голову, я, увидел, что солнце подкатилось к зениту, а тени деревьев стали совсем короткими. Примерно, на глаз, установив на телефоне 12:00, я отключил его, чтобы сэкономить заряд. До меня донесся запах дыма. Я немного приободрился и побрел на запах. Идти долго не пришлось, вскоре, за деревьями показалась изба, из примитивной трубы сложенной из прямоугольных камней, коротко возвышающейся над крышей, струился белый дым. «А мужик сказал идти - полдня» - Подумал я, но тут - же удивленно отметил, что изба-то всего одна. «Ладно, может, хоть воды напьюсь. » - Подумал я и, направился к избе. Изба стояла посреди поляны и вокруг, никого не было, только по другую сторону паслись две коровы, а немного поодаль на траве, лежал, здоровенный пес. Я застыл на месте, опасаясь собаки, но, пес, приподняв голову, глухо проворчал, и снова опустил ее на траву. — Хозяева. – Громко крикнул я. Никто не ответил, я, постояв с минуту, повторил свой зов: — Эй. В доме есть – кто? – Сколоченная из грубо отесанных досок дверь приоткрылась, и осторожно из-за неё выглянуло перепачканное сажей со спутанными волосами, девичье лицо. — Нет ли у вас воды? – Начал я, что бы как-то обозначить цель своего визита. Увидев, что я один, девушка вышла из-за двери и только теперь стала видна ее правая рука, в которой она сжимала большой нож. — Вы кто такой? – Строго спросила она. Вид этой чумазой амазонки, признаюсь, здорово меня насмешил, но, смеяться ей в лицо я не стал, повторил свою просьбу: — Мне бы воды. Напиться. На вид, ей было лет 18, стройная, даже можно сказать худенькая, невысокая с красивым треугольным лицом и темно-русыми богатыми волосами. У неё были большие голубые глаза, которыми она с удивлением разглядывала меня из-под густых длинных ресниц. — Вы кто? – Спросила она, проигнорировав мою просьбу. Как ответить на этот простой вопрос я не знал, и по этому, сказал просто: — Человек. Девушка слегка, одними уголками губ, усмехнулась, и не спуская с меня взгляд, сказала: — Сама вижу – не волк. Откуда вы, человек? Я, снова не знал что сказать. — С гор. – Коротко ответил я. Но, такой краткий ответ, видимо, удовлетворил ,,амазонку,, и она опустив нож встряхнула головой отгонная челку лезущую ей в глаза. — Погодите. – Произнесла она и вновь скрылась за дверью. Не было ее довольно долго, и я, уже собирался уйти, когда в дверях вновь появилась ее тонкая фигура. Она держала в руках деревянный ковш грубой работы, до краев наполненный водой. ,,Амазонка,, молча, протянула мне ковш. Я взял немудреную посуду и поднес ее к губам, девушка слегка склонила голову на бок и разглядывала меня с нескрываемым интересом. — Спасибо. – Поблагодарил я, лесную жительницу возвращая ей ковш. — Еще? – Спросила она. — Нет, спасибо. – Я продолжал стоять, молча, а девушка не уходила. — До Суура далеко – ли? – Спросил я, наконец. — Полдня если пешком. – Спокойно ответила она. «Да что тут у них, иных мер длины нет что ли.? Утром спросил, было, полдня, уже полдень и опять полдня...» - Возмущенно думал я и вдруг, простая догадка поразила меня: «А может, я иду не в ту сторону, ведь тот мужик, направление мне ведь не показывал.» — А куда идти? – Стараясь придать голосу, обыденный тон спросил я. ,,Амазонка,, с удивлением воззрилась на меня, будто я спросил какую то глупость. — Туда. – Немного помолчав, сказала она, кивая через плечё. Но покидать мне мою случайную знакомую, почему-то не хотелось, и чтобы протянуть время я спросил: — Ты тут одна живешь? – Девушка, почему-то опустив глаза, тихо ответила: — Нет, с дедом. – Сказала она и, мне послышалась печаль в ее голосе. — А дед, твой дома? – Поинтересовался я. — Дома. – Коротко ответила она. И потом сама добавила: — Плох он совсем, хворает. – Она грустно вздохнула. — А что с ним? – Спросил я. — Кто – ж знает. Стар он, вдруг, помрет, я совсем одна останусь. – Девушка вновь вздохнула и в углу ее глаза заблестела слеза. — А что, никого больше нет.? – Удивился я, припоминая, что обычно в деревенских семьях, полно родни. — Нет, одни мы. – Она грустно взглянула на меня, а потом в ее глазах сверкнула искорка, словно её посетила удачная мысль. — А вы, мне не поможете? – Глядя на меня с надеждой, спросила она. Надо заметить, что голос у неё был приятный, звонкий, нежный. Просьба, высказанная таким голосом, просто не могла оставить равнодушным любого мужчину. — Помогу, коли смогу. – С готовностью ответил я. – А что нужно? Девушка слегка покраснела и, отведя глаза, тихо проговорила: — Дров нарубить, а то топор дедов, тяжёлый больно, я им вчера все ладони содрала. – И в подтверждение своих слов она подняла руки ладонями вверх. Узкие девичьи ладони были покрыты кровавыми мозолями. Я нахмурил брови, но в ответ сказал: — Конечно, а где поленница-то, - стараясь говорить, по-деревенски спросил я. — Тут. – Она поманила меня за собой. Мы обошли избу, и сразу за ней, я увидел большую кучу сваленных как попало стволов и веток. — Дед пока здоров был, успел натаскать из лесу-то, а вот нарубить уж сил и не хватило. Я, немного удивился, что старый, и как она говорит, немощный дед, натаскал такую большую кучу, но, ни чего не сказал. — А топор-то где? – По-хозяйски спросил я. — Сейчас. – Весело сказав, убежала девушка. Я вновь задумался. События развивались так быстро, что я, похоже, еще толком не осознал что произошло. — Вот. – Девушка, с трудом удерживая в обеих, руках подала мне большой топор с корявым, суковатым черенком. Взвесив в руке увесистый инструмент, я, прикинул каким, он должен казаться её тонким рукам. Уж если и в моих-то, привыкших к работе с железом руках, топор сидел, простите за каламбур – топорно. Девушка смотрела, как я разрубил толстую корягу, а потом, подобрав дрова, сказала: — Вы, тут управляйтесь пока, а я, пойду, обед приготовлю – деда покормить нужно. – Немного, смущаясь, девушка ушла с дровами в избу. Управлялся я, довольно долго. Топор был тупым, дрова, узловатыми, так что возился я долго, наконец, перерубив последнюю ветку, я, выпрямился и, отер со лба пот. Только теперь я увидел стоящую на крыльце девушку. Не знаю когда она вышла, и сколько так стоит, но, меня поразила метаморфоза, произошедшая с ее внешностью. Всклокоченные волосы, были аккуратно расчесаны и, собраны в простой ,,конский,, хвост достающий ей ниже лопаток. Неопрятную хламиду, что была на ней надета, сменило простое прямое, кремовое платье с коротким рукавом. Отмытое от сажи лицо, приобрело нормальный цвет и, показалось мне, довольно милым. Я улыбнулся красавице. Она в ответ смутилась и позвала: — Обед готов, идемте. Я кивнул головой, девушка зашла в избу. Я, достал телефон и включил его ненадолго, посмотрел время – 16:40. «Ничего себе обед.» - Подумал я, и, отложив топор, пошёл к крыльцу. Навстречу мне вышла девушка с кувшином, и, висящей на плече, тряпкой. — Руки, помоете? Я, солью. – Обратилась она ко мне. Я помыл руки, вытер его об предложенную тряпку, которая, не смотря на свой неприглядный вид, была довольно чистой. Я, вошёл в избу и огляделся. Эта была тесная да еще перегороженная пополам разделяющей перегородкой, каморка, внутри которой было сумрачно и пахло дымом. — Садитесь, не побрезгуйте. – Предложила ,,Амазонка,, указывая мне на единственную лавку. А сама вышла в соседнюю комнату, очевидно, кормить деда. Я сел за грубо сколоченный стол и, поглядел на то, чем хозяйка собралась меня кормить. С продуктами у неё, похоже, было туговато, стол не ломился от предложенных мне яств, но то, что она сготовила, было вполне съедобно. Простая кукурузная каша из грубо помолотой кукурузы, да темный, тоже, грубый хлеб. И что-то похожее на компот. В общем, не очень аппетитно, но, вспомнив, когда я ел в последний раз – а это было еще в заводской столовой, я, принялся за еду. Каша, была не ахти какая, но, вполне питательная и, вкусная, так что съел я почти всю, запоздало вспомнив о хозяевах. Так и не наевшись, я отложил деревянную ложку и отодвинул кривую глиняную миску. Компот оказался намного вкуснее, чем выглядел, я признаться опасался пригубить это мутное, серое варево, но, попробовав, убедился что, внешний вид, бывает часто обманчив. Питье оказалось прохладным, сладким на вкус и чем-то напоминало зеленый чай с лимоном. С удовольствием, допив неаппетитную жидкость, я, просто сидел за столом, не зная, что делать дальше. Спустя полчаса вышла девушка, и, увидев, что я уже поел, подошла убирать со стола. — Как дед? – Почему-то спросил я. — Лежит… - Неопределенно ответила она. — Ну, мне наверно пора. – Как то неуверенно сказал я. — Да куда же вы пойдете, стемнеет скоро, а в лесу ночью опасно, оставайтесь, я вам тут на лавке постелю, а утром и пойдете. Да у меня уже и баня готова, дров-то вы вволю наделали. Я, хотел было возразить, но почувствовав, как по спине стекает струйка пота, согласился. Уже вечерело. Девушка проводила меня до бани, что стояла немного поодаль от избы и, вручив давешнюю тряпку, которая, очевидно, служила полотенцем, вернулась в избу. Баня у них была низкая и топилась «по-черному» но, при определенном навыке, помыться вполне было возможно. Я, уже натягивал рубашку, когда услышал крики. Испуганно кричала девушка, а ей ответил грубый мужской голос, слов я не разобрал, но понял, что-то угрожающее. Погасив свечу, я замер в темном предбаннике. На улице уже совсем стемнело, а луны, еще не выплыли из-за горизонта. Снова закричала девушка, и я понял; что пора что-то сделать. Пригибаясь, я, выскользнул из ба