– Пусть твой отец свяжется с нами через этот линк. Потом… решение будет за ним.
Она сделала акробатический кульбит на сверхскорости и вдруг оказалась на самом краю, у разбитого окна. Ветер тут же с силой дёрнул её капюшон назад, но какая-то неведомая сила удержала его на месте. Вернон выдохнул с явным разочарованием.
– Мой личный код на линке, – проронила Омега. – Буду рада увидеть тебя снова в более неформальной обстановке, Вернон. Скоро.
Вернон медленно улыбнулся:
– Думаю, я смогу это устроить.
– Вот и хорошо.
– Постой! – выпалила Таисса. – Почему ты хочешь, чтобы Майлз Лютер отправился к тебе? Почему бы тебе не разработать антидот вместе с нами?
Но Омега уже оттолкнулась от пола – и стрелой ринулась вверх.
Когда Омега исчезла, Вернон отключил силовое поле, и некоторое время они с Таиссой стояли молча.
– Да уж, – наконец сказал Вернон. – В моём списке событий «Ожидаемое за день» это не вошло бы даже в первую сотню.
– Скорее даже, в тысячу, – пробормотала Таисса.
Вернон шагнул вперёд и подобрал алый линк, задумчиво оглядывая его.
– Службе безопасности будет интересно, – проронил он.
– Отдашь приказ искать Омегу?
– Да, но осторожно. – Вернон хмурился. – Если эта красотка не солгала, она здорово хочет получить антидот к нанораствору. И имеет смысл объединить усилия, так что я не очень-то хочу её спугнуть.
Он закусил губу.
– Вот только я не могу представить ни одной вселенной, где мой отец отправился бы к ней добровольно, зная, что его ждёт. Вряд ли его там собираются кормить конфетами.
– Возможно, тебе стоит наконец вытащить Майлза из крио, – тихо сказала Таисса. – И поговорить с ним. Но ты всё ещё медлишь. Почему?
Вернон пожал плечами.
– Да потому же, почему я упёк его в крио. Мы очень любим гонку за лидерство, Таисса-охотница. Мы хищники. Мой отец тут же оскалит клыки и бросится в драку, а мне совершенно не хочется добавлять Эйвену проблем. И себе самому тоже.
– То есть ты достанешь своего отца из крио, задашь ему пару вопросов и уложишь обратно?
– Ха! – Вернон ухмыльнулся. – Что-то в этом есть, а?
Он обнял Таиссу за плечи.
– Я отдал приказ службе безопасности сделать несколько интересных вещей, – произнёс он негромко. – Усилить охрану здания, поставить кое-где силовые поля и так далее. Просто на всякий случай. Но когда я смотрю на тебя, мне кажется, что этого недостаточно. Особенно если где-то гуляет красотка, которая очень хочет заполучить живую подопытную с нанораствором в венах.
– Поставишь у моего изголовья охрану? – без улыбки спросила Таисса.
– Просто переночую с тобой, если ты не против. Мне всё равно нужно поработать… с документами. – Вернон подбросил на ладони красный линк. – Или порезвиться в видеоиграх. По настроению.
– Или помечтать о загадочной незнакомке в капюшоне, – тем же тоном сказала Таисса.
– Ну не смотреть же на твою несоблазнительную средневековую пижаму. Это я и так могу проделывать через экраны каждую ночь.
Таисса ахнула:
– Ты…
– Ага.
Таисса перевела взгляд на красный линк в его руке. Вернон поднял бровь:
– Так как? Предадимся разврату и бессоннице?
Таисса вздохнула:
– Я собираюсь спать.
– Поверь, это делу не помешает.
Таисса молча глядела на Вернона. Сейчас, когда шок от визита Омеги сошёл на нет, она ощутила, как сердце вновь начинает грызть неведомая боль. Глухая грусть, которой она не могла найти названия. Похожую боль Таисса испытывала, когда потеряла Найт. А сейчас… кого же она потеряла?
Таисса не помнила. Но знала, что не хочет оставаться одна.
– Да, – тихо сказала она. – Проводи меня.
Глава 3
Выйдя из душа с мокрыми волосами, рассыпавшимися по плечам, Таисса завернулась в полотенце и долго чистила зубы в ванной, глядя на своё бледное лицо в зеркале. Не то чтобы она собиралась кого-то соблазнять, особенно парня, который получил внушение её не любить, но…
Ей хотелось выглядеть привлекательной. С тех пор как они вдвоём стояли с Верноном в подвале, обнявшись, он смотрел на неё иначе. Словно… словно просыпаясь от долгого сна. Таисса вздохнула. Она знала, что это было лишь иллюзией. Но порой даже иллюзия способна зажечь в груди тёплую искру, правда?