– Есть еще одна в Лутавре. Это на четыре города южнее, если не знаешь. Далековато. Имя точно не скажу, у местных спросишь. Городок маленький, колдунья там одна, – рассказывала блондинка, неторопливо протирая стойку.
Кивнув, я притихла и задумалась. Никакие другие вопросы пока на ум не приходили. Об Анкире трактирщица мне не расскажет, о хранителях спрашивать подозрительно. А все волнующие меня детали обмена можно выведать лишь у колдунов.
Обустройством нового мира пока голову забивать не хотелось. Во-первых, в целом, и так все было понятно — типичная средневековая эпоха, только приправленная магией и сверхъестественными расами. А, во-вторых, я отчаянно надеялась на свою удачу. Вдруг Саира уже сегодня отправит меня обратно домой.
Дверь позади снова скрипнула, и в трактир, шумно дыша влетел полноватый мужчина с седой бородой.
– Чейсар, ты мне всех гостей перепугаешь! Чего носишься? – недовольно буркнула Изольда, хмуро глядя на него исподлобья.
Посетители, рассмотрев, кто так громко нарушил их покой, спокойно отвернулись и продолжили заниматься своими делами. Ничего любопытного для себя они не нашли.
Прибывший мужчина вытер рукавом покрывшийся испариной лоб, склонился над стойкой и, опасливо оглянувшись, тихо проговорил:
– Там возня какая-то намечается. Делегация из столицы прибыла. Какие-то важные вояки от самой правящей семьи…
Старик сделал паузу и выразительно повел глазами, а у меня сердце в пятки ушло и похолодели конечности.
Изольда заинтересованно приоткрыла рот и склонилась над стойкой с другой стороны.
– Интересно… – протянула, кусая длинный грязный ноготь. – И что они тут делают?
– Не знаю, ищут, вроде, кого… – пожал плечами Чейсар. – Но ты это, приготовься. Представляешь, как повезет, если кто из них остановится у нас! Монет отобьем…
Женщина активно закивала и засуетилась, готовясь встречать важных гостей из столицы, а я накинула капюшон и нервно стекла по стеночке к выходу.
Проклятье, я даже знаю, кого именно эта делегация ищет…
Глава 14
Выскользнув из трактира, я торопливо направилась к узкому переулку слева. Натянутые меж стенами домов веревки были под завязку забиты постельным бельем, что отлично скрывало происходящее в этом переулке от главных улиц.
Тяжело дыша, я почти бежала, неуклюже обходя телеги и пустые деревянные ящики. Судя по приближающемуся гаму, рядом располагался рынок. И я почти до него дошла, собираясь слиться с толпой и, пока злосчастная «делегация» соберется, укрыться у колдуньи. Но внезапно кое-что поняла и, резко тормознув, громко выругалась.
– Черт! Я же не спросила, где живет Саира… Идиотка!
В груди завибрировал досадливый рык. Занервничав еще сильнее, с силой потерла пальцами виски и прикрыла глаза.
Не стоило быть такой самоуверенной. Несомненно, я умная, ловкая, бойкая и все такое, но это в своем мире. Здесь же этого недостаточно. Игра не на равных. Чтобы оставаться свободной, мне придется каждый день бежать.
– Ищешь Саиру? – неожиданно вкрадчиво спросил голос позади.
Вздрогнув, я резко обернулась. У стены, любопытно взирая на меня из-под капюшона, стоял высокий худощавый мужчина в плаще. Мягкие карие глаза смотрели лукаво и ненавязчиво, но я на всякий случай насторожилась.
– Есть предложения? – С трудом скрывая панику, я показательно спокойно вздернула бровь.
Незнакомец хмыкнул и, оттолкнувшись от стены, медленно приблизился. Из капюшона выскользнули длинные русые волосы.
Он внимательно осмотрелся и, мягко подхватив меня под локоть, повел в сторону еще одного переулка.
– Идем.
Еще в детстве мамы учили нас, что шастать по подворотням с неизвестными мужчинами — плохая идея. Но у меня мамы не было. Потому, для профилактики прожигая неожиданного компаньона подозрительным взглядом, я послушно пошла, куда повели. Во-первых, у меня нет выбора, а, во-вторых, такая наглость должна иметь серьезные основания. Не просто же так этот тип за мной увязался.
– Не советую тебе хитрить. Я сильный маг, – откровенно блефовала, показательно строго на него поглядывая.
Мы ловко обходили все возникшие на пути препятствия и аккуратно вливались в толпы, не выделяясь. То выворачивали на многолюдные площади, то снова прятались в тени узких улочек. Я поняла, что без мужчины нашла бы колдунью к завтрашнему вечеру. Он-то город знает, а вот я нет — и это серьезная проблема для беглянки.
Незнакомец неожиданно посерьезнел и кивнул, сосредоточенно глядя куда-то в мою грудь.
– Да, сильный. Только пока еще сама этого не понимаешь.