут же заключаю Тьядина в объятья.
Усмехнувшись, он обнимает меня в ответ.
— О чём ты так задумался?
Мотаю головой, оставляя вопрос без ответа. Не знаю, как они отреагируют, если узнают, что я слышу голоса в своей голове.
— Говорят, Кейлин теперь правит во Дворе Теней, — отмечает Кари.
— И король Рейджин первым открыл там портал в свой двор, — добавляет Дин, многозначительно шевеля бровями.
— Ой, не напоминай, — стонет Кари. — Ну ничего, я уже подготовила особенный сюрприз к её коронации. Кстати о коронации, когда она планируется?
Стараюсь не обращать внимания на дыру внутри меня и сосредоточиться на настоящем. На друзьях, готовых поддержать любовь всей моей жизни.
— Мы ещё не выбрали дату. Королева Шепчущего леса хотела организовать уже на этой неделе, но Кейлин сказала, что… пока есть задачи поважнее.
Улыбка Кари меркнет.
— Я удивлён, что ты всё ещё здесь, в серебряном и золотом, — шутит Дин.
— Чёрный тебе больше к лицу, — подмигивает Кари. — А вот я бы хорошо смотрелась в золотом.
Она поднимает восхищённый взгляд на дворец.
Вздыхаю, но ничего не отвечаю. Да и нечего. Они просто дразнятся, я понимаю это, но сердце всё равно сжимается.
— Увидимся внутри, — внезапно произносит Кари, возможно, почувствовав, что их шутки дают обратный эффект. Она торопливо уводит Дина к дворцовым воротам.
Они правы, я бы очень хорошо смотрелся в чёрном. Хотел бы я иметь достаточно смелости, чтобы бросить всё это и воссоединиться к той, что мне предназначена судьбой.
Кейлин
В Искрящемся дворе царит тишина, когда я прохожу туда через портал.
Порталы других правящих дворов, выстроенные в круг, тихо искрятся. Листья деревьев шелестят на ветру.
Мир кажется таким спокойным. Небо голубое, ни одного облачка в поле зрения. Ветер играется с листочками. Вода в озере такая же прозрачная, как и раньше.
Но звуков дикой природы, которые я слышала здесь в прошлый раз, нет.
— Он здесь.
— Где?
— На западном берегу озера, у деревьев. Он ждёт тебя.
Хмурюсь и делаю шаг к холму, с которого можно спуститься к тёмному озеру. В груди всё сжимается, но я заставляю себя дышать глубже. Вдох через нос, выдох через рот. Достало уже ждать. Достало играть в эти шахматы.
Хочется спросить духа книги, как он понял, что Несущий Ночь ждёт меня. Духу ведь неизвестны чужие намерения. Просто догадывается? Или Несущий Ночь сказал это вслух? Кому? Это было послание специально для меня? Но я не хочу лишний раз взаимодействовать с духом книги. И так уже бесит, что я привыкла полагаться на его помощь. Но в то же время я не настолько упряма, чтобы проиграть этот бой из-за обиды на одного из своих сильнейших союзников.