Хлоя пожала плечами:
– Лучше подумай об Анри. Не советую тебе поворачиваться к нему спиной, пока не разберёшься с ним по-мужски.
– Быть мужчиной для этого не обязательно, – произнёс холодный голос.
Голос Таиссы. Только сейчас он звучал так, будто говорила совсем не она.
Она поднялась с колен. Слёзы ушли: осталась лишь беспримесная ясность.
– Разумно было бы похитить Анри и дождаться, пока «Амиго» перестанет действовать, – сказала она всё тем же чужим голосом. – К сожалению, тогда отношения с Альянсом будут разорваны и «Бионикс» придёт конец. Я не могу думать только о себе.
Хлоя подняла бровь:
– Ты потеряла сына, но думаешь об инвестиционном климате? Уважаю.
Вернон отшатнулся, когда Таисса обвела их взглядом. Сейчас, она знала, у неё было лицо Александра.
– Любая шумная операция ставит жизнь Тьена под угрозу. Мы должны вернуть его тайно и тихо. Даже мой отец не поступил бы иначе.
– Побоище и впрямь было бы знатное, учитывая службу безопасности «Ньюро». – Вернон потёр лоб. – Но если бы там была ты, я бы даже не колебался. И плевать на последствия.
– Ну да, – усмехнулась Хлоя. – А потом с Анри происходит несчастный случай, Тьелль, Росс и остальные объявляют, что показания получены под внушением, а потом… сказать, что будет с вами и с вашей корпорацией потом? Или у вас где-то спрятан запасной Источник, чтобы оболванить мир и заткнуть им всем рты?
– То есть ты согласна с Пирс, – утвердительно сказал Вернон.
– Я никогда не была наивной девочкой, милый. – Хлоя сделала шаг на боковую тропинку. – Я желаю вам удачи: Анри слишком меня разочаровал. Но вмешиваться я не стану.
Она почти исчезла в тенях, но обернулась снова, глядя на Таиссу:
– Я поняла, что Вернон снова тебя любит, – промолвила она. – А ты не догадалась. И, куда интереснее, он тебе не сказал. Надеялся, что ты протянешь ему руку, а ты раз за разом проходила мимо?
Таисса безучастно смотрела на неё. Теперь, когда она знала наверняка, кто похитил Тьена, всё изменилось. Поцелуй Хлои с Верноном, такой ярко-болезненный минуту назад, был теперь лишь далёким сном.
Сном. Сны о других мирах, которые упомянула Хлоя. Странные сны о тёмных кристаллах.
– Какие сны тебе снятся? – вдруг спросила Таисса. – Какие миры?
Но Хлоя лишь покачала головой. И с сожалением посмотрела на Вернона:
– Ты так хорошо умеешь притворяться, Вернон. Если бы ты только притворился со мной тогда, после Храма, вместе мы достигли бы чего угодно. Но теперь, когда я знаю, что ты снова любишь её…
Она усмехнулась:
– Больно, когда мечта разбивается, правда? Кажется, сегодня это случилось для нас всех. Прощай.
Губы Вернона побледнели. Едва заметно.
– Прощай, – еле слышно отозвался он.
И Хлоя исчезла. Ветер просвистел ей вслед, и Таисса с Верноном остались вдвоём.
Минуту они молча смотрели друг на друга.
– Кажется, – нарушила молчание Таисса, – нам пришла пора поговорить, не так ли?
Глава 16
Струи дождя стучали по опавшим листьям, когда Вернон и Таисса остановились посреди маленькой рощицы. Влажные волосы Вернона прилипли к вискам, и Таисса с силой провела рукой по лицу, почувствовав, как капли текут по лбу.
– Как буднично, да? – негромко спросил Вернон. – Стоим и досадливо морщимся на погоду.
Дождь хлестал листву всё яростнее. Таисса запрокинула голову к облакам, подсвеченным городскими огнями.
– Я представляла всё иначе, – севшим голосом сказала она. – Момент, когда ты вернёшь себе чувства. Всё вокруг вспыхивает, а мы целуемся как сумасшедшие. Как глупо это сейчас звучит, да?
– Таисса-выдумщица, – негромко произнёс Вернон. – Посмотри на меня.
Таисса нехотя повернула голову.
– Я тоже представлял себе подобную чушь. Особенно после того, как мой волшебный поцелуй вернул тебе способности. Очень сложно жить, чувствовать, что тебе не хватает чего-то важного, и не фантазировать, как ты это вернёшь.
– И ты вернул, – шёпотом сказала Таисса. – Когда?
Вернон не ответил, лишь поднял бровь. И Таисса поняла. В тот отчаянный миг, когда им обоим было плохо. Когда Таисса навсегда потеряла Тьена и дикое, невыносимое желание украсть сына переполнило её целиком. Когда она потребовала обратно свою тьму и свою свободу, сама не зная, кого просит. Великого Тёмного? Свою тьму внутри? Силу Источника из прошлого?