– Ты не ответил на мой вопрос.
В лаборатории царила звенящая тишина. И эта тишина, Таисса вдруг ощутила, была наполнена не молчанием. Она была наполнена разговором. Обменом репликами, который никому не было дано услышать.
«Ты помнишь, как я любил тебя?»
«В далёком прошлом».
«Скажи мне, что не вспоминаешь о нём каждый день. Что всё ушло бесследно. Что твоё сердце ничего не помнит».
И последняя секунда звенящего молчания. Секунда, которая и была ответом.
– Да, – наконец произнёс Александр. – Я помню другую реальность.
– В той реальности Вернону Лютеру изменили знак нанораствора. Ты проводил подобные исследования в этой реальности?
– Нет, – голос Александра звучал так, словно он говорил с призраком.
– Ты помнишь свои разработки из прошлой реальности? Можешь попытаться их воспроизвести? Повторить хотя бы часть процесса?
– Нет, – вновь устало отозвался Александр. На этот раз в его голосе мелькнули иронические нотки. – У меня было такое желание, разумеется, но всё слишком смутно. Мне не присылали файл с расчётами, видишь ли.
– Жаль, – произнесла Омега ровно и безэмоционально. – Тогда ты мне не нужен. Впрочем, в качестве делового партнёра ты не был бы мне нужен в любом случае.
Короткий смешок.
– Не доверяешь мне?
– Ты искалечил своего сына, – холодно сказала Омега. – И отдал приказ убить единственное электронное существо, которое тебя любило. Так продолжим беседу или всё-таки попрощаемся?
Ещё один смешок.
– Думаю, мы совсем скоро продолжим её в другой обстановке. Кстати, Эйвен только что похитил твоего сына, Дир. С разрешения наследницы Великого Тёмного, как я понимаю.
Глаза Дира расширились.
– Что-о?!
– Мальчика и Алису собираются отправить в Кобэ со всеми предосторожностями. Когда-то Иоширо дал моей внучке опрометчивое обещание, что всех наследников Великого Тёмного в месте перемирия ждёт приют. Похоже, девочка решила воспользоваться этим обещанием.
– Их нужно вернуть, – резко сказал Дир. – Немедленно. Таис, ты сошла с ума! Туда не пускают посторонних, туда никогда не пустят меня! Как им удалось ускользнуть?
– Это мой сын, – со смешком произнёс Александр. – Он способен на невозможное, не только на такие мелочи. Вот только Эйвен забыл, что на невозможное способен и я. Простите, Таисса, Дир, но вы мне нужны. Раз уж мне предоставили такой ценный ресурс, я не могу им не воспользоваться.
В следующее мгновение Дир закричал. А у Таиссы в голове появилась странная ватная тишина, а в груди – до боли ненавистная тяжесть.
Она поняла всё мгновенно.
Александр знал. Знал, где они, знал, что Дир рядом! Он выследил их…
…и запустил сигнал нанораствора, увеличивая мощность. Минута, другая – и они с Диром станут куклами Александра. И даже Элен им не поможет.
– Ты с ума сошёл! – услышала Таисса голос Майлза словно издалека. – Мир сходит с ума, воронки уничтожают всё, связанное со временем, все твои близкие умрут, если так пойдёт и дальше! Хочешь остаться без семьи, идиот?
– Я перехватил твой сигнал, Омега, и обратно ты его не перепрограммируешь, – сухо произнёс Александр. – А сейчас я повышаю мощность и радиус. Думаю, пора покончить с твоими экспериментами.
В следующую секунду старый приказ вспыхнул в голове Таиссы. Слова Андриса Янсонса.
Убить Вернона Лютера, когда у неё появится такая возможность.
И такой же приказ, Таисса знала, только что вспомнил Дир.
Убить Вернона. Уничтожить его. И никакая логика не поможет: приказы сейчас отдавал Александр, а мощность нанораствора нарастала с каждой секундой. В прошлый раз Таисса тяжело ранила Вернона, когда стала марионеткой. В этот раз Дир его убьёт.
– Нет!!
Таисса среагировала быстрее Омеги, быстрее Вернона, даже быстрее Дира. Плевать на всё! Любой способ, любое неопробованное средство будет лучше кошмара, который вот-вот грозил снести её вселенную. Оборвать жизнь, без которой весь мир Таиссы сужался до чёрной мраморной плиты на осеннем кладбище.