Мы прошли некоторое расстояние и услышали громкий гул и шелест. Он исходил со всех сторон. Я понимала, что на нас нападают. Парни приготовились к битве.
И тут все замерло. Остановилось. Никто не двигался. Я сначала и не поняла, что случилось. На нас наложили заклинание паузы. Но меня на оно почему-то не действовало.
Звук продолжал приближаться и тогда среди деревьев я увидела огромного змея. Уверена он был больше моего корабля. Змей остановился, возвышаясь надо мной. Его темно зеленая чешуя переливалась в лучах солнца.
- Поглощающая заклятья, – прошипел он, шевеля своим тонким языком. Он принюхивался ко мне и добавил. – Дочь Атланты.
- Что? - удивилась я.
- Что тебе нужно в Благояре?
- Имя мое видишь, а это не в силах?
- Не язви мне! – прошипел змей.
- А что, если буду?
- Я раздавлю тебя, как букашку.
- Уверена ты знаешь, что это будет не так просто. Отпусти моих людей.
- Нет, – усмехнулся он. – Еще никто не выходил живым из это леса.
- Кто ты такой?
- Дух-защитник, и я старше чем леса этого мира так, что не думай меня перехитрить, девочка. Зачем ты пришла в сюда? Что тебе нужно? Совет подослал верно?
- Я не работаю с советом.
- Откуда мне знать говоришь ли ты правду.
- Мое имя ты, как-то узнал.
- Это просто. Стоит лишь уловить правильный запах. С помыслами такого не пройдет.
- Что мне сделать, чтобы ты поверил?
- А ты отчаянная. Что ж, я могу отпустить тебя и твоих друзей. Но вы должны окунутся в священные воды.
- Что они делают?
- Помогут вам забыть о пути в наши земли, – оскалился он.
- Ага, и сотрут ваше королевство с моих карт?
- Нам не нужна твоя помощь. Или же ты и в правду думаешь, что сможешь остановить Верховный совет? Не смеши мой хвост. Ты ребенок и какая бы сила ни текла по твоим венам, она не сравнится с тем, что есть у Верховных.
Почему все считают меня ребенком? Как же это надоело.
- Веди к своей воде. Но знай от помощи, любой, отказывается только глупец.
Он хмыкнул и повел меня к своим священным водам. Это оказался красивый водопад с тихим омутом, вода в котором была кромешно черной. От нее так и веяло ужасом и страхом. Смертью.
- Что это?
- Вынырнешь и сможешь уйти, – отозвался змей.
- И скольким это удалось?
- Никому, – прошептал он мне в ухо и одним мощным толчком скинул меня в воду.
Глава 26
От неожиданности я не успела набрать воздуха. Вода тут же поглотила меня и потянула ко дну. Как не пыталась, но всплыть мне удавалось. Ударившись спиной о каменное дно, я открыла глаза и увидела кости… тысячи костей, разбросанных по дну.
А потом начался шепот, будто сотни людей говорили одновременно:
- Ты перекрыла нам воздух, а теперь и сама задохнёшься! Ты вырвала наши сердца, сожгла наши кости. Нас никто не найдет, никто не похоронит. Не сможет оплакивать нас над могилой. Как и тебя! Твои близкие даже не вспомнят о тебе, Эмилия, потому что вспоминать некому! Ты не сможешь никому помочь, потому что на самом деле ты помогаешь лишь себе. Все, что ты делаешь и говоришь это ложь и ты это знаешь. Убийца. Не сдержавшая слово! Ты хуже, чем Верховный совет. Ты хуже, чем смерть! Признай это!
- Нет, - прошептала я, пытаясь избавится от наваждения и упуская крупицы воздуха.
- Да, ты это знаешь, ведь ты проклятье! Если бы не ты, твоя семья была бы жива. Во всех грехах виновна лишь ты. Ты болезнь! Но помни все всегда возвращается, вот вернулось и к тебе! Это ведь справедливо, провести вечность подобно этим костям наедине со своими демонами! Ведь ты убийца, как и они. Ты заслуживаешь этого! Заслуживаешь смерти! Ведь ты…
- Да, – тихо перебила я. – Я убийца. И я правда заслужила это.
Мой голос дрожал. Как я могла говорить в воде меня тогда не волновало. Но я отчетливо ощущала, как легкие заполняются водой.
- Будет лучше если я останусь здесь. Смерть часть меня, и я убью вновь. Поэтому стоит оставить все здесь. Оставить меня. Так будет лучше. Даже, если мне придется умирать здесь тысячу раз, я сделаю это. Потому что я должна, так поступить. Избавить мир от себя.