Алая жидкость смешалась с прозрачной и оказалась заключенной в ней. Укрепив стенки жемчужины с помощью щита, Терса спрятала шарик в маленькую шкатулку с мягкой набивкой внутри и протянула ее Ладвариану:
— Взгляни.
Он послушно открыл свое сознание и нерешительно коснулся ментальным импульсом водной жемчужины.
Мимо него поплыли образы, воспоминания о юной девочке, выводящей измотанную женщину из Искаженного Королевства, о взрослой Джанелль, обещающей найти Деймона, о разговорах, смехе, радости. Воспоминания Терсы.
— Ты скажешь Ткачихе? — спросила она.
Ладвариан заставил шкатулку исчезнуть.
«Я скажу ей», — пообещал он.
— Еще кое-что, маленький Брат. Не отказывайся от дара Лорна. Он Ткачихе тоже понадобится.
Оставив дверь открытой, Деймон вошел в рабочий кабинет Джанелль. Она проводила здесь бесконечные часы с того самого дня, когда привезла Карлу в Цитадель, чтобы продолжить исцеление. Однако Сади не считал, что ее задумчивый вид или тщательно управляемая порывистость движений были каким-то образом связаны с Карлой. Он был уверен, что последнюю особенность не улавливал никто, кроме него. Что-то съедало ее изнутри, и, после маленькой сцены, происшедшей сегодня во время совещания, Деймон был твердо намерен выяснить, что именно.
— Джанелль, нам нужно поговорить.
Она подняла глаза от кипы книг, сложенной на одном столе.
— У меня сейчас нет времени на разговор, Деймон, — произнесла она строго, надеясь, что он поймет завуалированный приказ и выйдет.
Неуловимым напряжением мысли он так хлопнул дверью, что в комнате подпрыгнули абсолютно все предметы, включая хозяйку.
— В таком случае найди его, — с обманчивой мягкостью произнес он. Когда Джанелль начала было протестовать, он оборвал ее на полуслове. — Я сделаю для тебя все, что угодно. Все. Однако прежде, чем мне придется противопоставить себя остальным членам Первого Круга, я бы хотел узнать причину.
— Кэйлеер не может воевать с Терриллем, — произнесла она.
Ее голос дрогнул.
— Почему?
Жаркие, гневные слезы выступили на глазах.
— Потому что, если мы начнем воевать, все, находившиеся сегодня в комнате, погибнут.
— Ты не можешь знать этого наверняка! — бросил он.
Слезы полились, кинжалами вонзившись в сердце.
— Я знаю это.
Деймон покачнулся. Она была очень сильной и очень одаренной Черной Вдовой. Если уж Джанелль видела их смерть в спутанной паутине снов и видений, сомневаться в правдивости ее слов нельзя. Что ж, это вполне объясняло ее упрямство.
Он сделал глубокий вдох, пытаясь немного успокоиться и взять себя в руки.
— Милая… Иногда приходится убивать. Иногда это единственный путь, который необходимо пройти до конца, чтобы спасти нечто светлое.
— Это я тоже знаю! — рявкнула Джанелль, с грохотом швырнув книгу на стол. — Я на протяжении трех недель пытаюсь отыскать ответ! Нет, я потратила гораздо больше времени. Но оно быстро истекает. Я чувствую это.
— Джанелль, — осторожно начал Деймон, — у тебя ведь есть сила… — Ее глаза наполнились чувством, подозрительно напоминавшим ненависть, однако он продолжил: — Даже малая часть твоей силы способна уничтожить целую терриллианскую армию.
— А пока я уничтожаю одну, еще шесть будут убивать Кровь Кэйлеера в других Краях. И даже если я уничтожу их все по очереди, это ничего не изменит.
— Не ты одна будешь сражаться, — настойчиво произнес Деймон, опершись рукой о стол и склонившись к своей Королеве. — Огни Ада, женщина, только посмотри на силу мужчин в этом Королевстве! Взгляни на их Камни! Черные, Эбеново-серые, Серые. Преимущество на нашей стороне.
— В прошлой войне преимущество тоже было на стороне Кэйлеера, — тихо отозвалась Джанелль. — И Кэйлеер победил, едва не проиграв войну. Но все мужчины погибли. И даже это ничего не изменило. Порча, породившая и вскормившая ту войну, осталась в Крови и стала гораздо сильнее.
— Гекату и Доротею тоже можно уничтожить.
Джанелль обошла стол и начала беспокойно ходить по комнате.
— Сейчас от этого уже никакого толку. Даже если их уничтожить, даже если Кэйлеер победит в этой войне, Царству Теней не выстоять. Порча слишком разрослась. Террилль продолжит посылать свои армии. Одну за другой, одну за другой, и сражения будут продолжаться, как в Террилле, так и в Кэйлеере, до тех пор пока Кровь не утратит память о том, кто они такие и что должны быть хранителями Королевств.
— Нам навязали войну, Джанелль, — серьезно произнес Деймон. — Не имеет значения, объявлена ли она официально или нет. Мы уже воюем.