***
Из окна замка увидела, как Лоренс скачет в сторону Гладкой реки. Странно, почему он не пригласил меня? Или просто хотел побыть один? Если подумать, мы и так много времени проводим вместе. Утром за завтраком. Днем он рядом в качестве советника. Вечером на тренировке с лошадьми. Так конечно не каждый день выходит, но все равно этого достаточно, чтобы привыкнуть к его неизбежному присутствию рядом. И каждый раз, он открывается для меня с новой стороны. Отсутствие принятых у нас манер он ловко компенсировал с помощью своего обаяния. Хоть он и обучается у меня как правильно сидеть в седле, должна признать делает он это с достоинством. На него приятно смотреть. Даже совершая ошибки, он не теряет своего лица, ну и конечно его спасает чувство юмора. Оно у него просто превосходное. И вдвойне важно для меня то, что он умеет смеяться над собой. А может это просто защитная реакция? В любом случае, характер у него твердый. Да и к себе он достаточно строг. Иногда он даже предлагал очень ранние тренировки. Пару раз мы отправлялись с рассветом и возвращались к завтраку. В такие дни Лоренс был преисполнен энтузиазма. Прогресс был налицо. До турнира оставалось лишь пара дней. Надеюсь он успешно примет в нем участие и не пострадает.
Со способом его возвращения возникли проблемы. Никто не знал точного метода. Да и если бы он был, мы бы уже отправили кого-нибудь на разведку. Свои гипотезы на этот счет имелись у Аксинтия, самого мудрого советника, но в последнее время он был совсем плох и мы отсрочили обсуждение этой темы, пока он не поправится. В дверь постучали.
-Войдите – я предполагала, что это Вики, мы давно с ней не общались по душам.
- Ваше величество! – она впорхнула в комнату румяная и смущенная, будто только что получила от поклонника дюжину красных роз.
- Вики! Что с тобой? Ты была на свидании? – девушка мечтательно посмотрела в потолок.
- Ах, Мирра, ты не представляешь! Я сейчас в коридоре столкнулась с Джейсом! Он такой мужественный! Последний раз я его видела возле рынка, тогда он был очень зол и ругался на своих подручных, но от этого показался мне еще красивей!
Я взмахнула руками – Вики, давай по порядку. Кто такой Джейс? И как давно ты от него без ума? – мне хотелось отделаться от своих тягостных мыслей и насущных вопросов, поэтому я с радостью готова была послушать о сердечных делах своей подруги. На секунду, когда она вошла, в мою голову закралась мысль о том, что она флиртовала с Лоренсом. Перед внутренним взором пронеслась неприятная картинка. Они внезапно встретились в коридорах замка и без умолку болтали о мелочах, одаривая друг друга лучезарными улыбками. И снова этот болезненный укол изнутри. Это было понятно с самого начала, я ревную чужеземца. Как глупо. Услышав другое имя из ее уст, меня настигло облегчение и стало еще интереснее послушать о том, кто не являлся Лоренсом.
Она присела на край кровати, набрала в грудь воздуха – Первый раз я увидела его на турнире, среди участников. Джейс Валенхол – независимый отщепенец, так его объявили. Тогда он одержал победу, сокрушительную и зрелищную – Вики со страстным придыханием рассказывала о объекте своего внимания.
- Странно, никогда о нем не слышала. И поединок его как-то мимо меня прошел – задумчиво произнесла я – Но как он оказался в замке?
- Он приезжал к вашему отцу – будничным тоном ответила она, будто он делал это каждый день.
Меня это удивило еще больше – Но какие у них могут быть дела?
- Не знаю, Мирра, я столкнулась с ним, понимаешь, лицом к лицу! Какие дивные у него глаза! – она откинулась на спину и раскинула руки в стороны – Он самый прекрасный из всех!
Я улыбнулась и погладила подругу по голове – О, Вики, да ты влюбилась! Но вы ведь даже должным образом друг другу не представлены! Это срочно нужно исправить. Готова посодействовать. На грядущем турнире исправим эту досадную оплошность. Обещаю!
- Правда? Спасибо тебе сестричка! – она вскочила с кровати и начала кружится в танце по комнате. Огонь в камине отражал тень стройной фигурки. Ее локоны метались в разные стороны, а с лица не сходила мечтательная улыбка.