Но такие моменты никогда не длятся долго. Это лишь миг спокойствия посреди хаоса. У меня мало сил, они быстро заканчиваются. Мы с Ревом прижимаемся друг к другу, нас накрывает холодная вода.
Мы оказываемся неожиданно глубоко, хотя ещё несколько минут назад здесь была твёрдая земля. Верхушки деревьев торчат из-под воды. Мы подплываем к ближайшей кучке деревьев.
— Что будем делать? — спрашивает Рев. Древние сейчас далеко от нас, от их схватки дрожат вода и деревья, никаких иных звуков не разобрать.
Четвёртая фигура присоединяется к бою. Огромное, монструозное дерево с дюжиной алых глаз, расположенных по кругу. Вселяющая Ужас. Её ветви подобны острым лезвиям, она замахивается ими на Короля Света. Он рычит в ответ, отбиваясь магией света сразу от трёх врагов.
— Он сможет в одиночку одолеть их троих? — спрашиваю у книги заклинаний.
— Не знаю.
У меня внутри всё сжимается.
Хватаю Рева за предплечья и плыву к ближайшему стволу. Вода уже возвращается обратно к озеру, а нам явно лучше держаться подальше от воюющих титанов.
Вцепляюсь пальцами в толстую кору и подтягиваюсь к ближайшей ветке. Сосновые иголки колют кожу, но я не обращаю внимания на неприятные ощущения. Рев морщится, дышит сквозь стиснутые зубы, но всё же перебирается на ту же ветку, что и я. Вода, смешанная с илом, стремительно течёт в полуметре под нами.
До нас доносится душераздирающий крик. Кровь в моих венах леденеет. Я оборачиваюсь и вижу, как одна из ветвей-лезвий Вселяющей Ужас пробивает грудь Короля Света насквозь. Мои глаза распахиваются в ужасе. Это выглядит как смертельное ранение.
Король Света пятится назад, корчась от боли.
— Мы не преклоним колени перед смертными! — визжит Вселяющая Ужас.
Руки Рева обхватывают мою талию. Он притягивает меня ближе к себе. Мы вместе смотрим на эту ужасающую сцену. Наша надежда разбивается на осколки.
Дальнейшее похоже на взрыв атомной бомбы: мир озаряет ослепительный свет, за которым следует звон в ушах. Я крепко цепляюсь за Рева, зажмурившись, в момент, когда волна силы ударяет по нам.
Мы падаем с дерева, отчаянно пытаясь удержаться друг за друга. По крайней мере, мы умрём в объятьях друг друга.
Рев
Вода вырывает Кейлин из моих рук. Спину обжигает болью, в мыслях полный хаос. Я не вижу ничего, кроме яркого света.
Вдалеке слышатся неестественные крики и визги, но сложно понять, что происходит. Я знаю только, что моё тело застыло как каменное. И тут вдруг я вижу её глаза-бусинки и когтистые ветви.
Вселяющая Ужас — неизменная участница всех моих ночных кошмаров. Кейлин больше всего боится Несущего Ночь, эту тёмную пульсирующую сферу, но меня в Выжженных землях пытала именно его пара, и моё тело до сих пор не забыло.
Я отталкиваюсь от земли, но перед глазами пляшут белые пятна. Я не могу разглядеть ничего вокруг. Не слышу ничего, кроме звона в ушах.
Тяжело дыша, переворачиваюсь. Отчаянно пытаюсь найти Кейлин в этом хаосе.
Очередной крик пронзает воздух. Разворачиваюсь к древним. Часто моргаю, пытаясь вернуть зрение. Первым, что я вижу, становится гигантская голова, пролетающая мимо. Округляю глаза, сердце замирает.
Светящаяся красная жидкость течёт из отрубленной головы.
Затем моё внимание привлекает грохот. Тело великанши падает в центр озера. Моё сердцебиение восстанавливается. Леди Озера встретила свой печальный конец.
«Это ещё не конец, — говорю себе. — Ещё не конец».
Король Света и Древние Чудовища снова набрасываются друг на друга. Я беспомощно наблюдаю за ними, едва держась на плаву.
— Сегодня ваш последний день! — кричит Король Света, снова и снова нанося удары по чёрному сгустку. — Нужно было вас уничтожить ещё тогда.
Несущий Ночь не отвечает. Он молчит. Я не понимаю, проигрывает ли он (умирает?) или пока сосредоточен на обороне, выдерживая все удары Короля Света.
— Ты не победишь, — произносит знакомый голос, полный яда и древней мощи. Он звучит куда ближе, чем я ожидал. Моё сердце вновь замирает, когда я осознаю, что Вселяющая Ужас здесь, прямо за мной.
«Нет!» — всё, что успевает промелькнуть в моей голове, перед тем как нечто выхватывает меня из воды, заточая в плен. Когти пронзают моё тело в ста местах одновременно.
— Рев! — кричит Кейлин, но я даже не могу понять, в какой она стороне. Я уже не осознаю, что происходит вокруг. Боль пронизывает каждый миллиметр моего тела. Слишком быстро. Моё сознание уплывает во тьму.