Так и произошло, едва новый день пустил свет, Дукс величественно повел Короля и его людей к высоким стенам таинственного Королевства.
Ранн даже за ночь не мог свыкнуться с новыми размерами Короля Дамантов. Он ехал немного позади Игнадда и все поглядывал на зверя, шаги которого отдавались вибрацией в земле, заставляя мелкие камешки подскакивать. К этому он тоже - не сразу привык. Солнце припекало, но воздух здесь был намного свежее чем в Абиссуме, меченосцы не пыхтели под железом, наоборот, поддевали под броню рубахи потеплее.
Сперва, на горизонте появилась тонкая линия, отделяющая землю от небосвода. С приближением становилось понятно, что это высочайшая стена, простиравшаяся по всей суше и отделяющая земли Фелеса от безжизненной пустыни. Дэлирио вывел их на широкую пыльную дорогу, ведущую прямо в главные ворота. Обычно по этой дороге ходили торговцы и караваны, путники и посланники из других королевств с письмами. Зная Фелес и его обычаи лучше остальных, Игнадд был уверен, что войти в эти ворота намного безопаснее, чем приплыть на своих кораблях в их порт. Правда теперь, Игнадд понял, что размеры Дукса не оставят им шанса на тихий визит…
«Впрочем, может это и к лучшему- думал Король. - Никогда не будет лишним напомнить о том, кто такой Абиссум и чем он славен.»
Дэлирио шедший почти весь путь с Королем, решил разведать обстановку, полетать на высоте, не нарушая границ стены. Пыль мощным потоком обволокла путников, головы поднялись вверх, провожая взглядами черного зверя. Игнадд оглянулся на Ранна.
- Ты как, друг? Не видел такого на своём берегу? - рыжие усы разошлись в стороны открывая мальчишескую улыбку.
Старый воевода согласно хмыкнул,
- А ты как думаешь, Игнадд? Я то и Волу не сразу поверил, когда он о Дамантах говорил...а тут такое!
Король добродушно засмеялся и глянул в небо- Дэлирио тенью парил над облаками, но даже с этого расстояния его размер впечатлял и устрашал любого, а сердце непроизвольно билось быстрее.
- Расскажи мне о нём. - вдруг попросил Король. - О Воле, так ты его называешь? Я знаю у них с Лумилисенной чувства, хочу понять его лучше, узнать, что он за человек, ведь… - Игнадд посмотрел на настороженный взгляд воеводы. - Ранн пойми, то что Вольфиаг делает сейчас, сегодня, для моей дочери и меня - очень храбро и благородно. Мне он очень нравится и должен признать, если бы он был моим врагом, мне и тогда пришлось бы его уважать. Я лишь хочу знать был ли он таким всегда, или что-то сделало его таковым?
Ранн понимал, о чем он, но ведь и сам он знал Вождя не так долго. Все что ему известно о нем, он узнавал от людей, воинов, от самого Вольфиага во время их долгих бесед. Старый воевода подумал, что лучше поведать Королю, и задумчиво начал.
- Я так и не рассказал тебе, как именно он стал Вождем, точнее, как я узнал об этом. Вольфиаг не был в строю моих воинов. Он состоял в армии Эдука, но я его никогда не видел до этого. В те дни я с несколькими сотнями парней пытался отбить очередное вторжение Рожера на наши территории. Мы уже несколько месяцев висли на северной границе Эторна, защищая одну деревню за другой, одно поселение за другим. Иногда мы не успевали. Тогда мои ребята хоронили всю эту деревню или поселение ни в чем не повинных людей. И шли дальше. Я потерял много своих воинов, молодых пацанов столько же, сколько и старых напарников по оружию. Я был подавлен, почти разбит...
Ранн замолчал, с досадой и печалью вспоминая прошлое. Игнадд хмуро смотрел вперёд, он знал, что значит терять своих людей, к несчастью. Воевода поднял влажные глаза, минувшие дни мелькали перед ним.
- Последний бой был страшным. Я потерял почти всех, практически всех… Двое... двое выжили. Они меня спасли, а сами... Рожер смог и этих ребят у меня отнять. Я был ранен и не мог бежать или оседлать коня, я плыл на лодке. Высокий столб дыма от человеческого мяса долго был мне виден. И намного дольше снился. Я не знал, как мне вернуться к Королю. Я жалел, что не погиб вместе со своими… Меня нашли, моя лодка проплывала уже близко от дворца, и я наткнулся на один из лагерей армии. Я был истощен, ранен, и едва жив. Там я и встретил нового Вождя. Оказалось, меня засчитали погибшим, как и моих ребят, а Король назначил нового Управляющего армией, молодого Вольфиага. Его слава и репутация оказались не выдумкой, и пока я был в бою, многое изменилось. Армия разбилась на подразделения и отряды, для воинов были сооружены постоянные лагеря и тренировочные площадки, на которых он лично обучал воинов. Он даже смог уговорить Эдука на серьезные растраты в сторону армии, а это практически считалось невозможным! Более того, он ввел иной порядок отбора молодых бойцов: благодаря ему, детей больше не отбирали у матерей в десятилетнем возрасте, а отправляли на досрочное обучение, вступать же в армию они должны были лишь с пятнадцати лет. Воины полюбили его, как и весь народ. Думаю, поэтому Эдук и старался тесно с ним дружить, держать к себе поближе - он его просто боялся.