– Чтобы честно продемонстрировать нам все свои навыки. Воины научились хитрить. Сейчас чтобы выжить в сложном бою, многим хватает крепкой брони и хорошего клинка. Только что эти мальчишки без их панцирей? Заставлять мужчин носить броню круглосуточно — издевательство. Но они должны уметь защитить свою королеву в любое мгновение. Враг не станет ждать, пока кто-то из них оденется.
Я кивнула и приподняла брови. Что ж, еще одна странная традиция, которую нужно просто принять.
Вообще все это показалось мне варварством. Шоу намечалось интересное, но, если отодвинуть на второй план заведенное женское начало и включить мозги, происходящее в какой-то степени вызывало возмущение. Почему эти сильные благородные мужчины должны распинаться перед взбалмошной девчонкой, что не может вынести и доли ответственности? Сейчас здесь я, но это пока. А потом на все готовое вернется Анкира. Даже стало жаль, что выбранные мной любимчики достанутся капризной принцессе.
В голову прокралась шальная мысль оставить ей хоть какую-нибудь подлянку. Тихо злорадно хмыкнула и сощурила глаза. Пожалуй, выберу самых неприятных и вредных мужчин. Пусть повозится!
Довольная своим проказливым планом и соблазнительной картиной перед глазами, устроилась удобнее и принялась внимательно наблюдать. Катарина и Берингар, словно почувствовали мое настроение и, не сговариваясь, тоже расслабились. Спавшее напряжение выгодно отразилось на расшатанных за последние несколько дней нервах. Я решила, что немного повеселиться не помешает.
В первую троицу вошли волк, маг и берсерк. Оборотни ожидаемо окружили мага, силясь устроить ему ловушку. Обратившись в зверей, они хищно скалились и выискивали у мужчины слабое место. Маг ни капельки не переживал, лишь преспокойно усмехался и неподвижно стоял меж окружившими его животными. Первую атаку, как и последующие несколько, он с легкостью отразил. Но в момент, когда воин, одновременно колдуя, потянулся к клинку в ботинке, волк умудрился проскочить у него под рукой и оцарапать клыком бок.
– Заклинания хороши, из него бы вышел славный наставник, но физически он развит плохо, – прокомментировал Берингар, ни к кому конкретно не обращаясь.
Видимо, бои в этом мире были для мужчин по типу земных спортивных игр. Казалось, бывший король вообще перестал что-либо замечать, сосредоточившись лишь на зрелище перед собой.
Маг ушел, уступив бой оборотням.
– Почему он ушел? – удивленно спросила, провожая взглядом ничуть не расстроившегося мужчину.
– Это лишь показательные бои, серьезные повреждения сегодня недопустимы. Хранители бьются до первой крови. Раненные уходят, победившие дерутся дальше до своего ранения, – взялась объяснять Катарина, с усмешкой покосившись на отключившегося от реальности мужа.
Из меня так и рвалась парочка саркастичных комментариев, но в этом мире их бы не поняли.
Берсерк ловко расправился с волком. Пускай тот и был шустрым, но мощь медвежьей лапы все разрешила. Победивший мага воин ушел вслед за своим противником с царапинами на спине.
Выигравший этот бой хранитель остался ждать следующих соперников. Мои глаза едва не выпали из глазниц, когда на своеобразную арену вышли кентавр и наг. Не то, чтобы существование оборотней и колдунов меня не впечатлило, но они казались более приземленными существами. Начнем с того, что половина подростковых кино-историй любви создана с перевертышами в главных ролях.
Кентавр просто поражал своей мускулатурой. Все здесь были писаными бодибилдерами, но этот превзошел остальных. Мышцы и вены на его теле выступали так сильно и отчетливо, что это казалось болезненным. Оливковая кожа на поясе плавно перетекала в гладкую светло-коричневую. Лошадиный хвост лениво покачивался, а копыта звонко цокали на одном месте.
Только если у парнокопытного было вполне приятное открытое лицо с добрым изгибом бровей и игривой улыбкой, то у нага все оказалось ровно наоборот. Черные склеры в глазах и длинные угольные волосы в сочетании с темно-серой кожей вызывали неприятную дрожь. Длиннющий синий змеиный хвост омерзительно крутился вокруг высокого поджарого тела. Как мужчина наг вызвал у меня отвращение, но как удивительное природное явление — нешуточный интерес.
Моя любопытная натура тут же принялась выискивать у них обоих хоть малейший намек на мужское достоинство. Ну где-то же оно должно быть! Вряд ли их выращивают в головках гигантских тюльпанов.