Покинули, по своему гостеприимных Даргорцев, на заре, в ореоле романтики. Не спеша, дорога в гору, ехали до обеда. Без остановок, знали, после перевала, на пути, этих остановок будет много.
— Это мое первое, по-настоящему серьезное задание, — Аня поравнялась с Деном, — Это необычное чувство, сопричастности к чему-то настолько важному, даже гордость за себя берет.
Ден кивнул, от Бати было только одно письмо. Да ладно, так, записка: «Планы не менять, сделано больше, чем запланировано. На связь не выходить. Не высовываться, береги девчонку. Ты не осторожен. После следующей миграции эвакуация. Ваша задача просто продержаться».
Записка говорила о многом. Например, что уже принято какое-то решение. И информация настолько важная, что нас не рискуют возвращать, боятся спугнуть. Ладно, послушаем, что скажет Злата.
— Какую из девчонок будем беречь больше? — сегодня Эд косил под клоуна.
— Огласите весь список пожалуйста? — у Дена тоже было хорошее настроение.
— О-о-о! — обрадованно начал Эд, — Ведьма, Шоколадка, Сара, Художница, Кара и Претендентка.
— А последняя это кто? — тупил Ден.
— Мозги включи, да. Ванда это.
— А.
— Это твой ответ? — Эд достал и радовался победе.
— Фу, Эд, ты противный, — закончил препирательства Ден.
Чертов дождь. Как перевалили перевал, зарядил. Холодный, вроде зима приближается. Снег будет только в горах, в долинах вполне комфортно, если не спать, то не замерзнешь. Но вот дождь. Дорога не земля, камень, но от воды он становиться скользким, а это очень замедляет. Зато зверье сидит смирно и не отсвечивает. Видящий от царских почувствовал проблемы раньше Дена. Заметив напряженность Видящего, Ден врубил свою магию, но было или далеко или… Справа дрогнуло пространство. Ден не думая вскинул арбалет, и выстрелил в открывшийся портал. Бойцы рассыпались по укрытиям, трое на лошадях галопом рванули в противоположную сторону от портала, влево от дороги. Необходимо занять позиции и прикрыть тылы, не подпустить на расстояние выстрела до обоза.
Портал закрылся. Ден с парой добровольцев из своего отряда приблизился к месту аномалии. Овал сухой травы и земли, только начинающей намокать от мелкого дождя. И все. Пространство продолжало подрагивать, но кроме Дена этого никто не замечал.
— Как нас могли вычислить? И кто смог открыть портал в самой центре серой зоны? — Аннета, забросала Дена вопросами, — Ведь так не бывает.
Девушка нервничала. Это не укладывалось в привычную картину мира
Даргорцы равнодушно встретили новость о портале, и если бойцы Дена после исчезновения помехи успокоились, то наемники, наоборот, рассыпали строй. Видящий указал знаками, что идет по левой стороне. Ден ответил что понял, и показал, что пойдет справа.
— Предупреди всех, начинаются неприятности, — обратился к своему лейтенанту Ден, — прибыли плохие парни, возможно, крысолов со своими питомцами.
Аня нахмурилась, и подобралась:
— Вы в царстве, уже сталкивались с этими порталами, — убежденно сказала Аня, — Я поняла.
Девушка быстро назначила посыльных, для передачи приказа. Заодно усилили дозоры. Но кроме четырех стычек со зверьем, приключений больше не было.
Ден смотрел на закрывшиеся ворота форпоста Южный. Сумерки накатывались с неизбежностью привычки. Но это было не важно, они были на месте, с грузом, и без потерь. Единственная нерешенная задача, это отряд даргорцев.
Ден обратился к Мастеру царских:
— Переждите пару дней в форпосте, всем будет спокойнее.
Тот отрицательно покачал головой:
— Оставаться на день нет смысла, а два дня даст возможность хорошо подготовиться противнику, самое безопасное, это завтра.
— У меня нет столько людей, чтобы проводить вас до границы.
Мастер посмотрел на двух лейтенантов, которые обнимались при встрече, и кивнул. Было понятно, что решение он не изменит. Также он прекрасно понимал кто тут реальный командир. И даже не спросил, что тут делает Ден.
Наемникам дали выспаться. Ночью на форпост не напали. Аня, от себя лично, прикупила артефакты ночного видения, и дополнительные артефакты питания. Готовили уже давно на дровах. Но отсутствие бытовых удобств еще можно пережить, а вот отсутствие нормального освещения, нет. Дену и его группе, тоже повезло. Помывшись еле теплой водой, дошел до кровати, и завалился спать одетым, понимая, что вряд ли удастся нормально поспать ночью.
— Ты что собрался спать? А рапорт командиру форпоста? Хотя бы устный доклад, — Эд, не смог допустить настолько простое развитие событий.