Первая книга серии http://samlib.ru/k/kotowa_i_w/01king.shtml
Глава 1
Алтарный камень напоминал деформированный доисторический дорожный указатель –
треугольное основание и длинная узкая каменная «доска» на нем, немного наклоненная к
зрителю, будто пюпитр для нот. Не хватало только обозначений населенных пунктов на
обеих сторонах «доски». Вместо этого он весь был покрыт какими-то рисунками, не
отличающимися особым изяществом – так мог бы нарисовать ветер, деревья и горы
малыш, посещающий детский сад.
Василина поежилась – теплая накидка не спасала от пронизывающего морозного ветра.
Пусть Милокардеры находились на юге страны, но скальная площадка, куда их перенес
Алмаз Григорьевич, возносилась высоко над землей, и с этой высоты были хорошо видны
уже почти полностью убранные бесконечные пшеничные поля, светящиеся ржаным и
ржавым в свете садящегося солнца, и даже далекое светлое море. У подножия гор поля
переходили в виноградники, где как раз шел сбор урожая, и люди отсюда казались
крошечными, почти игрушечными.
У края платформы грудой лежали сложенные рабочими камни, инструменты – высланный
еще днем разведотряд доложил, что одна из высоких стен «столба», делавшего его ранее
похожим на стул с кривой спинкой, частично рухнула, похоронив под собой и артефакт, и
засыпав камнями площадку, и с тех пор здесь трудилась бригада рабочих, разбивая камни
и оттаскивая их к краю площадки. Они перенеслись, как только удалось освободить сам
алтарный камень и пространство вокруг него.
Маги осматривали камень, точнее осматривали Алмаз и Александр Свидерский, сверяясь
с какими-то свитками, но не подходя близко, Максимилиан Тротт что-то записывал или, похоже, зарисовывал знаки, Виктория о чем-то спорила с бароном фон Сьдентентом.
Министр Минкен торжественно и нетерпеливо вышагивал туда-сюда по площадке, и от
этого мельтешения Василину начало укачивать. Председатели политических партий,
стоявшие в длинных пальто неподалеку, выжидающе поглядывали на магов, на королеву и
на министра, а охрана, растянувшаяся по периметру площадки, поглядывала на всех. Игра
в гляделки затягивалась.
- Замерзла? – на плечи опустился тяжелый теплый плащ, и она благодарно улыбнулась.
Мариан. Он отказался ложиться в лазарет, позволив только обработать раны, избит, стоит с
плашкой на носу, с обработанными рассечениями, наверняка ему больно, но заботится он
о ней. Прижаться бы сейчас к нему, пожаловаться на боль в ногах, на усталость от
слишком богатого на события дня, на то, как скучает по мальчишкам и малышке – удалось
только дважды покормить ее – после коронации и за пару часов перед отправкой в горы, и
грудь уже ощутимо болела, переполненная молоком, и бюстгальтер начинал промокать и
холодить кожу. Погреться бы о мужа, полежать- подремать с ним в их спальне, попросить
размять ноющие ступни и лодыжки. Да и просто бы поцеловать, подержаться за него,
заряжаясь его силой и надежностью.
Но нельзя. Не из-за правил и норм, а потому, что демонстрировать их отношения на людях
– все равно, что снимать кино в их спальне. Это только их и только для них, и никого
допускать туда она не намерена.
-Ваше Величество, все готово, - это ректор Магуниверситета Александр Свидерский,
выглядит старик стариком, а голос иногда прорезается мощный, молодой, как сейчас.
Она подошла вплотную к камню, взяла протянутый нож.
- Сколько нужно крови?
- Вашему деду хватало нескольких капель, но сейчас, после долгого перерыва, думаю, нужно побольше, - проговорил Алмаз Григорьевич из-за ее спины, и она, не задумываясь, чтобы не было страшно, резанула себя по ладони, чувствуя, как дернулся сзади Мариан.
Приложила ладошку к холодному шершавому камню. Кровь струйками потекла по
рисункам, капая с наклоненной «доски» на землю.
Ничего не происходило.
«Работай же», - попросила она камень.
Артефакт молчал, молчали и окружающие, текла кровь, сильно болело и щипало в области
пореза.
«Работай, пожалуйста».
Молчание и тишина.
«Работай!» - она в раздражении хлопнула по камню рукой, и брызги крови разлетелись по
его поверхности, покрыв его красным пестрым рисунком. Артефакт загудел, будто нехотя, набирая обороты, как заводимый огромный механизм, и рука ее провалилась в камень, словно в холодную вязкую глину, застряла там.
По площадке, разделяя ее на две части, в обе стороны от камня, шипя, пробежала черная, будто выжженная, толстая, в три человеческих шага, полоса, добралась до краев скального
столба и понеслась вниз. Артефакт заледенел, больно сжал погруженную в него ладонь