— Нормально, разомнемся немного, достала кабинетная жизнь, — Эд был доволен.
Потянулись военные будни. Работа шла. Артефакты копились, форпост понемногу восстанавливался, дисциплина крепла, боевое мастерство росло, количество коммунистов увеличивалось… а нет, это из другого доклада.
— Зверья необычно много, вдвое, от привычного. Я такого ни раз, за пять лет не видел, — Ден разговаривал с капитаном, — Болтов не хватает, приходится экономить. Отсюда вопрос — как работать?
Капитан почесал лоб. Посмотрел на офицеров напротив, те синхронно кивнули. Тогда капитан почесал затылок. Эта процедура явно не помогла. Капитан вновь прибыл с караваном, почти пустым. Капитан приехал сам — за опытом. Форпост Южный, оказался самым эффективным из проверенных капитаном.
— Похоже, капитан постоянно в разъездах, — уважительно к чужому рвению, предположил Эд.
— Нет болтов. Вообще нет. Ужас творится. Скандал на все королевство, народа поснимали. Склады пустые. Где все непонятно, хотя кому я вру, все понятно, — капитан не знал, что делать.
— Нас сожрут. В крепости не съели, так здесь съедят. Где можно взять болты? — Аннет посмотрела капитану в глаза.
Тот не ожидал такого напора, растерялся:
— Я составил рапорт, но пока они решат, нам уже будет все равно.
— Снять гарнизон до лучших времен, перевести в крепость, — предложила логичный план Ведьма.
— Я отдал приказ, но его аннулировали, по документам болты прислали, и мои рапорты, где-то зависли. Если верну людей в крепость, объявят дезертиром, если оставлю, все погибнут, — капитан, выдал расклад, от безвыходности.
— Если все погибнут, то и крайние будут погибшие, а все недоимки спишутся. А если не выполним приказ и будем дезертирами, тогда ничего не сможем доказать. В любом случае, начальники в высоких кабинетах останутся при деньгах и ни в чем не виноваты, — Злата выдала подноготную сегодняшнего совета.
Капитан посмотрел на девушку:
— И что делать? Нужно спасать людей.
— Мы купим болты. Обменяем на артефакты, возьмем в долг, — лейтенант Злата, посмотрела на Дена, прикинула его возможности, и добавила, — Украдем, в конце концов.
Все с сомнением смотрели на девушку.
— У царства Даргория. Наш форпост стоит на южном волоке, и до соседнего форпоста дневной переход. Соседний форпост царский, — объяснила Злата.
— И как мы это провернем? — засомневался капитан.
— Есть представитель службы тыла. Есть представитель торговой палаты, — Ведьма задумалась, — Лучше не на артефакты. Лучше за золото. Мы как посредники на этом заработаем, таможенный сбор возьмем себе. А золото получим через банк под гарантию королевской семьи. А гарантом выступит Аня. Она по положению может так поступить, договора оформим. А с тебя отчеты по приходу болтов из королевства.
— Тогда завтра разъезжаемся, времени нет, мы и так уже опоздали, — капитан раздавал задачи, — Я в Крепость, вы в форпост к царским.
Дорога шла вниз, перевал преодолели. Места начались знакомые, почти родные. Кажется совсем недавно, вот буквально вчера, где-то тут бродили с Михаилом. Сюрреализм какой-то. Зверья стало значительно меньше, царские выбили. И это хорошо. У бойцов в караване с боеприпасами плохо, пришлось много пострелять по дороге, Ден даже пару раз махал мечами. Официальный командир Аннета, Ден Мастер каравана. Вдали, что-то гулко бумкнуло. Караван остановился. Ден поехал на разведку, один, людей мало, нужно охранять конвой.
С интересом рассматривал стационарную ловушку. Внешне походит на огромный камень, но видно — ловушка. Рядом до сих пор гудит аномалия. И между ловушкой и аномалией, лежит артефакт. Хороший артефакт, дорогой. А еще на ловушке надпись, с трех сторон: «не подходи убьет». Понятно, что с четвертой стороны надпись не нужна. Прочитать ее не успеешь.
— Креативненько, — Ден повернул лошадь назад к дороге.
— Батя времени не теряет, — Эд явно гордился отцом.