— У нас есть план.
— Иии… — медленно протягиваю я, — какой же?
— Книга заклинаний говорит, что сейчас у нас есть только один способ победить Несущего Ночь, — рассказывает Кейлин. — Мы не сможем его убить. Но мы можем заточить его.
Кари вскидывает брови.
— Как это уже пытался сделать твой предок?
Кейлин кивает.
— Но не в Выжженных землях, где у него будет доступ к магии и другим фейри.
— А где же? — спрашиваю я.
— В мире людей.
Глаза Кари округляются.
— Что?
— Несущий Ночь потеряет свою силу, если перенесётся в другой мир, а заклятье подействует на него сильнее. Мы можем навсегда разлучить его с книгой заклинаний, без которой разрушить проклятье нереально. Мы сделаем так, чтобы он больше никогда не смог освободиться.
— Каким образом? — озадаченно спрашиваю я.
— Уничтожив связь между нашими мирами.
Кейлин
Вспышка магии Короля Света поглощает нас с Ревом, и мир вокруг на несколько секунд исчезает. Я чувствую, как сила наполняет моё тело, и окружающая среда резко возвращается.
Мои ноги опускаются на покрытую мхом землю. Голова немного кружится, пока я пытаюсь привыкнуть к незнакомой обстановке. Всюду переплетающиеся лианы и густые кроны деревьев. Я прижимаюсь к Реву, он помогает мне удержать равновесие.
Не хочу его отпускать. Мне нужно чувствовать его рядом ежесекундно, или я провалюсь в лабиринт мучительной паники. К счастью, Рева такое положение дел вполне устраивает. Он ни слова не сказал о том, как сильно я сжала его руку.
— Что за?.. — выпаливает кто-то. Я не узнала голос.
Двое фейри в нескольких шагах от нас резко подскакивают, выхватывая оружие. Парень держит длинный меч. У девушки лук с натянутой стрелой, наконечник которой направлен прямо в грудь Рева. Я встаю перед своим истинным.
Рев поднимает руку, второй сжимает мою ладонь.
— Кейлин? — раздаётся нежный голос, прерывая напряжённое молчание.
Со вспыхнувшей надеждой перевожу взгляд с двух воинственно настроенных фейри на девушку-человека за их спинами.
— Рейвен? — тихо зову я. И не могу сдержать улыбки, расплывающейся на лице. Впервые с того момента, как Король Света вернул Рева с того света, я выпускаю его руку и бросаюсь вперёд, мимо двух фейри, которые тут же заметно расслабились. Обхватываю руками Рейвен.
— Ты хоть представляешь, как я волновалась! — со слезами восклицает Рейвен, уткнувшись в моё плечо.
— Ты? — удивляюсь я и немного отстраняюсь, чтобы заглянуть в её красивые карие глаза. — Это я думала, что ты…
Мотаю головой. Не могу произнести это вслух.
— Со мной всё хорошо, — робко отвечает она.
— Что с тобой было? — тихо спрашиваю я. Обвожу взглядом лес вокруг. — Как ты здесь оказалась?
Оглядываюсь на двух фейри за моей спиной. У Блейна жёлтые глаза, высокие скулы и светлые волосы, собранные в хвост. Он очень похож на Дрейка.
Рядом с ним темнокожая девушка с ярко-зелёными глазами.
— Лучше скажи, что случилось с вами двумя, — спокойно интересуется Блейн. Его янтарные глаза скользят по моей разорванной одежде.
— И что ещё важнее, как вы сюда попали? — добавляет девушка. — Мы в самом сердце Переплетённого леса.
Вокруг нас цветущая зелень. Под ногами земля, покрытая клочками мха. Всюду переплетающиеся лианы, чем-то напоминающие Греховные Врата. Высоченные деревья достигают неба, их зелёные листья образуют плотный навес.
Это не простой лес, а живая легенда. Через него нельзя пройти, если только вас не сопровождает фейри из Переплетённого двора. Нужно владеть магией растений, чтобы ориентироваться здесь.
— Книга заклинаний указала путь. И Король Света перенёс нас сюда, — пожимаю плечами я.
— Что? — распахивает глаза Рейвен.
Качаю головой.
— Долгая история.
— Рассказывайте, а мы расскажем вам свою, — заявляет Блейн с самоуверенной ухмылкой.
Кейлин
Наша группа сидит плотным кругом у небольшого костра.
Мы с Ревом рассказываем Рейвен и её друзьям — Блейну и Авроре — о том, как нам удалось победить трёх из четырёх древних, вступивших в бой против нас. И о том, что остался последний, но у нас больше нет сил на его уничтожение.
Рейвен описывает, как Блейн появился в её школе и спустя некоторое время… так сказать, похитил её. У меня сжимается сердце, пока я смотрю на них. Рейвен робко разъясняет, как всё было на самом деле. Аврора виновато поджимает губы. Блейн не выказывает никаких эмоций.
— Было непросто, — говорит она, опустив глаза. — Но со временем они стали воспринимать меня как равную, а не ту, кем надо помыкать.