Все же, хоть и с трудом, но застрявшие воины были вызволены, а потом и лошади вернулись в активный строй. Почему активный? Да потому что в быстром вихре событий, некоторые бросились спасать утопающих, другие же, такие, например, как Валькирии, решили искать выход. А по сути выход был один: бежать. Ведь пока мы шли по грунту - он не рассыпался, а принимал твердую консистенцию, давая возможность продвигаться дальше. Стоило же нам остановиться, как земля разъезжалась под ногами. Несколько лошадей во главе с Рэххилу и близняшками помчались вперёд, Далира подхватила на ходу поводья коня Марио и потянула за собой.
Измотанные и измазанные в грязи по уши люди едва уносили ноги, а конца зыбучим пескам не было видно. Казалось, он повсюду. Даманты не смогли бы унести всех людей. Да и бросать лошадей не хотелось...Сумасшедший бег превратился в гонку на выживание. Место, на котором хотел поставить лагерь Вождь, было полностью покрыто сыпучим грунтом. Когда до бегущих впереди нас это дошло, началась метушня. Останавливаться было нельзя, песок тут же начинал засасывать в себя. Лошади испуганно и устало ржали и фыркали, всадникам сложно было ими управлять. Вольфиаг оглянулся и на ходу начал искать новое убежище. Но вокруг не было ничего! Хилли летящая над ними, обратилась к нему и Аратту со мной:
Не меняйте направление. Мы можем ночевать на корнях, вы сможете залезть.
Вождь вспомнил размашистые корни, высоко торчащие из земли и крикнул на бегу
Даманте,
- Лошади, Хилли! Мы не можем их оставить!
- Я не оставлю Вальда! Как и Вольфиаг Тора! – С отчаяньем и злостью крикнула я.
Мы почти добежали до двух деревьев и ближайшее вполне подходило для того, чтобы взобраться на его массивные корни всем людям. Времени на размышления оставалось мало. Вокруг наступала гнетущая темнота, опасность росла, песок не заканчивался, как и его энергия к поглощению. Для спасения людей, мы должны были оставить лошадей, которые не могли взобраться на дерево. Я понимала это, как и Вольфиаг, и на сердцах обоих появился лёд. Аратт неслышно подлетел и резко крикнул, ошарашив всех, включая Хилли.
- Значит так! Все, кто достиг корней- слезли с коня, забрали все что смогли и быстро на дерево! Ладон, Викор, - обратился Принц к ближайшим меченосцам от себя, - Помогите старухе залезть! А теперь вы... Вольфиаг, Луми, мчите к корням и слазьте с лошадей!
- Но…- начала было я, но брат не дослушал меня и обратился к Даманте, что зависла в воздухе.
- Хилли, Галант, за мной, как только Тор освободится от Вождя, бери его в лапы и поднимай наверх!
Я с открытым ртом оглянулась на Вола, но времени думать не осталось вовсе. Почти все люди были уже наверху, а по лесу начинало разносится жалобное ржание испуганных, тонущих лошадей, которых не успевали поднять Даманты. Вольфиаг посмотрел на меня, затем на Хилли, а через несколько десятков метров быстро спешился и резво полез по выпуклому корню наверх, прихватив с собой меч и наплечную сумку. Даманта без промедления подлетела к черному скакуну и обняв сверху четырьмя лапами, подхватила и вытянула из зыбучей земли, уже успевшей захватить его копыта. Я как раз подъехала к дереву, наблюдая всё это, спрыгнула с Вальда и успела я залезть на корень, как Тобриэль спикировал и поднял Вальда над землёй. Мой конь громко заржал, но не смог перебить крики умирающих собратьев. Вольфиаг протянул мне руку, помогая взобраться повыше.
Галант поднимал по одному и других лошадей. Из трёх десятков, выжило лишь двенадцать скакунов. Крики остальных до слез резали мне слух. Валькирии горестно всхлипывали обнимая друг друга, Марио сидела в шоке, опустив морщинистые руки, мне казалось она вовсе не рада, что осталась служить мне на этом свете.
Остаток ночи прошел беспокойно. Выжившие лошади не хотели здесь оставаться и не могли уснуть, даже Вальд и Тор не смогли их угомонить. Подобраться к спящим незамеченным вряд ли было возможно, не утонув в этих смертельных песках. С воздуха защищали Даманты. Но и людям не спалось в этом месте, никто не хотел от усталости расслабиться во сне и упасть прямо в объятия поглощающей земли.
Вольфиаг сидел плечом к плечу с Араттом, облокотившись о тёплый бок Тобра. Между ними свернулась клубком Луми, положив голову на ноги Вождю. Мужчины не спали. Вольфиаг негромко спрашивал у Принца про Дукса.
- Что могло его так задержать? Мы начинаем терять людей и капитально рисковать... ее жизнью.
Аратт тихо кивнул и после короткой паузы сказал.
- Он редко нам отвечает, сказал, что-то пошло не по плану. Я сам не больше понял, чем ты сейчас.