Очевидно, почуяв мои кровожадные намерения, Пухлик решил спать не с нами. А с утра мне уже оказалось не до него, потому что сперва я проспала завтрак, а после сразу же потребовала от Вальда рвануть в нужную башню. Срочно. Сию секунду. Верхом, чтобы быстрее! Хорошо муж примерно этого и ожидал, а всей королевской семье пришлось наврать про плохой сон, после которого я страшно захотела увидеть батюшку.
«Только вдвоём» мы отправились, если не считать сопровождающих стражей — по паре человек впереди и в конце процессии. Даже мчась на лошадях, мы добрались лишь к вечеру. Подозреваю, в карете путь занял бы несколько дней. И даже на коврах тут было не пролететь — резкие перепады высоты и прочие прелести горной местности сильно мешали.
К счастью, здесь для путников держали весьма приличные комнаты — для венценосных особо так и вовсе целый этаж, — а в ближайшей деревне можно было разжиться едой.
— Поужинаем сперва? — предложил Вальд, как только мы подъехали совсем близко.
— Нет, сначала разговор, — решила я, и супруг попросил одного из стражников съездить нам за едой.
Подниматься пришлось на самый верх по длинной винтовой лестнице. Туда нас уже никто не сопровождал, и я немного расслабилась. Всё равно, конечно, волновалась, как стану рассказывать королю, что не уследила за его дочерью… Но в целом я уже смирилась.
Глава 71
Комнатка под самой крышей оказалась просторная. Вид оттуда открывался изумительных в обе стороны. Я могла осмотреть и ярко-зелёные густые Дикие Леса, и мерцающие кристаллами среди пожухших деревьев Эделстейна.
— У вас ведь не всё потеряно, — задумчиво пробормотала я, вглядываясь вдаль, пока Вальд настраивал сферу связи. — Да, возле столицы и у ёлок иголки уже жёлтые. Но здесь поближе… реденько, но вполне себе зелено.
— Это пока, — без особого оптимизма отозвался он. — С каждым годом становится всё хуже — будто проклятье какое на нас наслали.
— Проклятье — это к жрецам Курвосакии, — пробормотала я и вдруг вздрогнула от осознания.
А ведь один жрец здесь был! Но не успела я додумать, как муж отвлёк меня разговором:
— Помню, я вместо писем постоянно хотел с тобой связаться. Соскучился очень — мечтал хоть так увидеть. Но ты писала, что у тебя нет своей сферы связи, а отцовскую для личных бесед использовать не хочешь.
— Ты же уже догадался, что это не я писала? — на всякий случай предупредила я.
— Теперь да, — хмыкнул Вальд.
— Но справедливости ради замечу, что подобных артефактов всего два на весь дворец Баи. Один лично у короля, а второй выдают в крайних случаях для путешествий. Второй вот мне как-то выдавали, но я не особо люблю им пользоваться.
— Почему? — вздёрнул бровь супруг.
— Потому что он для крайних случаев обычно. И вот если я его в руки беру, у меня ощущение, что у нас чрезвычайная ситуация, — пожаловалась я.
Сейчас у нас именно такая и была. Конечно, связывалась с Баей я почти привычно, но с такого расстояния получалось плохо. Шар засветился не ровным светом, а пошёл чёрно-белыми блестящими полосами, насторожив меня.
— А вот принцесса Мора говорила, что у неё связь отличная, — пожаловалась я, не зная, чего ожидать от такого качества.
— Скрытая деревня оборотней ближе к Артефактуму, а значит и к Бае. К тому же у них нет магических кристаллов, от которых идут помехи, — вздохнул Вальд, а потом признался: — Да и сфера связи у нас здесь старой модели. Драгоценная Оттилия постоянно жаловалась, что для связи с Империей ей приходится свою сферу возить, но мы как-то позабыли об этом.
— А Бая ещё дальше, — мрачно заметила я, жалея, что не догадалась взять запасной артефакт из столицы. Но кто же знал!
К счастью, в этот самый момент сквозь полосы появилось счастливое лицо короля Терренса, отца моей хулиганки. Вот только увидев не свою дочь, а меня, он ощутимо напрягся.
— …на …то …лось …де …ри? — донеслось до меня.
Я сразу поняла, что нелёгкий разговор окажется ещё тяжелее.
— Ваше величество, у нас тут непредвиденная ситуация, — постаралась я говорить как можно мягче.
— Ка… я?
— Ваша дочь меня подставила. Мне пришлось выйти замуж вместо неё.
— …че… не …ни… ю, — был мне ответ. — А… рядке?
С меня аж семь потов сошло, пока я пыталась расшифровать эту абракадабру. Грядка, конечно, добила.
— Давайте я повторю вызов. Ничего не слышно, — предложила я безумно вовремя, потому что сфера дзинькнула и из неё буквально вылетел приличный кусок.