Стрекот или клекот со стороны окна выдернул меня из размышлений. Слишком поздно я заметил, что маг выудил из кармана еще один артефакт. Вытянул и активировал. Мелькнул знакомый скорпионий хвост, маджер запрыгнул в окно и с диким ревом бросился на меня, отталкивая в сторону. От толчка в грудь я ударился о стену, а пространство над ним и наемником вспыхнуло красным. Алым. Вспыхнуло, взорвалось и будто всосало в себя уродливое создание, развеяло серебристыми искрами. А вместе с ним и мой аркан.
Какого гъерда?!
– Схема, уничтожающая маджеров? – уточнил Зигвальд, вбегающий в вагон.
– Любую магию, – прорычал я, потому что наемник рванул в обратную сторону и был уже в проеме.
Я пустил петлю ему вслед, но маг вдруг дернулся, замер и начал оседать на пол. И когда упал на колени, я увидел выдернувшего из его груди нож Ликровеца.
– Не благодарите, – произнес начальник стражи.
– За что? – яростью в моем голосе можно было поджечь весь вагон. – Ты только что убил нашего свидетеля.
Который, по его же словам, пришел не за принцессой. Он, кажется, вообще не знал, что она на этом поезде.
Артефакт, способный развеять маджера. Как та схема, что чуть не выпила меня досуха. Но если они пришли не за Алисией…
Я сорвался с места, отпихивая Ликровеца в сторону.
– Быстрее! К королевскому вагону!
Я не оглядываюсь, чтобы проверить, следуют ли за мной братец и Ликровец, устремляюсь вперед, едва справляясь с дурным предчувствием.
И первое что я вижу, это стоящую в раскрытых дверях королевского вагона Алисию. Она кричит:
– Эдер!
Маджер отбивается большими когтистыми лапами, защищая принцессу от нападающих наемников, но над ним, над золотистым львом с огромными крыльями, уже раскрылась смертоносным цветком алая схема.
Глава 14
Алисия
– За ним! – командую я, как только меня снова запечатывают в купе.
Эдер протестующе рычит, но я указываю на дверь.
– Эдер! Твоя помощь ему сейчас нужнее, чем мне! И твоя тоже! – это уже Розе.
Не знаю, как это срабатывает, но это срабатывает, оба маджера с золотистыми вспышками исчезают, а я бросаюсь к окну. Отсюда мало что видно, хотя бы потому, что за окнами ночь, а в купе горят заряженные магическими схемами светильники. Причем, судя по их яркости, на схемах никто не экономил, поэтому я вижу исключительно свое бледное лицо и изредка – какие-то очень яркие вспышки.
Грохот.
Снова и снова.
Глубоко вздохнула и повернулась к маме:
– Я иду туда.
– Что?! Нет! Алисия, ты с ума сошла.
Моя хрупкая маленькая мама, которая всегда отличалась покладистостью и спокойным нравом, сейчас взвилась мне наперерез и по ощущениям, чтобы пройти через нее, мне предстояло сражение. Битва не на жизнь, а на смерть.
– Мама, я нужна там.
– Ты никуда не пойдешь, Алисия!
Вот кого надо было оставлять вместо Розы и Эдера!
– Мама, я во дворце спасла ее величество. Точнее, мы с Райном спасли. Если бы меня не было… или его, ее величество сейчас была бы мертва! А все эти люди… им нужна помощь. Ты же понимаешь, что…
В купе снова полыхнуло – появились Роза и Эдер.
Вот же упертый… серан!
– Теперь ты понимаешь?! – почти кричу я. – Мне надо там быть! Им надо там быть!
Мама складывает руки на груди.
– Я не позволю тебе рисковать собой!
– А сколько людей рискуют собой сейчас?! Какая вообще из меня принцесса, если я буду просто отсиживаться за их спинами?
Мама не успела ответить: снова раздался взрыв, за окном полыхнуло так, что стало светлее, чем днем. Осколки стекла полетели мне прямо в лицо, но Эдер возник между ними и мной живой стеной, и они осыпались в стороны. Когда я открыла глаза под мощным крылом, увидела, что маму прикрыла Роза. Это было какое-то мгновение – мгновение – и я бросаюсь к двери. Поворачиваю задвижку.
– Алисия, стой!
Путаясь в платье, я пробежала по коридору мимо купе Райнхарта и подлетела к дверям. Они были закрыты: мало того, что закрыты, так еще и запечатаны магией. Вспышка, удар – и прямо у меня перед глазами вспыхивает оранжевая схема, которая начинает ломаться. Я никогда не видела, как ломают магические схемы, и выглядело это жутко, как будто невидимая рука сминала линии в крошку, заставляя их осыпаться обломками магических веток и таять.
Дверь содрогнулась и вылетела наружу, а прямо на меня…
– Эдер, вперед!
Лев полыхнул золотой яростью, врезаясь в собирающихся напасть.
Он разбрасывает их в стороны, как котят, а я уже собираюсь спрыгнуть на землю, когда вижу бегущего Райнхарта.