При этом он заявил, что ни за что на свете не войдет в ее комнату, если дети считают это неуместным и нежелательным. А когда сам принц Уэльский препроводил его туда, ой подошел к кровати умирающей бабушки, обнял ее обеими руками и поддерживал вместе с доктором Ридом, пока она не скончалась в половине седьмого вечера 22 января 1901 г, крепко сжав в руке распятие.
«Когда все кончилось, — записал в дневнике доктор Рид, — все члены семьи пожали мне руку и поблагодарили за помощь. Кайзер тоже молча пожал мне руку. Я сказал принцу Уэльскому, чтобы он закрыл ей глаза. Позже тот подошел ко мне и сказал, что я «самый верный и преданный шотландец» и что он «никогда не забудет того, что я сделал для королевы». Принцесса Уэльская очень много плакала, жала мне руку и благодарила за все... После обеда я вышел из-за стола, чтобы помочь горничным и служанкам подготовить тело к похоронам».
При подготовке тела королевы к завершающей церемонии доктор Рид обнаружил у нее паховую грыжу и выпадение матки — то есть те заболевания, которые он никак не мог обнаружить прежде, хотя наблюдал ее более двадцати лет. Все это время он не имел абсолютно никакой возможности исследовать тело королевы и вынужден был довольствоваться ее «собственным описанием болезненного состояния».
А королева, в свою очередь, полагающаяся во всем на его рекомендации, тем не менее свои последние пожелания направила не ему, а миссис Тэкк, которые та зачитала доктору вскоре после смерти королевы. В них Виктория отдавала свои последние указания относительно тех мер, которые должны быть приняты после ее смерти и перед похоронами.
66. ПОХОРОНЫ И ПОГРЕБЕНИЕ
«Мы все говорили только о гробах и саванах».
По общему мнению Генри Понсонби и других придворных, королева всегда очень живо интересовалась похоронами своих родных и близких. Когда умер герцог Кларенский, доктор Рид настоятельно рекомендовал королеве воздержаться от участия в похоронах, чтобы не расстраивать себя из-за столь угнетающего зрелища. «Она ответила, что никогда не впадает в депрессию на похоронах (!). Скорее может выйти из себя и разозлиться, чем приуныть».
«Очень любопытно наблюдать, с каким неподдельным интересом королева относится к смерти и связанным с ней ужасам, — записала в дневнике Мари Маллет после того, как в Грассе умерла одна из придворных служанок. — Мы все говорили только о гробах и саванах». Отпевание этой служанки было устроено в большом обеденном зале «Гранд-отеля». Все явились в вечерних платьях, многие сослуживцы плакали у гроба, установленного в самом центре зала, и вообще все было ужасно». А когда гроб с телом служанки перевезли в англиканскую церковь, королева заставила всех придворных навестить покойную, а на следующий день все они присутствовали на похоронах.
Через два дня королева взяла несколько придворных и отправилась с ними на Каннское кладбище, чтобы проведать могилы похороненных там друзей. «Мы выехали вскоре после половины четвертого, — записала миссис Маллет, — а вернулись домой только без десяти семь! Джентльмены ехали отдельной карете, заполненной венками для могил знаменитостей».
Неделю спустя многие придворные вынуждены были принять самое активное участие в похоронах одного офицера из полка альпийских стрелков. «Поскольку королева всегда с удовольствием наблюдает за такими печальными церемониями, она заставила бедного майора Бигга облачиться в парадную военную форму и принять участие в похоронной процессии, которая продолжалась почти три часа». «Действительно очень странно, — отмечала миссис Маллет после еще одних похорон, — что королева проявляет такой глубокий интерес даже к самым незначительным деталям похоронной процедуры. При этом она чувствует себя необыкновенно спокойно и никогда не расстраивается».
После смерти принца Генриха Баттенбергского, когда была проведена угнетающая церковная служба, «многие придворные долго не могли прийти в себя, — продолжала комментировать миссис Маллет. — И только королева, казалось, получила от этого печального зрелища большое удовольствие». Она всегда с нескрываемым интересом наблюдала за тем, как кладут в гроб покойника, и следила, чтобы все соответствовало давним традициям. Так, например, она потребовала, чтобы принц Генрих был одет в военную форму ашанти[91], чтобы на его теле оставили все кольца, а на шее у него непременно должен быть медальон с локоном принцессы Беатрисы. Кроме того, в руках он должен держать распятие с веточкой плюща, а в гробу обязательно должны находиться белое перо и веточка мирта из свадебного букета принцессы, а также небольшое фото принцессы. Да и сам гроб должен состоять из трех слоев — «внутренней оболочки, свинцовой обшивки и дубового каркаса».