– Отговорки кончились, так что я отдал приказ подготовить вам новый образец. Пусть твои парни согласуют всё с моими парнями. Впрочем, если вы все вдруг решите остаться без способностей навсегда, дайте мне знать заранее. Хочу успеть заказать ванну из шампанского.
– Надеюсь, сорока восьми часов вам хватит, – сухо сказал Ник Горски. – Дольше мы ждать не будем.
Таисса обвела взглядом просторный кабинет, когда-то принадлежащий Марку Кинни. Сегодня здесь собралось необычно много… властителей мира.
– Так всё закончилось? – спросила она. – Корпоративные акулы посрамлены, корпорации раздроблены, предприятия продолжают работать, финансовая система стабилизировалась? Я ничего не пропустила?
– Мы на полпути к созданию независимых финансовых систем, – произнёс Ник. – Будет плавный переход в течение нескольких месяцев, но пока у «Ньюро» остаётся главенствующая роль.
– Естественно, всё, что может пойти не так, пойдёт не так, – пробормотал Дир.
– Но финансового кризиса не будет. Чудовищного всплеска инфляции тоже. А с остальным мы справимся.
– Что нам грозит, – неторопливо произнёс Эйвен Пирс, глядя прямо на Ника Горски, – так это кризис доверия. Не так ли, Ник?
Ник Горски встретил взгляд старого друга с непроницаемым видом.
– Шестнадцать членов жюри единогласно постановили немедленно арестовать Берна Тьелля, – негромко подчеркнул отец Таиссы. – Если бы этого не произошло, если бы начались прения, эмоциональный эффект от речи Вернона был бы утерян. Общественное мнение вслед за мнением жюри заколебалось бы. Но жюри очень удачно выступило единым фронтом. Вам очень повезло.
У Таиссы вдруг пересохло в горле.
– Кто-то повлиял на жюри, да? – хрипло спросила она. – Кто-то дал им внушение?
– Они все были под «Амиго», – резко сказал Дир.
– «Амиго» можно подделать. Можно уменьшить дозу и использовать очень сильного Светлого. Можно сделать и то, и другое. – Таисса посмотрела в глаза отцу своего ребёнка. – Это был ты, Дир?
Дир едва заметно побледнел.
– Таис… ты серьёзно будешь обвинять меня?
– Почему нет? – хмыкнул Вернон со своего места. – Я буду. Если кто-то портит нечестной игрой мою проникновенную речь, самое время набить ему морду.
– Это была Лара, – прервал Ник Горски. – Я отдал ей приказ, и она его выполнила. Внушений было лишь два, и никто не сможет их отследить.
– Но слухи могут пойти, – тихо сказала Таисса.
– На противников внушений они не повлияют. А вот на результат процесса могли бы, – резко ответил Ник Горски. – Заткнуть сторонников Берна и собрать жюри в кулак было куда важнее.
– А где был наш Дир в этот момент? – поинтересовался Вернон. – Пошёл в буфет пропустить стаканчик, утомлённый моим ораторским искусством?
– Я собирался отправить к башне «Амбер» группу захвата, – коротко ответил Дир. – Но не успел.
– Потому что нужно было оцеплять башню заранее, – хмыкнул Вернон. – Опоздавшим достаются лишь обглоданные финансовые косточки.
– Если бы мы оцепили башню, это выглядело бы как осада и сторонники Берна агрессивно использовали бы это против нас, – обрезал его Ник. – А ты совершил большую глупость, когда не предоставил Совету свои доказательства заранее.
– У вас могла быть утечка, – устало сказала Таисса. – Тьена, если вы помните, похитили подкупленные Светлые.
Эйвен Пирс встал.
– Подытожим. Положение Альянса сейчас не просто шатко – после низвержения Берна они раздавлены.
– И «Бионикс» получил весьма выгодные долгосрочные контракты, как я слышал, – пробормотал Дир.
– Вы тоже себя не обидели, – зевнул Вернон. – А остаткам Альянса придётся попотеть, чтобы не отставать от конкурентов. Даже «Крио» расколота, так что рынок криокамер должен взлететь. Самое время: мне давно пора начать выбирать себе продвинутую модель.
Таисса отвела взгляд. Вернон кашлянул:
– Кстати, Таисса, дорогая, как тебе твоё наследство?
Таисса лишь вздохнула. Её брачный договор с Берном не был равен заключению брака – она так и не стала замужней женщиной. Но договор не был аннулирован, и поэтому по его условиям Таисса была включена в завещание Берна Тьелля. Которое наверняка будет оспариваться.