— Согласен, в жизни в Долине есть своя прелесть, — Ден вытер кисти и начал убирать рабочее место, — Мы как Шерлок и Ватсон, вместо скрипки, мольберт.
— Я не вижу в твоем раскладе, того, у кого есть мозги как у Шерлока. Предлагаю аналогию — «Тупой, и еще тупее». Это точно в тему.
— Злой ты, — Ден загрустил.
Зашла Злата.
— Я спрошу? — теперь Злата, это сама строгость и предупредительность.
Ден кивнул.
— В субботу малый королевский бал, неофициальный. Мы приглашены. Эд, это по-прежнему актуально.
Вопрос, отправить одну, или идти вместе.
— Эд, можно не идти, как думаешь? — Ден ненавидел балы.
— Ты знаешь ответ, не придуривайся, — Эд просто лапочка, просветил, — Одну тоже не отпустишь.
— Я иду, — это Злате.
Ден пошел возвращать набор «юного художника», юной художнице. Елена, увидев Дена, мгновенно догадалась, что он дописал холст, и схватив за руку потащила его обратно.
— Зачем, я тебе? Там все прекрасно видно без меня, — попытался придумать причину не идти не разъяснительную лекцию Ден.
Злата по-прежнему была в комнате. Стояла, смотрела. Рядом встала Лена. Ден сел в кресло, стал ждать вопросы.
— Там так красиво, — Злата неожиданно вспомнила, что с ней в одном доме кто-то живет, всячески пыталась влиться обратно в коллектив, — Эд, можно повесить картину в мастерской?
— Слишком много просьб, — само вырвалось, Ден не хотел.
Пятница на Земле, да в офисе, просто ожидание конца, все на низком старте. Минибосс в офисе Дена, любил развлекаться, за полчаса до окончания рабочего дня, всегда стабильно, минута в минуту, на корпоративную почту приходило письмо: «о необходимости выйти на субботник, в связи с несоблюдением сроков сдачи проекта», догоняйте ослики. И ржал наверное там, наблюдая в монитор, за метанием и кислыми рожами персонала. Было у него такое еженедельное пятничное шоу.
Но шоу, в котором собрался играть Ден, даже близко не стояло с теми играми в песочнице, жалкого минибосса. Настрой был совсем другой, и цели другие. А ведущие этого шоу, не замечали таких минибоссов. Представьте рывок: от подчиненного минибосса, до ведущего шоу, где минибоссу не доверят полы мыть. Почувствуйте масштаб. Сейчас скажите, да какой Ден ведущий, самый последний в ряду. И будете правы, последний, но в ряду.
Совет директоров собирался в большом зале. За столом сидело два десятка человек, еще три десятка сидело на стульях вдоль стен. Ну, хоть стулья у всех были одинаковые. Те, что за столом «с голосом», остальные в пролете.
Ден, не просто, самый молодой, там моложе сорока не было.
— Далеко пойдем, — съехидничал Эд.
— Не успеем, — спрогнозировал, благоприятный для себя результат, Ден.
Месье выступали. Говорили какие-то цифры, и делали прогнозы. В основном — негативные. Для акционеров. А для директоров, прогнозы были явно позитивные, но про это молчали. Было скучно, нудно, пыльно. Но необходимо. Совет закончился, в восемь вечера и все пошли бухать. А нет, не все.
Ден не вставал со стула. Он ждал приглашения на приватную беседу. Была уверенность, вызовут. Ну точно. Подошел клерк, пригласил в кабинет. Ден вошел в помещение на самом верхнем этаже, третьем. Здание большое, помпезное, но лифта нет. И что «биг боссы», по лесенкам прыгают, туда-сюда, по сто раз на дню? Да ладно. Кабинетик скромный, даже скромнее Батиного. Не в плане украшательства. А в плане размера и качества. Ну, так и Ден не губернатор. Раздался скромный стук в дверь. Ден пригласил.
Вошел господин средних лет с помощником. Худощавый, острое лицо, без модных тонких усиков. Серые стальные глаза. Энергичный, сдержанный. Не босс, но первый зам, точно. Уселись напротив друг друга, на хозяйское место никто не сел. Ден понял, что этим он выиграл немало очков рейтинга. В глазах Худощавого, мелькнуло одобрение, но Ден ни на секунду не расслаблялся. Помощник подал бумаги, Худощавый рассматривал с преувеличенным вниманием, но Ден был уверен, он их читал, а может и составлял.
— Мы поняли ваш теперешний план, и признаем, что он вполне эффективен. Но ты говорил о дальнейшем расширении?
— Взять все артефакты под свой контроль, стать монополистами.
Худощавый улыбнулся. Хотел, что-то сказать, но задумался, и решил уточнить:
— Биржа для того и нужна, чтобы исключить монополию. Мы пойдем против закона, и королевская инспекция, этого нам не позволит.
— Биржа будет по-прежнему торговать артефактами, и у королевской инспекции, не будет вопросов, — это была разработка Дена, плагиат с Земли, но кроме Эда, об этом никто не знал.