***
Джейс вместе с Вики ожидали меня в саду на заднем дворе. Решив, что свежий воздух мне не повредит.
- Приветствую нашу неубиваемую королеву — независимый отщепенец глубоко мне поклонился, Вики хихикнула, взглянув на него с нежностью. Я улыбнулась. Все таки он являлся якорем, который неизбежно напоминал о Лоренсе. И видеть его было отрадно.
- Доброго дня Джейс! - присев на плетеный деревянный стул, я обнаружила на столе ароматные угощения. Булочки с ванилью, персики и яблочный пирог.
- Мы решили, что тебе нужно набираться сил — зарделась Вики.
- Благодарю! - есть на самом деле мне не хотелось, я жаждала подробностей возвращения чужеземца. Джейс кажется это понял, и незамедлительно начал рассказывать.
- Лоренс встретил меня по пути в замок. Мы столкнулись с ним случайно. Выглядел он неважно. Но его рассказ был еще хуже. Оказалось, слухи об истинной королеве, вовсе не слухи. И она то как раз и взяла его в плен — он задумался на несколько секунд, словно рассуждая говорить мне все или нет — Но потом Камилла отпустила его обратно. Пообщалась с ним и даже накормила, представляете?
- Да уж. А зачем она его пленила? Какой в этом смысл? - недоумевала я.
Вики с Джейсом переглянулись.
- Да кто ж ее проймет. Уже были такие случаи, я рассказывал, нашего отщепенца тоже к себе забирала, потом вернула обратно. Развлекается она так — попыталась прощупать эмпатией своих друзей, но ничего. Пусто. Странно. У меня четкое ощущение, что они что-то не договаривают.
- Да, внушает ужас само еще существование и думаю все пропажи на Гладкой реке связаны с ней.
- А вот это мы и проверим, я снова собираю поход. На этот раз сам хочу с ней поболтать и выяснить куда она упекла Лоренса и за что?
- Может она вернула его обратно в свой мир и он просто приходил попрощаться? - предположила я, надеясь, что он все таки хотел объясниться со мной.
- Не думаю, он бы сказал, да и пропал он как-то странно, просто исчез будто обладает даром перемещения.
- И как вы думаете, мы сможем его найти? - в разговор вступила Вики.
- Мне кажется его просто вернули домой. Он попал сюда случайно из-за местных недотеп. Камилла просто исследовала его как невидаль и отпустила. А вернулся он обратно, потому что оказался при смерти — я набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула.
- Ладно, будем надеяться что он жив и вернулся к своей привычной жизни.
- Но я все равно хочу добраться на тот берег и побеседовать с этой загадочной Истинной королевой, как она сама себя называет, уж простите Мирра — я усмехнулась.
- Ничего. Вот только хочется тебе рисковать своей жизнью? Давай лучше я дам тебе хорошую должность при дворе. Сыграем вам с Вики пышную свадьбу? Мм? - подруга посмотрела на возлюбленного щенячьими глазами.
- Благодарю вас, ваше предложение готов принять! Но от приключений отказаться не могу, уж прости меня незабудка! - он повернулся к Вики и чмокнул ее в нос.
Снова я вернулась к мысли, что хоть кто-то счастлив. Но не я. И что мне делать с собственной недоигранной свадьбой?
***
- Отец? - я зашла в библиотеку, где бывший король находил уединение.
- А Мирра, дочка, рад видеть тебя в добром здравии.
- Да уж, по-моему замуж выходить мне противопоказано — горько усмехнулась я.
- Не говори глупостей, садись, рассказывай, как твое самочувствие? — он взял мою руку и потрогал синий перстень.
- Кстати об этом. Это же семейная реликвия?
- Да, все верно.
- Почему Аксинтий строго настрого запретил мне его снимать? Ведь раньше я вообще его не надевала? - отец задумался и поднял глаза вверх, будто выдумывая ответ, он всегда так делал, когда намеревался солгать. Этот его прием я помню еще с детства.
- Сапфир, все дело в нем.
- Что значит сапфир? И что?
- Его полезные свойства помогают быстрее исцелиться -нашелся он с ответом.
- Знаешь, целитель говорил о нем так, что если я его сниму то могу умереть. Папа, скажи мне, пожалуйста, правду — он пристально посмотрел на меня и видимо понял, что обманывать уже взрослую дочь бесполезно.
- Это перстень Руфуса Ринальди. Тебе наверное уже рассказали, о том, что Лоренс побывал в плену Истинной королевы?
- Только не говори что ты знал о ее существовании? И кто такой Руфус Ринальди? Кажется я где-то уже слышала это имя — задумавшись, я вспомнила тот сон, где какая-то женщина проклинала потомков Ринальди. Не была ли это самая Камилла?
- Да, дочка знал. Она создательница всего здесь. И появилась тут не по своей воле, уже очень очень давно. Может ты слышала легенду о юноше, который толкнул свою возлюбленную в зеркало? Так вот, это она и есть. Весь наш жизненный уклад продиктован ее желаниями. Все знания, которыми мы располагаем, даны нам ей. Она копирует ту жизнь, которой жила много лет назад, не позволяя нам развиваться дальше. Помнишь, Лоренс рассказывал нам о прогрессе, который ушел далеко вперед в его времени? Это правда. Только мы вот застряли, как порождения чужой энергии, мы лишь отражение чьей-то жизни. Камилла заколдовала перстень, чтобы постоянно находить отражения Руфуса в другом мире. Это случается нечасто. И какое счастье что в момент покушения кольцо было на тебе. Оно перенесло твой дух в отражение. Хотя, его могло бы и не быть. Двойное везение — мне стало не по себе от услышанного. Так вот почему в наших библиотеках нет ни единого упоминания о любви. Вот почему Гладкая река такая загадочная. Она просто не может подпустить нас к себе. Мы для нее всего лишь сублимация ее прошлой жизни. Она создала какой-то круговорот мести.