Мы ждали новостей от Джуэлубей, однако вести пришли совершенно неожиданные. Ари они последний раз видели возле той самой гостиницы, где можно на время взять очки для смены внешности. Дальше след терялся. Однако неожиданно птички нашли Грету на шахте с Райдолитами.
— Она всё не уймётся и хочет ещё наворовать? — сердито спросил король Эрнст, услышав новости. — Руку бы ей отрубить за такое, да времена не те…
Вспомнив свод законов, заявлению я крайне удивилась. Потому что наказания там были и куда страшнее отрубленной руки. Однако не успела я открыть рот и об этом сообщить, как Вальд, наклонившись ко мне, хитро сообщил:
— Ты читала старую редакцию.
У меня аж слов не нашлось!
Не нашлось их и в тот момент, когда на поиски Греты решили отправить не только стражников. Вызвались Роси с Хоакином — потому что у них были револьверы и им хотелось где-то пострелять. Возможно, в кого-то — на это, кажется, надеялся король Эрнст. Что иностранные гости случайно попадут в преступницу, и никакого нарушения законодательства — всего лишь лёгкий дипломатический конфуз.
Желание посетить территорию шахт изъявила и королева Унара. Естественно, сопровождать вызвалась и драгоценная Оттилия, которая не отпускала старую приятельницу ни на шаг, и нам с Вальдом пришлось. Хотя против моего участия все возражали, но я заявила, что вообще-то тут самая пострадавшая.
Короля Терренса тоже не уговорили остаться во дворце. Мы по набежавшим тучам и громыханию вдалеке прекрасно поняли его протест, потому что погода повиновалась его настроению и здесь. Бруно, в смысле папа, тоже увязался с нами. Разумеется, в сопровождение нам выдали отряд стражи. Спокойно сидеть во дворце остались только родственники мужа, заявив, что будет экскурсия для иностранных гостей, и драгоценная Лизелотт.
Увидев нашу делегацию, главу шахт Свена едва удар не хватил. Он встретил нас на въезде, чуть ли не лично разливая зелье от едкого запаха. Однако королева Унара внезапно отказалась со словами:
— Спасибо, предпочитаю нюх не отбивать.
— Н-но там же жутко воняет! — предельно честно заявил Свен.
— И не такое нюхала, — лишь отмахнулась королева-зельевар.
Чем дальше мы шли, тем сильнее она хмурилась. Я же переживала больше за то, чтобы Грета от нас не ушла.
К счастью, беглая экономка, видимо, устроила в закрытых для посещения горах для себя постоянное убежище. Завидев нас она, конечно, подскочила… но замерла с поднятыми руками, как только принцесса Роси с криком:
— Стоять! — выпустила первую пулю.
Больше желания делать резкие движения у Греты не возникло. Я вот не знала, то ли огорчаться, что столь большая делегация нам не потребовалась, то ли радоваться. Однако бывшая экономка всё же попыталась надавить на жалость:
— Ваше высочество, смилуйтесь! Я столько лет служила вам верой и правдой!
— И безбожно воровала, — хмыкнул Вальд, не поддавшись.
— Это была премия… — попыталась она сказать, но по тяжёлому взгляду моего мужа поняла, что выбрала неправильный вариант. Пришлось менять тактику: — У меня всё равно ничего не осталось! Вы вернули всё, а мне придётся жить в бегах. Оставьте больную старую женщину! За что меня в тюрьму?!
— За то что подливала жене наследного принца зелье страсти? — выдвинула я обвинение.
Однако рядом внезапно вздрогнула драгоценная Оттилия, а Грета лишь с изумлённым видом хлопнула глазами:
— Помилуйте, зачем? Я и не слышала о таком!
Это мне, конечно, смешало все карты. Я так опешила, что почти пропустила, как Вальд скомандовал скрутить преступницу и доставить в тюрьму.
— И всё? — немного расстроенно спросила принцесса Роси, провожая экономку взглядом. — Я-то думала здесь опасная рецидивистка. Погоня, стрельба…
— Здесь кое-что поинтереснее, — неожиданно заявила королева Унара, ещё и принюхиваясь.
Без предупреждений, она решительно куда-то направилась. Свен пытался её не пустить, боясь шпионажа, но Вальд дал добро. И мы через пару минут ворвались в просторную укреплённую пещеру, где молоденькие зельевары — буквально вчерашние выпускники — отчищали райдолиты от горных пород.
— Увеличивали добычу последнее время, да? — безошибочно определила королева Унара.