Аня неверяще встала, и ведомая Деном, не оказывая сопротивления, легла животом на стол. С испугу встав на цыпочки, призывно приподняла попу, и заранее вцепилась в край стола. Ну, раз приглашают. Досчитал до десяти, раздал всем сестрам одинаковые сережки.
Два лейтенанта сидели на скамье, плотно обнявшись, и прижав задницы к сиденью.
— Эд, — осторожно подбирая слова начала Ведьма, — Мы перегнули палку, но так, больше не делай, пожалуйста. По попе ремнем, это больно. Следующий раз просто скажи, можно обойтись без порки.
— А когда будет следующий раз? Мне понравилось, это так возбуждающе, — Аня облизнула губы, — Не уверена, что финишировала, но я такая мокрая.
Злата с завистью и интересом смотрела на подругу, гладила ее по спине, и о чем-то размышляла. Зная Ведьму, строила планы на будущее, похоже Ден дал ей немало пищи для размышлений и новых возможностей… получать удовольствие.
— Эд, ну за что мне это? Почему я такой лошара? — Ден страдал от несправедливости, как можно было так эпично облажаться, выпоров двух девушек.
Лошара вздохнул и пошел отдыхать. После рейда имеет полное право. Уснуть долго не удавалось, да и спал вполглаза, такое состояние полусна полуяви. Покоя не давал, съеденный живьем чужой отряд. Ден не верил в такие совпадения, как открывшийся портал и команда наемников рядом. Можно поверить, что это совпадение. Можно даже поверить, что совсем тупые личности, помчались в Серую зону впереди всех, в надежде снять сливки. И даже поверим, да парни дошли до перевала, а тут неожиданно для себя стали тупыми, и слились. Один вопрос — на хрена было идти так глубоко в зону? Все это можно получить, не углубляясь на два перехода. Скорее всего, отряд и портал, связаны.
Но вопросов стало только больше. Если перебрасывали порталом, то почему уже после того как караван ушел? Как узнали про караван? Если предположить, отряд опоздал и проморгал караван на переходе, то почему не ушел сразу на Большую землю? Ждал открытие портала на выход? Видно не дождался. И Дена удивило то, что в отряде был откровенный сброд. После Крысоловов, это все равно, как копье с каменным наконечником против снайперской винтовки.
Закончились ресурсы? Или посчитали, что проблема большего не достойна? Зачем было тогда начинать?
Информация могла уйти только из окружения капитана. Нет, стоп. Кто-то кто оформлял документы в Крепости, капитан бы не в жизнь не сказал про конвой, даже своему сопровождению. Впрочем, чего он ждал? Что у кукловода нет своих людей в Крепости? Думаете нет? Значит, есть свои люди у своих людей. Время было, чтобы успеть собрать отряд, и перекинуть сразу на место. И Кукловод птица не того полета, чтобы переживать из-за каких-то денег, сворованных из казны. У него денег намного больше, и сто пудов, есть «прокладки», на кого можно свалить вину. Тогда зачем нужно было уничтожать конвой?
Предположим, ему не нужно воевать за шахты. Шахты ему все равно бы не достались. Зачем была война? Не хотел усиления царства? Так царство ему и не угрожает. Царство достаточно изолированно и не обладает человеческими ресурсами для экспансии. Захват красивой табуретки для своей задницы? (Какие задницы у девчонок, вах я тебе скажу, рука не поднималась по ним ремнем, но надо). Нет, на трон должен сесть Попугай со своим недобитым сынком. Значит планы у него другие.
«Ему не нужны артефакты для королевства! Это многое объясняет, и восстание и бардак в форпостах, и отсутствие подготовки бойцов, и непопулярные меры привлечения в Серую зону, и идиотские приказы, да многое отлично ложится в канву. Тогда зачем нужно отсутствие артефактов? Да все просто, это как убрать из современной экономики Земли нефть. Рухнет экономика, рухнет все. А если учесть, что итак все держится на честном слове… то «Здравствуй революция»! Нет не революция — государственный переворот», — Ден пришел в себя.
Он сидел на стуле за столом. В полной темноте. Когда умудрился пересесть за стол. Но, почему-то прекрасно видел рисунок. Фиолетовые линии висели в воздухе. Магия.
— Так на много эффективнее соображаешь, — задумчиво вывел закономерность Эд, — Только магией мозги не выжги, они не только твои.
— Что сразу не одернул, — Ден немного напугался.
— Увлекся сам, — Эд был спокоен.
— Опять тролишь.
— Опять повелся, — Эд, это Эд.
Фиолетовые линии начали сливаться, становясь плоским рисунком, лежащим на столе.
— И что это было? — вслух произнес Ден.
На кровати кто-то завозился.
— Эд, ты закончил? — хриплый со сна голос узнаваем, но непонятно почему здесь спят, вечером никого не было, — Я тебя ждала. А ты как дух Долины сидишь, рисуешь, в полной темноте.