- Вальд! Быстрее, милый! Я не могу его потерять! - Голос переходил в надрывной плач. - Вальд, мы должны знать куда они его доставят!
Конь отбрасывал куски дёрна копытами, в свете прохладной и равнодушной Сванвейг, я мчалась по полю с развевающимся плащом за спиной. Мой умный друг ярслийской породы понимал, что, если Воллупты забрали Вольфиага, значит- его узнали. А раз так- хозяйке никак нельзя за ними идти… Перепрыгивая невысокий холм, Вальд намеренно увел корпус в сторону, подтолкнул круп... мои пальцы непроизвольно разжались, и я покатилась кубарем, запутавшись в плаще. Когда я вскочила на ноги Вальд был уже очень далеко… Он оглянулся на прощание, ускорил бег, и вскоре скрылся под сводом деревьев-гигантов, преследуя Воллупт в одиночку.
Падая на колени, я кажется кричала, я не помню. В ушах звенело, перед глазами был туман и удаляющиеся силуэты Вольфиага и Вальда. Захватывая и вырывая из земли проростки острой травы и дерна, я не чувствовала, как на пальцах выступает кровь. Слезы не видели края, внутри меня теперь зияла горящая дыра! Страх заполонил сердце, мысли привели к самому страшному: я подумала, что будет с Волом...Воллупты на стороне Рожера, а значит, ему они и отведут свою добычу…
Боги! Сванвейг!!!…За что ты так с нами? Ты же его защищать должна была! Это и есть:
обещанная помощь? Мама! Ты хоть ответь мне! Что все это значит??
Стон боли прорезался наружу. Лежа на земле, я волчицей выла на луну.
…Рядом с собой услышала шаги. Подняла голову, в надежде что за мной пришел именно брат, а не кто-то другой. Мне сейчас было необходимо его плече, его понимание и твердое слово: что Вольфиаг будет жить. Что мы спасем его и найдем Вальда!
...Но ко мне шли вовсе не Аратт с Тобриэлем, и даже не кто-то, кого я хотя бы знала… В одном плаще и слезах, я была окружена охотниками за рабами. Разбойниками Дикого Леса. Нацелив на меня боевые арбалеты, они уже смыкали круг. Один из них отделился, и с веревкой в руке уверенно пошел ко мне.
- Гадар хотел сбросить её. Недалеко же она убежала.
Конечно, я имела способности, чтобы раскидать их всех, возможно, даже с арбалетами. И даже без своих кинжалов, оставленных, кстати, в лагере… Но отчего-то, мои глаза лишь проронили ещё несколько слез, а руки сами вытянулись вперёд. Моя внутренняя уверенность и сила иссякли. Пропали без следа, как только пропал Вождь и Вальд.
Когда на это место прилетел Тобриэль, здесь никого уже не было. Дамант чуял тонкий аромат, но затем он смешивался с десятком чужих и более сложных запахов. Отследить с этой поляны Принцессу- было невозможно даже им.
***
Триз вальяжно развалился в широком и высоком кресле Короля. Он сидел в обеденном зале, трапезничая при свечах и смакуя каждый момент. На столе перед ним был накрыт шикарный ужин, а вокруг сновало несколько слуг. В красивый бокал наливали дорогое вино из Фелеса, но Триз не знал об этом. Парень воспользовался отсутствием всех вышестоящих, и оставшись за главного вкушал богатую жизнь уже целую неделю! Счастью его не было предела!
В зал вплыл управляющий и поспешил к важному Тризу, отпивающему вкусного напитка из бокала. Поклонившись он поставил перед парнем некую коробку, от которой исходил прохладный дымок, и торжественно провозгласил:
- Господин Триз, эту посылку доставили самому Королю, но имею честь представить ее вам, поскольку Король Игнадд прибудет нескоро, а в письме при подарке, значилось доставить немедля, иначе подарок потеряет свою ценность. - Управляющий хмурился, сомневаясь в собственном решении, - Не уверен, что Королю нравятся подобные сюрпризы. Возможно даже лучше, если подарок сперва осмотрите вы…
Триз с готовностью отставил бокал, и придвинул коробку к себе. Конечно он был рад такой возможности, ещё больше почувствовать себя важнейшей персоной! Парень мысленно улыбнулся и открыл крышку плотной коробки.
Из-под нее вырвался клуб действительно прохладного пара. Триз вместе с управляющим заглянули внутрь.
- Чёрт побери! - С силой отшатнулся Триз, и не удержав равновесия тяжёлого кресла, повалился назад с тучным грохотом и самыми непристойными ругательствами.
Управляющий тоже отшатнулся, но даже не обратил внимания на улетевшего Триза, а с ужасом смотрел на содержимое «подарка» издалека...
В коробке, до верха набитой подтаявшим льдом, лежала отрубленная человеческая кисть. Кожа была неприятно-темного цвета, ногти вызывали желание опустошить свой желудок, но красивый перстень все ещё блестел, даже окроплённый кровью хозяйки…
Триз встал и обошел кресло, с отвращением глядя на стол. Он знал кому принадлежит перстень на мертвом пальце. Праздничное настроение как водой смыло. Парень словно вне себя заорал на весь замок, призывая оставшегося за главного, Даманта.